【在12月5日22点40分之前阅读了前一章的朋友们，感谢你们的支持。第四十六章新添加了1500字，为了防止情节跳跃，还麻烦先回头阅读一下。】
24年前，临近罗克溪的一座两层小木房里。
里德颤颤巍巍地从橱柜里抱出一个铁质奶粉罐，抱在怀里，吃力地打开，又从厨具架上取下一个带刻度的小汤匙，细细地舀出3勺半，舀进一个小小奶瓶里。
不远处的客厅中，赛格兰正仰躺在沙发上一口一口地啃着苹果，一个婴儿坐在他的脚头，咧嘴大哭着。
赛格兰啃完果肉，手一松，抛出了一个完美弧线，果核精准地落在了橱柜旁的垃圾桶里，吓得里德哆嗦了一下，险些把热水浇到自己的手上。
“我亲爱的父亲，你怎么那么慢呐。再这样下去，我耳朵都要被他吵聋了。”赛格兰又从怀里掏出一个新的苹果，边吃边说。
里德加快了动作，把奶瓶灌满后，盖上奶嘴盖上下摇晃，“已经冲好了。”
他缓缓走到沙发前，把奶瓶递到婴儿手里，然后一把抱起婴儿，拍着他的后背：“小皮特饿坏了吧，真是对不起你了。”
皮特双手紧紧地抱着奶瓶，奋力地嗦着奶嘴，止住了哭。
“唉。。。”赛格兰抬起脖子观察着这副场景，重重地叹了口气，“我亲爱的父亲，你说这孩子，他几岁了？”
“快四岁了。”
“四岁了啊。”赛格兰缓缓起身，皱眉道：“四岁了却还像个一岁半的婴儿，他以后还长得大吗？”
“镰刀型细胞贫血症的孩子都这样，生长发育迟缓。”里德轻轻把皮特怀里越抱越歪的奶瓶扶正，“但是没关系，咱们的小皮特已经被治好了，已经开始努力长大了，是不是？”
“父亲，你太乐观。”赛格兰紧紧盯着皮特手里的奶瓶，“他是纯合子，愈后很差，根据统计，即便能长大成年，也最多活不过30岁。而且你看他现在，4岁了都还不会说话，智力肯定已经被损伤了。”
里德笑着摇头，“怎么会呢？我的小皮特已经被完全治愈了。在锌指治疗的第120天后，他的血液涂片里就已经完全检不出镰刀型红细胞了。他一定会健康长大的。”
“没错。”赛格兰忽然激动起来，目光从奶瓶移到里德的脸上，“即便他有智力问题也没关系，我们可以继续改造他！”
里德拍着皮特后背的手忽然滞了一下，“你在说什么？我的儿子。”
“父亲，请帮我争取一下圣加蒙的资助吧，我有一个很好的想法，我们还拿他做实验，定向改造出优越的智力，怎么样？”赛格兰走上前去，期待地望着里德的眼睛。
里德的眼角动了动，随即低下头，注视着即将把奶瓶嗦空的皮特，“小皮特不是实验品，小皮特是来治病的。病治好了，他便是一个普普通通的孩子。”
里德说完，抱着皮特上了楼，把他安放在一个精美的木制婴儿床上，又走下来，神情认真地对赛格兰说：“赛格兰，科学技术是用来治病和疗伤的，不是你的玩具。”
“也许是我的错误，你母亲去世后，我无暇照看你，便把你丢在实验室里。”里德边说边走向赛格兰，缓缓张开双臂，“是我的错，激发了你对那些东西的执迷。对不起，我的儿子，我向你忏悔。”
赛格兰躲开里德的拥抱，站在一旁，戏冷冷地开口，“呵，玩具？我现在告诉你，我的第81代永生果蝇，已经活了864天了。之后的321代，也都无一例外地好好生活着。而我的第一代永生小鼠，已经度过了它生命的一半时间，却依旧没有任何衰老的迹象。在你眼中，这是玩具？”
赛格兰一步一步走近里德，“我尊敬的父亲，自从我在你的实验室里工作，从来就未从学术委员会的那帮老古董手中申请到过一分钱的经费，也从未向你开口要过额外的资金。我只是想让你帮我说几句好话，你却从未答应过，你就这么不待见我吗？”
里德后退一步，神情失望地摇了摇头，“儿子，有个道理我想你需要明白，主把人创造出来，给人以尊贵、法度和管理一切的能力。亚当和夏娃无视主的警告，所以没有活过1000年。主是公平的主，是正义的主，违背它的旨意，就一定会承担相应的后果。”
“我们改变主的杰作，如果是为了驱逐病痛，那么主会理解。如果是为了生存之外的欲望，那么主一定会惩罚你的。”
“哈哈。”赛格兰大笑起来，“我尊敬的父亲，难道您忘记了吗？您是一个科学家。”
