“三日内还清五百两，否则休怪我王麻子不客气！”粗犷的嗓音震得门窗嗡嗡作响，夹杂着砸门声，仿佛催命符般一下下敲击在任婉清心头。曾经雕梁画栋的任府，如今门庭冷落，朱漆斑驳，昔日繁华如同一场褪色的梦。
任婉清看着病榻上气息奄奄的父亲，只觉得天都要塌下来了。
五百两！
这天文数字，让她如何筹措？
任婉清，曾经的任家娇女，如今却要独自面对这倾颓的家业。
父亲经商失败，重病卧床，偌大的任府只剩下几个老仆，就连平日里殷勤的李管家也变得躲躲闪闪。
王麻子，城里有名的放贷恶霸，此刻正带着一群打手堵在门口，凶神恶煞，仿佛随时要将任府拆了。
“王老爷，宽限几日，容小女子想想办法。”任婉清强忍着心中的恐惧，努力维持着最后的体面。
“办法？我看你还有什么办法！三天，三天后若是拿不出银子，就别怪我不客气！”王麻子冷笑一声，肥厚的脸上尽是轻蔑。
任婉清咬紧下唇，强烈的无助感如潮水般涌来。
难道任家真的要就此败落了吗？
“不行！我不能放弃！”
父亲需要治病，任家不能毁在我手里！
任婉清的目光落在空荡荡的厨房，心中突然燃起一丝希望。
她记得母亲曾经教过她一些简单的菜肴，或许……
“三天就三天！”任婉清抬起头，目光中闪烁着坚定的光芒，“王老爷，三日后，我定将银两奉上！”
王麻子不屑地哼了一声，带着打手扬长而去。
任婉清转身回到府中，径直走向厨房。
空荡的厨房里，只剩下一些简单的食材，米缸也见了底。
她深吸一口气，卷起袖子，开始生火。
“小姐，您这是……”一个老仆颤巍巍地走进来，看着任婉清忙碌的身影，眼中满是担忧。
“没事，我去做些吃的。”任婉清挤出一个笑容，努力让自己看起来平静。
她必须振作起来，为了父亲，也为了自己。
天色渐暗，厨房里飘出一股奇异的香味，淡淡的，却格外诱人。
李管家站在院子里，鼻子微微动了动，眼中闪过一丝复杂的神色……
李管家鬼鬼祟祟地收拾着包袱，嘴里念念有词：“这任家怕是要完了，我还是早做打算……”他瞥了一眼厨房的方向，闻到一股奇异的香味，心中更加坚定了离开的念头。
任婉清端着一碗热气腾腾的粥从厨房出来，正好撞见这一幕。
“李管家，这是要去哪儿啊？”任婉清似笑非笑地看着他，语气平静得有些可怕。
李管家愣了一下，支支吾吾地说：“小姐，老奴…老奴家里有些事，需要回去一趟……”
“哦？是吗？”任婉清放下手中的粥碗，走到李管家面前，“既然如此，那就走吧，以后也不用回来了。”
李管家没想到任婉清会如此干脆，眼中闪过一丝惊讶，随即又堆起谄媚的笑容：“小姐，这……老奴跟了老爷这么多年……”
“所以呢？”任婉清打断他的话，语气冰冷，“任家现在自身难保，你另谋高就也是人之常情，不必惺惺作态。”
李管家脸色一僵，讪讪地闭上了嘴，灰溜溜地离开了任府。
任婉清看着他的背影，眼中没有丝毫留恋，转身回到了厨房。
厨房里，几根蔫了吧唧的青菜和一小袋陈米，就是仅剩的食材了。
任婉清叹了口气，心中涌起一阵无力感。
难道真的要坐以待毙吗？
“不，我不能放弃！”
她还有最后的希望——母亲曾经教过她一些独特的烹饪技巧，说是祖传秘方，能够化腐朽为神奇。
任婉清的目光落在那些快要烂掉的蔬菜上，心中突然燃起一丝希望。
或许……
或许她可以试试……
她拿起菜刀，目光坚定……
任婉清将蔫巴巴的青菜仔细清洗干净，又将陈米淘洗了几遍，心中默默回忆着母亲教过的烹饪技巧。
她先将青菜焯水，去除苦涩味，然后用仅剩的一点油爆香姜蒜，再将青菜放入锅中翻炒。
神奇的事情发生了，随着锅铲的翻动，一股奇异的香味弥漫开来，原本寡淡无味的青菜，竟然散发出一种令人垂涎欲滴的鲜香。
任婉清自己也惊讶不已，她从未想过，简单的食材竟然也能做出如此美味的佳肴。
她将炒好的青菜盛入碗中，又用淘洗干净的陈米熬了一锅清粥。
虽然只是简单的清粥小菜，却散发着一种独特的香味，让人食欲大增。
任婉清将饭菜端到父亲床前，轻轻地唤醒了他。
“爹，您尝尝。”任父看着女儿憔悴的面容，眼中满是愧疚和心疼。
他颤抖着手接过碗筷，尝了一口清粥，一股暖流涌上心头。
“清儿，这是……”“爹，您别管那么多，先吃饱再说。”任婉清强忍着泪水，将炒好的青菜递到父亲面前。
任父看着色香味俱全的青菜，眼中闪过一丝惊讶，他从未想过，如此简单的食材，竟然也能做出如此美味的菜肴。
他夹起一块青菜放入口中，一股鲜香在口中蔓延开来，让他忍不住赞叹道：“好吃！清儿，你的厨艺真是越来越好了。”听到父亲的夸奖，任婉清心中涌起一丝欣慰，她知道，自己做的饭菜，不仅能让父亲吃饱，还能让他感受到一丝温暖和希望。
父女俩默默地吃着饭菜，屋内一片温馨。
然而，任婉清心中却充满了担忧。
看着所剩无几的食材，她知道，必须想办法尽快赚钱，否则，她和父亲就要挨饿了。
外面的世界充满了未知和危险，她一个弱女子，该如何生存下去？
任婉清躺在简陋的床铺上，辗转反侧，难以入眠。
她想起母亲曾经说过的话：“清儿，无论遇到什么困难，都要坚强地活下去，记住，你是任家的女儿，绝不能轻易放弃！”母亲的话语，如同一道曙光，照亮了任婉清迷茫的内心。
她深吸一口气，握紧拳头，心中暗暗发誓：无论如何，她都要活下去，为了父亲，也为了自己！
天刚蒙蒙亮，任婉清就起床了。
她将家中仅有的一点碎银子仔细包好，揣进怀里，然后轻轻地打开房门，走了出去……
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