比尔迅速转身，快步朝伊希凡和帕乌斯特所在的方向走去。
卡瓦尔则稍微观察了一下四周，接着回到范盖利斯身边，故作轻松地继续陪他巡视。
“他说他已经和91号交谈过了？”
“是的。”
“那就没有别的办法了。”
听了比尔的汇报，帕乌斯特摇了摇头。
比尔紧紧咬住牙关，满脸焦急。
“现在不是说这种话的时候！184号随时可能出事！”
“如果你早在昨天告诉我——不，哪怕是今天早上，我都可以杀了91号来解决问题。但现在已经太晚了。”
“……”
卡瓦尔和比尔显然缺乏应对复杂局势的经验，错过了多次解决问题的机会，才让事情发展到如此糟糕的地步。
如果今天早上把伊希凡和帕乌斯特分开时，早点通知帕乌斯特，他甚至可以当场用手铐的铁链勒死格尔芬，一了百了。
“其实还有办法。”
“什么办法？”
沉默的伊希凡依旧没有说话，而比尔却更加急迫地向帕乌斯特寻求答案。
“杀了他。反正他的驻地记录不完整，换上囚服后把尸体丢进森林，一切就能解决。”
“这……”
“不然，你就只能眼睁睁看着事情发展下去，祈祷伊希凡能在酷刑中闭嘴。反正你们之前对他的所作所为也没什么区别，不是吗？”
“……”
比尔不禁倒退了一步，显然被帕乌斯特的提议吓得不知所措。
直到这时，比尔才意识到，帕乌斯特不仅直接称呼伊希凡的名字，而不是“184号”囚犯编号，还清楚他知道的真相，甚至可能了解比尔还未掌握的更多秘密。
虽然眼前的帕乌斯特只是个囚犯，但回想起他曾经的地位和身份，比尔的脸色顿时变得煞白，手指也忍不住微微发抖。
帕乌斯特仿佛看透了比尔内心的恐惧，低沉而平静地说道：
“有件事必须确认。难道你们真的让他在驻地里随意行动吗？”
“……不，并没有。他现在被士兵监视着……”
“真是愚蠢。”
帕乌斯特冷冷地打断了比尔的话，语气如刀锋般锐利。
“让一个连局势都搞不清楚的人去监视，有什么用？你应该立刻去告诉你的上司，要么下定决心与瓦尔塔努斯·高弗里克断绝关系，要么就准备好失去所有与他交易的贵族支持，被迫与他们划清界限。二选一。”
尽管是囚犯身份，帕乌斯特却以高贵冷峻的姿态发号施令，仿佛是此地最具权威的人。话音落下，他便不再关注比尔。
比尔的脸色已经惨白无比。
与所有贵族断绝关系……
这意味着，一旦卡瓦尔欺骗瓦尔塔努斯的事情败露，那些依靠帕乌斯特提供情报的贵族们也会果断地切断联系，背弃他们。
比尔突然感到一道目光的压迫感，猛地抬起头，像被灼伤一般浑身一震。
伊希凡正静静地注视着他。
比尔本能地后退了一步，牙关紧咬。
如今的伊希凡，显然比比尔更加强大。而且，帕乌斯特掌握的那些秘密，伊希凡很可能也了然于心。
卡瓦尔和比尔知道伊希凡是无辜的，而伊希凡自己显然也很清楚这一点。
比尔因为羞愧和内疚，匆匆离开了现场。
“看来，我唯一能做的就是忍受拷问，或者杀了瓦尔塔努斯的走狗。”
从目前的局势来看，卡瓦尔和比尔显然已经被逼到了绝境。他们一旦开始欺骗瓦尔塔努斯，就必须走到底，要么让伊希凡与他们统一立场，共同守口如瓶，要么只能杀死阿基斯。
当比尔主动找上帕乌斯特寻求帮助时，他们之间就已经不再是囚犯与王国军的关系，而是因共同的困境被迫结成的同盟。
这一立场的转变或许能发挥积极作用——前提是问题能够圆满解决。
这一推测并未将卡瓦尔的处境纳入考量。范盖利斯刚刚悄悄对卡瓦尔提到的事情，其他人无从知晓。
如果卡瓦尔能够顺利渡过这场危机，他就会离开暗影森林，而比尔这位无权无势的小军官只能孤立无援，难以提供实际的支持。
“确实如此。但在那之前，我们必须先从与巴尔巴加的战斗中全身而退。”
帕乌斯特点了点头，平静地说道。
现在，只需等比尔将消息传达给卡瓦尔，然后由卡瓦尔做出最终决定……
“出发！快出来！”
“……”
“……”
突然传来的命令让伊希凡和帕乌斯特互相看了一眼，交换了一个默契的目光。
就这么突然？
现在，第56号驻地中地位最高的不是指挥官卡瓦尔，而是范盖利斯·梅迪亚大师。
他比计划提前到达，详细检查了战斗准备情况，对卡瓦尔周到细致的安排表示满意。
“现在就出发吧。继续拖下去，只会让大家更疲惫。”
范盖利斯并不想因为等待预定时间而让卡瓦尔和士兵们疲惫不堪。他自己也希望尽快离开暗影森林。
于是，他决定提前进入森林，与巴尔巴加展开战斗。
这个决定无疑对卡瓦尔是一种不敬，但在阿佩尔曼王国的范盖利斯大师眼中，轻视像卡瓦尔这种低阶指挥官的指挥权并不算什么。
“…范盖利斯大师，祝您凯旋。”
在眼下这个糟糕的局势下，这是卡瓦尔能说出的最体面的祝愿。
虽然比尔还没来得及传回消息，但卡瓦尔也没有任何理由阻止范盖利斯的行动。
卡瓦尔被留在了驻地，而比尔则被范盖利斯派去率领士兵们踏出木栅，投入战斗，甚至没机会向卡瓦尔传达关键信息。
“该死……！”
比尔本想安排人传递消息，但不幸的是，现场的所有人都被要求一同出发。而他要传递的内容又过于敏感，根本无法大声宣扬。
伊希凡背着物资，与帕乌斯特一同被迫离开。他一边观察周围情况，一边用恶魔符文向帕乌斯特传递信息：
“现在还能用魔力吗？”
“如果把你献祭给恶魔的话倒是可以，不过我劝你还是别这么做。”
“……”
“……”
此时此刻，他们唯一能做的，就是祈祷在与巴尔巴加的战斗中活着回来，并希望回到驻地时，卡瓦尔已经解决掉阿基斯，把他彻底清理掉。
光是巴尔巴加这个巨大威胁就够让人抓狂了，现在还要面对瓦尔塔努斯的手下，简直是雪上加霜。
事情糟糕透顶，但好在还有回旋的余地。
无论如何，只要在阿基斯将消息传回瓦尔塔努斯之前杀了他，问题就会迎刃而解。
虽然这样一来，卡瓦尔和瓦尔塔努斯的交易会中止，伊希凡可能会重新沦为普通囚犯，局势也许会变得更加复杂，但至少比被酷刑折磨致死要好得多。
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