安排好组建 “神圣军团” 一事，林凡又对炎影那超乎寻常的思考速度展开研究，没过多久，便理出了头绪。炎影行动速度快得离谱，与之相匹配的是，它们的心神尽管复杂程度远不及人类，但其反应速度却绝非人类能够企及。
也就是说，有些人类能轻松理解的事，炎影或许压根儿弄不明白；可一旦碰上炎影能理解的事，它们一秒钟的思考量，比人类琢磨一年还要多。所以林凡每次收到炎影传念过来的图像，在炎影那边，其实是经过反复权衡、深思熟虑的结果，只不过从林凡的视角看，每次都是瞬间回应。
这就说明了为何林凡只要给炎影开启一条新思路，过几天再来查看时，它们便能基于此做出充分拓展。对炎影而言，短短几天，就相当于历经了一个完整的文明时代。
炎影由沙漠中的火之力量精华孕育而生，火的特质就是迅速，不但能加快炎影的行动步伐，还能让它们的思考风驰电掣。
再者，从前低阶炎影仅能用 “叽叽” 声传递信息，相较于它们快如闪电的思考速度，这样的通信手段实在太过低效。随着炎影部落知识逐渐普及，越来越多的个体掌握了直接传念图像的本领，个体间传输信息的速度瞬间实现飞跃，恐怕只有拿人类世界的计算机网络通信与之类比，才较为贴切了。
林凡的这一发现，让他敏锐察觉到，炎影部落处理信息的这套模式，和自己在人界钻研过的大规模分布式处理系统极为相似，说不定这将会是日后深度挖掘炎影潜力的关键方向。
只是当下，还有更紧迫的事务亟待处理。这不，圣徒已然带领着一支初具规模的 “神圣军团” 折返归来。
林凡心中有了盘算，决意要在这茫茫沙漠里，挑个合适的 “冤大头”，好好试验一番 “神圣军团” 的威力。
圣徒依据自身想法，给 “神圣军团” 精心设计了一套组织结构。处于顶端的圣徒负责和林凡直接交流沟通，底层那些炎影充当 “炮灰”，关键时刻执行自爆任务，而中间层级的炎影，则肩负起传达指令的职责。林凡琢磨着这次只是初步试探，带上十几只炎影便足够，无需大张旗鼓。
一切准备停当，林凡用特制的笼子把这一小群炎影带回住处，暂时安置在旅馆里。紧接着，他和大壮前往御灵圣堡的分支机构，目的是寻觅更高级别的任务，说白了，就是找个恰当的 “冤大头” 来试试炎影军团的身手。
他俩心里有数，这次要挑的是灭杀类任务。毕竟炎影的拿手本事是自爆，遇上抓捕类任务，着实派不上用场。当然，级别过高的任务也得避开，要是运气不好撞上硬茬，万一林凡有个闪失，那可就亏大了。
很快，一个任务映入林凡的眼帘：击毙或永久性驱逐暗金沙虫。发布这一任务是事出有因，附近有个村庄，村民们时常发现自家饲养的小动物莫名失踪，一番仔细观察后，竟察觉到了暗金沙虫的活动踪迹。无奈村民们自身没本事将这异兽灭杀，只好发布任务求助。任务要求也很明确，只要能拿出暗金沙虫被击毙的证据，又或是证明其巢穴已被永久性捣毁、沙虫落荒而逃，就算圆满完成。
大壮行动力极强，很快就打听到了有关暗金沙虫的信息。据说，这暗金沙虫外形酷似蜈蚣，光是听描述，就让人隐隐觉得此物不好对付。
这暗金沙虫，浑身呈暗金色，色调比沙子更深沉几分，还泛着冰冷的金属光泽，隐匿在沙地之中时，稍不留意就难以察觉。
成年后的暗金沙虫体型极为骇人，长度足有三间房屋加起来那般长，身躯更是粗如水桶，光是远远看上一眼，就能让人感到一股压迫感扑面而来。
它的攻击手段丰富多样，不光凭借尖锐的口器撕咬猎物。还身怀好几个棘手的天赋神通：“金沙旋涡” 一旦施展，它便能操控周边含金属成分的沙子飞速旋转，眨眼间聚集成一个巨大的旋涡，强大的吸力能把人猛地卷到半空，那些裹挟在漩涡里的沙子好似无数把利刃，具备极强的杀伤力，甚至能将人体搅得粉碎；“金芒穿刺” 更为凌厉，它一张口，就能喷射出一道耀眼的金芒，速度快如闪电，犀利程度仿若利剑出鞘，被击中之人往往当场就会丢了性命；“金甲防御” 也不容小觑，它驱使着含有金属的沙子，精准地附着在自己身体表面，瞬间结成一层坚不可摧的防护甲胄，寻常的兵器砍上去，根本留不下一丝痕迹；到了穷途末路之时，它还有保命的 “狂暴飞沙”，通过自爆释放出铺天盖地的飞沙，在极大范围内对敌人展开无差别攻击，杀伤力堪称恐怖。
也正因如此，暗金沙虫无疑是危险性极高的灵兽。不过，万物相生相克，它天生惧怕火焰，多数时候都潜藏在地下，只趁着夜色出来活动觅食。所以平日里，人们很难目睹它的身影，只是常常一觉醒来，就发现院子里的小动物莫名少了一只。
林凡与圣徒一番沟通后，收获了不少关键信息。原来，炎影同样是习惯在地下生活的灵兽，对暗金沙虫并不陌生，甚至凭借着敏锐的感知，能够轻松循着沙虫残留的气息，顺着它钻过的地道追踪而去。以往，这两种灵兽从未发生过争斗，究其原因，炎影的食物是植物种子，沙虫对炎影也没什么食欲，双方不存在利益冲突，自然相安无事。
不过，炎影听闻要去对付沙虫，并没有丝毫畏怯。鉴于二者天性存在属性克制关系，炎影通过传念向林凡表达，对于灭杀沙虫这件事，它们颇有信心。
如此一来，林凡便着手准备去会一会那暗金沙虫了。在他的预想里，要是能一次性将沙虫灭杀，自然是再好不过；即便事与愿违，全身而退应该也不成问题。毕竟林凡压根儿不用亲身涉险冲到前线，他只需借助掠影，就能在远处将战场情况尽收眼底。这些炎影皆是灵智颇高的灵兽，自主作战能力还是相当不错的。
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