苏瑾瑜听到这话，瞬间反应过来，自己忘了换上男装，惊叫一声，匆匆跑回房内。
不多时，她换上一身整洁的男装，虽然气度依旧如以前一般温文尔雅，但微微躲闪的眼神还是将她内心的慌乱出卖。
此时，叶尘早已将黑衣人的尸体扔下船，重新打扫了一遍屋子，但空气中依旧残留着淡淡的血腥味。
见苏瑾瑜出来，微笑着说道：“苏兄，你终于来了。我还担心你被这突如其来的变故吓到呢！”
苏瑾瑜不敢和叶尘对视，目光看向别处，声音中带着一丝不自然：“叶兄，你没事吧？”
叶尘微微一笑，故意逗她：“有事！”
“啊！”苏瑾瑜心中一惊，惊呼出声，“叶兄伤到哪里了？我这就让人去取药。”
叶尘夸张地捂住胸口，表情极尽夸张：“心受伤了，被刚刚出现的绝美女子所伤。那女子，让我一见难忘，害了相思病。不知苏兄，可认识那女子？”
苏瑾瑜的脸颊瞬间羞红，嗔了他一眼，尴尬地说道：“叶兄说的什么话，我怎么听不懂！”
叶尘哈哈一笑，调侃道：“哈哈……没事，可能是我眼花了，不过那身材，真是没得说！”
“你……哼！”苏瑾瑜气急败坏，随即深吸一口气，努力平复自己的情绪，问道：“叶兄，那些是什么人？”
叶尘收敛了笑容，正色道：“柳家的。”
苏瑾瑜闻言，眉头紧锁：“柳家，南方柳家的那个柳家？”
叶尘点点头：“不错，就是他们！”
“他们为何要刺杀你？”苏瑾瑜不解地问道。
叶尘微微一笑，也没隐藏，直接将与柳夫人的恩怨说了一遍。
苏瑾瑜听完，惊讶得张大嘴巴，随即深吸一口气，努力平复下心中的波澜，对着叶尘行了一礼：“原来是安武侯之子，失敬。”
叶尘瞥了她一眼，嘴角勾起一抹淡笑：“我不过是个私生子，在这京城里，可比不上你这位苏家的掌上明珠来得风光。”
苏瑾瑜心中一动，脸上露出一丝怒意，但更多的是被戳穿身份的尴尬：“你是不是早就知道我是女儿身，还有我的身份？”
叶尘轻轻晃动手中的茶杯，眼神中带着几分戏谑：“你忘了，我是学武的，观察力自然非同一般。”
“那你这些天，为什么一直不说，还一口一个苏兄叫得那么顺口？”苏瑾瑜的语气中带着几分质问。
叶尘放下茶杯，无辜地摊了摊手：“我以为你喜欢嘛，况且‘苏兄’这个词听起来也挺亲切的，不是吗？”
“你……登徒子！哼！”苏瑾瑜气得脸颊绯红，手指轻轻颤抖着指向他，最终只能愤然转身。
叶尘见状，笑声爽朗地响起：“好啦，苏姑娘，别生气了。我这不是怕你尴尬，才没急着拆穿嘛。再说，咱们这一路相处，不是挺愉快的嘛。”
苏瑾瑜调整好心情，转过身来：“说正事，你可知柳家到底有多庞大？”
叶尘点点头，神色也变得凝重起来：“自然知道，南方三省，云梦、江南、岭南，都是他们的势力范围，族中高手更是数不胜数。不仅如此，柳家在朝中也有不小的影响力，许多官员都与他们有着千丝万缕的联系。”
苏瑾瑜闻言，眉头皱得更紧：“既然知道，你还敢前来。要知道就算是巨鹿书院，里面也有不少他们柳家的人，虽然还做不到一手遮天，但能量绝对不小。”
叶尘嘴角勾起一抹淡然的笑意，眼神中闪烁着无畏的光芒：“无所谓，与其坐以待毙，不如主动出击，否则心中郁结难消，念头不通达，对修行可是大忌。”
“况且我也不是他们可以随意拿捏的！”