里德摇摇头，“孩子，这不矛盾。我是一个治病救人的科学家，不是一个造人改物的创造主。科学的目的，在于生存，一切生存之外的事情，都不再隶属于科学范畴，比如你嘴里的永生。”
赛格兰听后没有说话，两双深蓝色的眼睛久久对视着。不一会儿，里德的身后响起了敲门声。克鲁格在落地窗外挥手，“里德，我来接你了，去圣加蒙。”
里德缓缓转身，从衣架上取下外套和帽子，抱在怀里，就向门外走去。
他的身后传来赛格兰颤抖的声音：
“父亲，在遥远的未来，我不想你死去，我想你永远生活在我身边。你也是这样想我的，对吗？”
他没有转身，只是轻轻说道：“孩子，死亡是必然，这是自然法则，并不会因为我祝福你而改变。”
赛格兰望着里德的背影，在他即将关严门时开口道：“我尊敬的父亲，别以为我不知道。你们在皮特和雷拉身上的试验，之所以能够迅速被批准，是因为圣加蒙那边贿赂了伦理委员会。”
里德关门的手顿了一下，之后又轻轻把门拉上了。
2小时半后，弗吉尼亚州，圣加蒙公司会议室。
一个古朴的圆桌上，汇聚了世界范围内所有贡献于锌指技术研发的人物。锌指技术里包含了四个重要的学术成果：tFIIIA蛋白特异性识别dNA片段的机理，tFIIIA蛋白的解构，锌指之间的干扰关系，以及最重要的，解除这种干扰关系的锌指组装算法。
四个成果里有两个都是里德的，分别是tFIIIA蛋白特异性识别dNA片段的机理和锌指组装算法。很显然，他是其中的头号人物。
董事会代表把一式三份协议书按座次依次传了下去，“在坐的各位专家们，很荣幸能与你们合作。签下这份协议，就代表你们将手中的技术，永久独家授权给我们，同时成为我们的合作伙伴。”
“接下来，在你们的帮助下，圣加蒙公司定会在人类史书上添加最辉煌的一笔。想必，在不久的将来，不论是恼人的先天性遗传病，还是痛苦的癌症，都将被一一攻克。甚至，在这项伟大技术的帮助下，所有的神话故事和科幻小说都会逐渐变为现实。”
“到那时，我们一定会进入一个崭新的世界。在那里，我们能像造物主一样创造一切，我们将拥有永远健康的身体、顶级聪慧的头脑和永远用不完的寿命。假以时日，我们孩子的孩子都将拥有让人看了想流泪的天使脸庞，他们可以吃着像蜜糖一样香甜的面粉，喝着最为甘甜的果汁，吃着最为细嫩的牛肉，度过永久快乐的一生。”
在座的专家们在董事会主席的这段话的激励下，一个个都加快了阅读和签字的速度，直到协议书被传到里德面前。
里德的手颤抖着，握着笔，悬在桌面上。主席对此似乎毫不意外，他走到里德身旁，弯腰耳语一番。
里德的脸色瞬间变得很难看，那根精致的镀银钢笔，被一只苍老的手紧握着，终于落在了已签满不同姓名的纸面上。
圣加蒙公司没有食言，在之后一年里，他们连续开展了一系列罕见病研究，亨利舞蹈症和急性淋巴细胞白血病被相继攻克。赛格兰的第81代永生果蝇成功活过了整整三个年头，第一代永生小鼠在寿终正寝的年龄，才刚刚开始衰老。
7月1日晚。
503寝室的三人齐聚在仪器室里，准备见证那奇迹的一刻。
锌指平台已经嗡嗡地工作了30分钟，艾达否坐在机器前，紧盯着屏幕上闪过的一行行代码，忽然抬手敲了一下键盘。嗡嗡声停止了。
他退回桌面，用自己重新编译的一个动态链接库，代替了核心文件夹里原有的那一个，然后又敲了一下键盘。嗡嗡声继续。
三个半小时后，嗡嗡声停止。艾达否掀开仪器的天灵盖，冲卢赫歪了一下头，“该你了。”
卢赫走上前，取出了一根还带着温热的离心管。
他捏着管子走到11号柜前，打开离心管，用移液枪吸了一管淡红色的液体，点在事先准备好的6孔凝胶板上，点得不亏不溢，干净利落。
电泳30分钟后，他双手颤抖地捧着胶板放入了电泳成像仪里，又颤抖地打开电脑桌面上那一个最新生成图片。
那是一张清晰完美的电泳图。黑色底色上，有6列白色亮带。每列上的短亮带都有2个，一明一暗，界限清晰。
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