众人皆是一惊，“明王殿下？”
随即纷纷下跪行礼，“见过明王殿下。”
乔念也想跪，却被明王拦住了。
明王双眸微眯，扫了众人一眼，没让起身，反倒是当着众人的面牵起了乔念的手，“往后，她的依仗就是本王，谁敢对她出言不逊就是对本王不敬。都明白？”
从前的三年里，都是乔念跪别人，哪怕是曾经在侯府被宠成掌上明珠的十五年，她也不曾感受过周围人都对着她下跪的感觉。
而这一刻，她站在明王的身旁，俯视着四周那些衣着华贵的各家少爷千金，没有任何窃喜亦或是扬眉吐气的感觉。
反倒觉得不真实。
而这样不真实的感觉，令她心慌。
她想抽回自己的手，可明王攥得紧，她微微挣了两下，只是徒劳。
却也不敢动作太大，毕竟明王此刻出现是在给她撑腰的，她怎能当众驳他的脸面？
于是，沉默着垂下眸来。
这幅样子，在外人看来就成了她的小鸟依人。
萧清暖看着乔念与明王站在一起的模样，不知何故心中便涌起几分不悦，当下竟也顾不得礼数，冲着明王道，“殿下，她不过就是个下人所生的低贱血脉，如何能与您这样高贵的身份站在一起？”
如今京中所有人都知道乔念的生母乃是侯府曾经的接生嬷嬷，不念主家情谊还换了主家的孩子，当真是又低又贱！
这样的人生下的孩子，怎么可以跟王爷如此尊贵的人站在一起？
萧清暖当真是气坏了。
却见，明王的眸色微微一沉，向来温柔的眸中隐隐透出了几分杀意，“看来萧姑娘方才是没听清楚本王所言，来人，替萧姑娘掏掏耳朵。”
明王一声令下，当即便有两名侍从上前，一把就将萧清暖给架了起来。
萧清暖大惊，连着宋柏萱也吓坏了，忙不迭地开了口，“殿下，萧姑娘只是一时心直口快，没有别的意思，还请殿下手下留情！”
这若真是被拉去掏了耳朵，恐怕回来时就已经聋了！
乔念也没想过表面看上去温柔的明王居然还有这样的手段，眼看着萧清暖真的就要被拉走了，她终于还是伸手扯了扯明王的衣角。
明王一愣，回过头便瞧见那只攥着自己衣角的小手。
那五根手指头看上去是养过了，但冻疮的痕迹还是很明显。
顺着那小手看去，便见乔念蹙着眉，一副为难的样子，“殿下，今日乃是圣节，佛门前还是不要多生事端吧！”
她并没有为萧清暖求情，只是说，佛门之地不好生事端。
这听上去比宋柏萱的那些什么‘心直口快’之类的话要顺耳多了。
明王莫名心情大好，于是勾了唇，“还是念念想得周到，既如此，那今日便算了吧！”
话音落下，架着萧清暖的两名侍从这才松了手。
萧清暖已是被吓哭了，扑通一下就瘫软在了地上。
明王一双眸子扫过众人，这才又道，“本王一句话不喜欢说两遍，尔等最好听清楚，记心上，否则……下回没有佛祖保佑，尔等就只能自求多福了。”
说罢，明王便转过头看向乔念，“我们先进去。”
明王就这么堂而皇之地牵着乔念的手往寺庙里去。
乔念心中是一万个后悔。
她今日不该来的。
从前的乔念张扬得如同璀璨的明珠，享受众人目光的追随。
可如今的乔念只想安安静静地待在角落里，最好不要被任何人发现。
像现在这样，太高调了。
更何况，她虽已经答应了这门亲事，可毕竟还没有得皇上应允，算是八字还没一撇。
实在是不该在众目睽睽之下与明王手牵着手的。
好在，明王入了寺庙后便见到了法华寺的方丈，行佛礼时自然而然地就将乔念的手放开了。
乔念忙收回了手，暗暗松了一口气。
方丈是特意前来迎接明王的，他要为明王讲佛法。
明王转身看向乔念，“你在外等我，一个时辰就好。晚些本王要带你去个地方。”
乔念今日根本就没打算出来多久，只想着求到平安符就回去了，是以听到明王的话不禁一愣，可明王说完便走了，也不曾看乔念到底是个什么反应。
直到明王的背影消失在视线之中，身后的凝霜方才忍不住上前来小声问了句，“小姐，明王殿下怎么知道我们今日会来？”
竟然还找了地方，晚些还要带小姐去！
乔念摇了摇头，“许是今日圣节，京中百姓大多都会来的缘故吧！”
乔念想，总不能是林鸢告诉明王的吧？
没理会那么多，乔念冲着凝霜道，“我们去拜佛求平安符。”
说罢，便领着凝霜往里走。
跪在法华寺最大的观音像前，乔念双手合十，诚心叩拜。
却不想身后忽然传来令人心口闷塞的声音，“姐姐，你怎么一个人来了？”
是林鸢！
乔念被迫睁开了眼，便见林鸢已是跪在了乔念的身边。
只是她并不求菩萨，一双眼直直地盯着乔念，“不是说好要与我一起来的吗？我在府里等了你好久呢！”
乔念真是心累，刚想开口，身后又传来萧清暖的声音，“她若跟你一起来了，又如何能在明王面前扮可怜？”
乔念回头，却见萧清暖并不是一个人。
她身旁除了宋柏萱之外，还有两道高大的身影。
一个是林烨，另一个是萧衡。
乔念心里再一次后悔了。
早知道今日人这么齐，她就该待在府里，哪怕是闲的发呆也比见到这群人的好！
林烨并不知道发生了什么，听着萧清暖的话忍不住问道，“扮可怜？”
“是啊！”萧清暖恶狠狠地瞪了乔念一眼，“明王说以后他就是乔念的依仗，谁都不能对乔念不敬。呵！我也是真没想到乔姑娘勾人的本事竟这么大！连王爷都能勾到手了！”
萧清暖的话音落下，四周一片安静。
所有人都看向乔念。
哪怕林烨跟林鸢都知道她与明王之间究竟是怎么回事，但在这个时候，她被萧清暖污蔑侮辱的时候，他们依旧一言不发。
好在，乔念已经习惯了他们在关键时候的沉默。
而一旁的凝霜却是有些生气地想要开口，却被乔念喝止了，“凝霜，退下。”
凝霜无奈，只能憋着一口气往后退了两步。
就见乔念双手合十，对着菩萨行了一礼，而后起身，走到了萧清暖的面前。
萧清暖仗着今日自己的哥哥在场，所以哪怕已经被明王训斥过她也半点儿都不惧怕，扬着那高贵的下巴冲着乔念挑眉，“怎么？我说错了？”
“啪！”
一个巴掌，清脆又响亮。
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