邓蕙出了顾县，途经一个小镇子，就在镇上的面摊上吃了碗面，吃完继续赶路。
谢辰安正拿着本书看，不时往窗外张望，神色略显紧张。
过了会儿，墨雨兴冲冲的跑进院子，还没进屋就喊：“公子，中了、中了，你中举人了。”
谢辰安高兴的站起来问：“我中举人了？排在多少名？”
墨雨激动的说：“甲榜第七名。”
谢辰安心里有了些底，名次靠前总是好事，待他明年考中进士，就能回去见蕙蕙了。
邓蕙连着赶了五日路，眼看离京城越来越近。
这天下午，路过一片树林时，听见前面传来打斗的声音，邓蕙放慢马速往前行。
前面战况还挺激烈，一群蒙面人袭击一伙过路的人，被劫的人里还有好几个女眷。
邓蕙心里犹豫，挡着她的去路了，她是管还是不管，青天白日的劫道，那伙蒙面人肯定不是好人。
邓蕙正犹豫着，被劫队伍里一匹马儿受惊了，马车横冲直撞的向邓蕙袭来，邓蕙赶紧驱马躲开。
马车“蹭”的从邓蕙身旁路过，扬起一片尘土，窗檐上紧紧扒着一只手。
马车里有人，邓蕙反应过来，赶紧驱马去追赶马车。
前面道路不平，马车偶尔碰在树干上，车里的人被颠的痛呼连连。
邓蕙听声音像是个妇人，连忙加快马速，等追上马车，邓蕙弃了自己的马，伸手抓住受惊马匹的马鬃，被马儿拖着跑了一段路，找机会上了马背，费了些力气控制住受惊的马儿，马车渐渐慢下来，又跑了一段路停了下来。
邓蕙平复了下气息，从马上下来，向马车里问：“你没事吧？”
马车里的人惊魂未定，等缓过神来才道：“我没事。”
“没事就好，你们是遇到劫匪了吗？”
马车里的人掀开车帘，打量了邓蕙两眼，道：“老身去往天禅寺进香，不曾想半路遇到了歹人，今日多谢姑娘出手相助。”
邓蕙见是个老太太，约莫五十多岁，穿着打扮很素净，长得慈眉善目的，“被你看出来了呀！我出门在外，这样打扮方便些。”
老妇人笑了笑：“我年轻的时候，也曾女扮男装过。”
邓蕙道：“难怪你能认出来。”
“可否麻烦姑娘送我去就近的州府。”
“你不等你的护卫？”
“他们一时半会儿脱不了身。”
邓蕙觉得帮人帮到底，送佛送到西，人既然都救了，也得确保她的安全。
“行，离这最近的州府是凤城，我就是从那边过来的，我送你到凤城可行？”
老妇人点头道：“甚好，麻烦姑娘了。”
“你坐好了，我回去寻到我的马儿就送你去凤城。”
老妇人担心的问：“还要回去呀？”
“老人家放心，我既答应护送你，就不会食言。”
老妇人只好重新坐回马车里。
邓蕙把马车掉了个头，赶着马车回去找她的马，没走多远，就看见她的马儿正在草木旺盛的地方吃草。
邓蕙停下马车，把她的马也套在马车上，赶着马车往凤城而去。
赶了两个时辰的路，终于到了凤城，马车进城后，老妇人让邓蕙把马车赶去官府衙门，邓蕙明白了，老人家这是要报官，就听她的，把马车赶到衙门口。
邓蕙停下马车，对老妇人说：“老人家，衙门到了。”
“扶我下来。”
邓蕙跳下马车，把老妇人扶下来，老妇人下了马车后，仿佛换了一个人，浑身透着股威严。
“敲鼓去。”
“啥？”
“敲鼓。”
“哦。”
邓蕙想着她年纪大了，又遭逢匪徒劫道，就不跟她计较，敲个鼓而已，她上前拿起鼓槌，敲响了衙门口的大鼓。
很快，衙门里出来两个衙役，“何人击鼓？”
老妇人从怀里掏出枚印章在两个衙役眼前晃了一下，“去把你们长官叫出来。”
年纪大点儿的衙役恭顺道：“小人这就去。”
邓蕙等了会儿，就见凤城的长官在几个衙役拥簇下来出来了。
那名长官见到老妇人好像很吃惊，给老妇人行了个礼，把老妇人请进衙门里。
邓蕙的任务完成了，牵着马去城里找客栈。
次日，邓蕙在客栈里刚用过早食，就听外面伙计敲门：“客官，有人给您送东西来。”
邓蕙起身去开门，伙计把一块玉佩给她，“有人托我把这枚玉佩给您，还给您捎了话，说是感谢您昨日出手相助。”
邓蕙从伙计手里接过玉佩，把门关好，心想：这枚玉佩定是昨日那老妇人送来的谢礼。
邓蕙把玉佩装进包袱里，收拾好行囊下楼去退房。
两日后，邓蕙终于到达京城。
京城不愧是天子脚下，当真繁华！街道都比普通州府的街道宽出许多，街上人声鼎沸，人来人往，两旁店铺林立，茶楼、酒肆、客栈，做什么的都有。
邓蕙初到京城，感觉既新奇又陌生，忍不住四处打量，等她转了一条街，新鲜感过去了，向路人打听三元巷在哪儿。
邓蕙问好路，刚准备转身，一个黑乎乎的手伸向邓蕙的包袱里，邓蕙迅速抓住他的手腕，“京城还有小偷啊！”
眼前的孩子不过十一二岁，脸上灰扑扑的，穿的衣裳也是补丁摞补丁，一双眼睛可怜兮兮的看着她。
“看在你年少的份上，我不跟你计较。”邓蕙松开他的手腕。
少年没了束缚，一溜烟跑了。
邓蕙牵着马，一路问到了三元巷，终于找到她大舅舅家，门口的牌匾上写着“钟府”两个字。
邓蕙上前叩门，过了会儿，大门从里面打开，一个老伯出现在门口，见邓蕙面生，问：“你是哪位？来府上有何贵干？”
“老伯，这里可是钟大人府上？”
老伯点头：“正是，您是？”
“老伯，钟大人是我舅舅，麻烦你去禀告一声。”
看门的老伯马上说：“您稍等，我这就去禀告夫人。”
大门又合上了。
邓蕙在门口又等了一会儿，听见里面传来脚步声，接着大门又打开了，刚才开门的老伯领了个丫鬟来。
丫鬟打量了邓蕙一番，问：“你说你是我们老爷的外甥？”
“正是。”
“可有凭证？”
邓蕙傻眼，啥玩意儿啊？上门认个亲还要凭证？
“你想要什么凭证？我娘叫钟婉清，是你家大人的亲妹妹，我舅舅这会儿在府上吗？”
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