不久，挑战者们派出了第一个决斗者。
自然，这是一位据说相当优秀的七年级学生。
“好吧，大家后退大约 20 英尺，别站在我们俩的后面。”
“我们可不想让任何一个失控的咒语击中你们，对吧？”汤姆说完，大家纷纷移动到安全的位置。
“很好，现在我们来划定一些界限。”汤姆将魔杖指向大约 15 英尺外的地面，喊道：“火焰熊熊。”
火焰从他的魔杖中喷射而出，粘在地板上，形成一个火圈，将两名决斗者包围在其中。
“踏出圈子将视为立即失利，魔杖被打掉、被击晕，或者干脆放弃也将视为失利。”
“比赛将在这枚加隆落地时开始。”汤姆一边从口袋里掏出一枚闪亮的金币，一边说道。
“你准备好了吗？”
汤姆只是得到了一个点头作为回应，然后把硬币扔向空中。
当硬币在空中飞翔并落到地面时，七年级的学生立刻行动起来。
“统统石化，霹雳爆炸！”他接连施展两种不同的咒语，闪电从他的魔杖中飞出。
汤姆躲过了第一个束缚咒语，并使唤出一个盔甲护身来抵挡即将袭来的爆炸咒。
“盔甲护身，蛇形咒！”汤姆抵挡住了咒语，立刻用自己的咒语反击。
一阵爆炸咒语从汤姆的魔杖中飞出，差点击中那位七年级的学生，他急忙躲开。
汤姆施展了最后一个咒语，一条蛇从他的魔杖中飞出，落在了七年级学生的脖子上。
蛇紧紧缠绕在他的脖子上，露出尖锐的獠牙。
“~如果他甚至想动，就咬他，直到他掉下来~”汤姆对蛇嘶嘶说，蛇兴奋地顺从了。
“我已经告诉你脖子上的蛇，如果你甚至想动，它就咬你并用力挤。”
当汤姆说出这句话时，七年级学生停下并凝固在原地。
他紧紧握着手中的魔杖，努力思考如何摆脱这种困境。
“在你产生任何奇怪想法之前，让我告诉你现在脖子上绕着的是什么类型的蛇。”
“那是一条眼镜王蛇，它是世界上最长的毒蛇。它的咬伤会释放出大量导致瘫痪的神经毒素。”
“这条蛇的毒液如此强大且数量庞大，足以在短短几小时内杀死一头大象。”当汤姆告诉那个男孩时，他开始因恐惧而颤抖。
“我……我认输，请，把这个东西从我身上拿开。”他结结巴巴地说，蛇盯着他，仿佛他是它的晚餐。
“很好，毕竟我可不想让你在决斗中死去。”汤姆微微一笑，转向蛇。
“~谢谢你的帮助，你可以离开了~ 消失！”
汤姆施展了蛇消失咒语，眼镜王蛇随即消失。
蛇一离开男孩的脖子，他便彻底崩溃，倒在地上。
“你现在可以发誓了。”汤姆对刚刚倒在地上的男孩说。
在整理好自己的情绪后，七年级学生与其他人一样宣誓，并在汤姆的新队伍中找到了自己的位置。
“下一个！”汤姆喊道，又一个挑战者走进火焰的擂台。
这一直持续到汤姆击败了最初挑战他的二十个人。
表面上，汤姆保持镇定，把一切都当作无所谓，但内心深处，汤姆感到无比疲惫。
在这二十场连续的决斗中，他几乎耗尽了所有的魔力，现在只想立刻去睡觉。
然而，这不可能发生，因为他必须在这些纯血统的面前保持强大的形象。
如果他们看到他虚弱，就会像等待猎物的捕食者一样扑上来。
“还有谁想挑战我！？”汤姆对剩下的学生喊道。
学生们保持安静，因为他们刚刚目睹了令人惊叹的事情。
汤姆作为三年级学生，刚刚击败了每一个挑战他的七年级学生。
他们不仅是七年级的学生，而且在决斗中也都声名显赫。
汤姆让他们看起来像孩子一样，一个接一个地轻松战胜了他们。
在这些人的心中，汤姆是无可匹敌的，他们乐意为这样一个有才华的人服务。
更不用说，他还是有史以来最受尊敬的纯血巫师的继承人。
有些人仍然不想为汤姆服务，但他们能做些什么呢？他们不能就这样挑战他，因为他们根本没有刚刚输掉比赛的学生那么强大。
他们怎么可能有机会呢？
“我将把你们的沉默视为你们的回答，既然你们都不想挑战我，就排成一队，开始宣誓。”汤姆命令道，他们几乎不由自主地移动。
一条队伍形成，学生们一个接一个地向汤姆宣誓效忠，称他为他们的主人。
从二年级到七年级，每一个人都宣誓了这一誓言。
这包括了每一个近亲繁殖派系的成员，尽管他们不再恨汤姆，但他们都以神一般的目光看着他。
一个刚刚向所有人展示了他强大力量的神。
即使是刚刚被汤姆折磨过的莱斯特兰奇，此刻也在惊叹和敬畏中看着他。
尽管他们显然是疯狂的，汤姆也不会试图纠正他们的行为。最好是让这些疯狂的人在紧绳之下。
当最后一位学生宣誓完毕，德鲁埃拉走到汤姆面前，也准备宣誓。
“停下，埃拉。你在做什么？”汤姆说着，阻止德鲁埃拉跪下。
“我当然是在向新的斯莱特林的主人宣誓啊。”她说得就像这是世界上最简单的事情。
“你不用这样做，你是我的朋友，所以你不需要做任何事情。”汤姆微笑着说。
“不行，我必须这样做。我知道你有些事情在隐瞒我。”
“你并不完全信任我，但这没关系。我也不完全信任任何人，但如果我发下这个誓言，我就会被它束缚，忠于你。”
“之后你就可以完全信任我了，对吧？”
汤姆对此皱了皱眉，她说得对，他确实在对她隐瞒一些事情。
从有求必应屋到卡玛泰姬，他一直在这里那里藏着一些东西。
当他思考这个问题时，他得出结论，确实他并没有完全信任她。
这是一个令人痛心的领悟，因为他真的很感激她一直陪在他身边，但他就是很难完全信任她。
“你说得对。”汤姆承认，她也像其他人一样跪下。
“我，德鲁埃拉·玛丽·罗尔，向我的主人，汤姆·马沃罗·里德尔，宣誓效忠。”
“作为他的仆人和朋友，我将在需要时充当他的剑、魔杖和盾牌，随时提供建议，并在死亡中保守他的秘密。我以我的生命发誓。”她面带微笑地说道。
她从未想过这一切会发生，她以为他们会在霍格沃茨艰难前行，面对恶霸和其他烦恼。
她从未想过汤姆会领导这个学院，也不相信他会在一夜之间将其掌控。
她真的在选择放弃名声以换取友谊的那一天做出了正确的决定。
“我接受你的誓言，埃拉。谢谢你。”
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