山寨中，众人还沉浸在对未来的迷茫与思索之中。萧凛深知，老者提出的联合周围村子共同对抗恶势力的提议，虽有一线生机，却也布满荆棘。
这日，山寨众人齐聚议事。张猛率先开口：“萧大哥，李大叔的提议，咱们到底咋打算？我觉着联合起来是好事，人多力量大，咱也能更好地保护自己和那些百姓。”
黑衣女子微微点头，“我也赞同，只是这联合起来之后，该如何组织，怎么分工，面对敌人又该如何应对，这些都得好好谋划。”
这时，一个村民却面露难色，“话是这么说，可万一联合起来，敌人打过来，咱们这山寨可就成了众矢之的，到时候大伙都得遭殃。”
此言一出，众人又陷入了沉默。萧凛环顾四周，缓缓说道：“我们如今身处乱世，不管是否联合，危险都不会消失。联合起来，虽有风险，但也有更大的机会活下去，保护更多的人。”
众人听了，虽觉得有理，但心中的担忧仍未消除。就在这时，山寨外突然传来一阵嘈杂声。众人急忙起身，抄起武器赶了出去。只见几个衣衫褴褛的人正被山寨守卫拦在门外。
“你们是什么人？来这里干什么？” 张猛大声问道。
其中一个人哆哆嗦嗦地说道：“各位大侠，我们是附近村子的村民，听说你们劫富济贫，是好人，求你们救救我们。”
萧凛走上前，打量着他们，“发生什么事了？”
那人哭诉道：“最近有一伙土匪，天天到我们村子里烧杀抢掠，村里的粮食、财物都被抢光了，年轻的姑娘也被抓走了，我们实在是走投无路，才来求你们。”
众人听了，都义愤填膺。张猛怒目圆睁，“这些土匪太可恶了！萧大哥，咱们不能不管啊！”
萧凛皱了皱眉，“你们可知这伙土匪有多少人？藏在哪里？”
那人摇了摇头，“我们也不太清楚，只知道他们人很多，很凶残，每次来都如狼似虎。”
萧凛沉思片刻，对众人说道：“此事事关重大，我们需要从长计议。先让他们进来，安顿一下。”
众人将这几个村民带进山寨，安排好住处。回到议事厅，众人又开始讨论起来。
“萧大哥，咱们不能眼睁睁看着这些村民受苦啊，得去救他们。” 张猛急切地说道。
“可咱们自身都难保，哪有多余的力量去对付土匪？万一这是个陷阱怎么办？” 之前担忧的那个村民又说道。
“你怎么总是这么胆小怕事！咱们都是习武之人，怎能见死不救？” 张猛愤怒地指责道。
两人你一言我一语，争吵起来。众人也分成了两派，一派主张去救援，一派则担心是陷阱，不敢贸然行动。
萧凛看着争吵的众人，心中明白，在这生死攸关的时刻，人性的差异愈发凸显。有的人勇敢善良，愿意为了他人挺身而出；有的人则自私怯懦，只想着自己的安危。
“都别吵了！” 萧凛大声喝道，“我们不能盲目行动，但也不能见死不救。先派人去打探清楚土匪的情况，再做决定。”
众人听了，都表示赞同。于是，萧凛挑选了几个身手敏捷的人，让他们去打探土匪的消息。
几日后，派出去的人回来了。他们带回的消息让众人震惊不已。原来，这伙土匪人数众多，足足有数百人，而且装备精良，训练有素，背后似乎还有一股强大的势力在支持。
“这可怎么办？咱们根本不是他们的对手啊。” 那个胆小的村民吓得脸色苍白。
“难道就这么算了？那些村民还在受苦啊！” 张猛不甘心地说道。
萧凛沉思良久，缓缓说道：“这伙土匪背后有势力支持，我们若贸然行动，必败无疑。但我们也不能放弃那些村民。或许，我们可以借助这次机会，说服周围的村子联合起来，共同对抗土匪。”
黑衣女子点了点头，“萧大哥说得对，这是个契机。我们可以向他们说明利害关系，让他们明白，只有团结起来，才能保护自己的家园和亲人。”
众人商议一番后，决定由萧凛、黑衣女子和张猛等人，分别前往周围的村子，说服他们联合起来。
萧凛带着几个人来到了一个村子。这个村子同样遭受了土匪的抢掠，一片破败景象。村民们看到萧凛等人，眼中充满了警惕。
“你们是什么人？来这里干什么？” 一个老者问道。
萧凛将来意说明后，村民们议论纷纷。
“联合起来对抗土匪？这能行吗？我们之前都被土匪打得毫无还手之力。” 一个年轻村民怀疑地说道。
“是啊，万一联合起来，土匪报复我们怎么办？” 另一个村民也担忧地说道。
萧凛耐心地解释道：“各位乡亲，我们也遭受过土匪的袭击，深知大家的痛苦。但如今，我们若不联合起来，就只能任由土匪欺凌。只有团结一心，我们才有机会战胜他们。”
就在这时，那个之前被土匪抓走女儿的村民站了出来，“我愿意加入！我要为我女儿报仇！”
有了第一个人带头，其他村民也纷纷表示愿意考虑。萧凛知道，这只是第一步，想要真正说服他们，还需要更多的努力。
在接下来的几天里，萧凛等人奔波于各个村子之间，不断地劝说村民。有的村子欣然同意，有的村子则犹豫不决。而在这个过程中，萧凛也深刻地感受到了人性的复杂。有的人愿意为了正义和生存而战，有的人则在恐惧和自私面前退缩。
然而，时间不等人。土匪似乎察觉到了什么，开始在周围村子加紧抢掠，手段也愈发残忍。萧凛知道，留给他们的时间不多了……
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