此时克劳德然感觉到这幅画牵动了脑海中一个知识碎片，“我有七成把握，道格拉斯。”克劳德说，“你记得么，罗马元老马尼利乌斯曾记载，不死鸟寿命为五百四十年，当寿命将尽时，它会用乳香的小枝及肉桂筑巢，在巢里放满香料，致死都躺在里面。在它死后，从其骨骼和骨髓中会生出一种小虫，经过一段时间，这种小虫会成长为雏鸟。”
“这就意味着...”道格拉斯试探性的说道，“可能不死鸟是昆虫类而非鸟类，古罗马人常常将毛虫之类的肉虫称为虫，而有翼昆虫则用单独的叫法。因此所谓的小虫就是不死鸟的幼体，那个巢就是茧，破茧而出之后的带翼昆虫就是不死鸟。”
克劳德听着道格拉斯的话赞许的频频点头，“我正是这么认为的，方才梅里埃先生也提到了，他碰见的生物有一个蛾子般的巨大腹部，而蛾类又是完全变态昆虫，与巢就是茧的观点不谋而合。”
梅里埃几乎无法理解两位学者的话题，只从一个个学术名词和一次次引用中逐渐意识到他们在讨论的恐怕是一个困扰人类已久的谜题，想到这个问题可能在自己的参与下找到答案他也不由得激动起来，“先生们，请问你们希望调查什么呢？如果让我知道的话我或许能提供更多线索。”
“你看到的东西可能就是传说中的不死鸟。”克劳德直言道，这次他没有用“菲尼克斯”这一学界常用的希腊语名词，而是进行会意表达，梅里埃瞬间明白了过来。
“您的研究将被后世永远铭记，克劳德教授。”梅里埃由衷的赞叹道，“那么如果大家已经吃完了的话，我建议即刻动身。最近的暴雨让山路泥泞不堪，如果想在天黑之前回来的话就必须抓紧时间了。”
两位学者表示赞同，将带来的随身物品安顿好后便离开梅里埃的住所向河谷地区前进。
一路上众人看到随着洪灾消退水流减缓，浑浊不堪的河面上漂浮着大量杂物，他们沿河而上前往帽子山意图寻找其他依然存活的神秘生物或者是它们生活留下的痕迹。
“在当地坊间一直流传着关于有翼生物的故事。”途中梅里埃讲述道，“老人们声称中山上生活着一种怪异的生物并且极具攻击性，贸然前往它们领地的猎人常常有去无回。直到人们逐渐摸索出了它们的势力范围并避而远之，失踪事件才渐渐绝迹，只留下对于连绵群山的恐惧以及几段口耳相传的朦胧传说。”
正如他所说的，克劳德注意到即使更靠近帽子山的位置仍有适合建造房屋的空地却未被开发，建筑物与农田围绕山边形成了一个模糊的环形。
“您应该也是为了最近的新闻才来到此处的吧，那么您是怎么知道这些的？”克劳德问。
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