说着轻轻转动着手中的茶杯，目光随即落在苏瑾瑜身上：“话说回来，苏兄，哦不，苏姑娘，你为何要执意前往巨鹿书院呢？要知道，你们苏家主持的嵩阳书院，在大渊朝也是赫赫有名，丝毫不逊色于巨鹿。”
苏瑾瑜被他突如其来的称呼转变弄得脸颊微红，但随即恢复了常态。
“其实，我是偷偷跑出来的，一直有个梦想，就是走遍大渊朝的所有书院，感受不同的学术氛围和人文气息。”
叶尘闻言，轻轻点了点头，眼神中闪过一丝赞赏，但随即话锋一转：“可是，以你们苏家的权势与地位，怎可能轻易让你这样偷溜出来？此事背后，恐怕另有玄机吧？”
苏瑾瑜闻言，心中不由得一紧，脑海中迅速闪过偷溜前家中的种种迹象：长辈们频繁的密谈，话题总离不开巨鹿书院；自己准备偷溜时，竟出奇地顺利，仿佛一切都被安排好了；而直到现在，家中也无人前来寻找……这些细节如同一幅幅画面，在她脑海中快速闪过。
她的眉头紧锁，眼中闪过一丝迷茫与不安，轻声说道：“难道……我真的被家人利用了？他们到底有何目的？”
说到此处，苏瑾瑜不自觉地攥紧了手中的扇子，指尖因紧张而微微发白，眼神中透露出一种被背叛的愤怒与无助。
叶尘见状，心中涌起一股莫名的怜惜。
想要将他搂入怀中，最后还是轻轻拍了拍她的肩膀：“别太担心，苏姑娘。既然事情已经发生，那就去完成你的梦想。”
苏瑾瑜点点头，但眉头依旧紧锁：“我看这事绝不会这么简单。你们叶府的动作，以及我此次出行的顺利，都透着不寻常。叶兄，如果我猜的不错，你并不是去巨鹿书院单纯读书的吧？”
叶尘微微一笑，眼中闪过一丝赞赏，轻轻点头：“不错，我是去当执事的，以后嘛，说不定还真能‘管理’到你呢。”
苏瑾瑜白了他一眼，正色道：“说正事，你应该知道，没有朝廷的正式任命，普通人根本无法进入巨鹿书院那样的地方。而你，一个安武侯的私生子，却能轻易得到这样的机会，这背后定有文章。”
叶尘点点头。
“柳家如今势力庞大，几乎成了南方的无冕之王。而你和柳家有仇，柳家在巨鹿书院有势力！”苏瑾瑜继续分析道。
说到这，两人都不由自主地陷入了沉默。
片刻之后，两人几乎同时开口，声音中带着一丝震惊与恍然大悟：“朝廷想要对柳家动手！”
叶尘说完，瞬间明白了许多之前不解的事情。
为什么在叶府明明什么都瞒不过叶南天，他又是几位注重礼仪之人，却对柳夫人肆意行事视而不见；
为什么自己一个私生子，能够突然得到去巨鹿书院担任执事的机会；
为什么王夫人，一个看似柔弱的女流之辈，能够有如此大的能量……这一切的一切，在这一刻都串联了起来，形成闭环。
他忍不住感叹道：“这些人的心机真是深沉，无声无息间便布下了这么一个大局。谁他妈说古人蠢笨的？他们才是真正的智者，将一切都玩弄于股掌之间。”
苏瑾瑜闻言，也忍不住点头赞同。
她看着叶尘，眼中闪烁着复杂的情绪：“叶兄，看来我们都被卷入了这场风暴之中。接下来，你打算怎么做？”
叶尘深吸一口气，目光变得坚定：“既然已经入局，那就索性玩个痛快。反正也要和柳家对上，只是让我成为他们的棋子，让我有些不爽。”
说到这，顿了顿，看向苏瑾瑜道：“我这边的倒是理清楚了，但你这边，我还是不明白。为什么要你一个女孩子前来，还是说你对我有所隐瞒？”
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