咔嗒声越来越响，杰克感到紧张气氛在加剧。他迅速拿出弓，搭上一支箭，准备好应对任何可能出现的情况。他能听到声音是从下方水池的另一端传来的。不管是什么，都来自那个方向。
当他触摸魔力屏障时，发现它完全无法逾越，而且这道屏障还切断了他的魔力丝线。连这些丝线都断了，他严重怀疑即便使用“暗影跃迁”，自己也没办法穿过它，这意味着他只能面对朝他涌来的东西。
随着声音回荡，他通过感知领域看到了第一个动静。几十只小老鼠一下子进入了他的感知范围，朝着通往他所在位置的楼梯跑来。
杰克毫不犹豫地射出一支分裂箭。他一心二用，又搭上一支箭的同时，鉴定了其中一只老鼠。
[地鼠群聚者-46级]
他的第一箭杀死了几只老鼠，但几乎没什么影响。下方水池里有数百只这样的老鼠，此刻全都朝他蜂拥而来。
杰克又射出四支分裂箭，在第一只老鼠跑到他跟前之前，杀死了二十多只。他咒骂着受伤的肩膀，这让他的速度慢了下来，同时他召唤出剑和匕首。
第一只朝他扑来的老鼠被干净利落地切成两半，第二只也同样下场。它们都有普通家猫那么大，作为老鼠来说体型巨大，但与他目前遇到的其他东西相比，还是相对较小。
又有五只老鼠丧命，这时有一只从他的防守中溜了进来，试图咬他的腿。它的牙齿没能像预期那样咬进肉里，而是被他穿的皮裤挡住了。虽然还是造成了一些伤害，但没有见血。
疼痛让杰克往后跳了一步，同时他试图挡住这些野兽。单独一只老鼠对他构不成威胁；见鬼，就算来上十几只他也不在乎。
问题是，他面对的可不是区区几十只老鼠。在他的感知领域里，他看到越来越多的老鼠涌入。仿佛有一波无穷无尽的鼠群向他袭来，如果他什么都不做，很快就会被淹没。
目前唯一能让他稍微松口气的，是通往他所在位置的楼梯空间有限。但即便这个优势也在慢慢消失，因为源源不断的老鼠开始在下面堆积起来，全都试图往他这边爬。
老鼠们也开始沿着下方水池的墙壁往上爬，逐渐从两侧包抄过来。他彻底被包围了。唯一没有攻击者的地方是他身后，但那里被屏障挡住了。
他一只接一只地砍杀老鼠，直到再也无法阻挡它们。
一只老鼠从他的防守中钻了进来，正要咬他的肚子，这时一片黑色鳞片出现挡住了它。结果老鼠的牙齿就像咬到了钢铁一样崩掉了。
杰克不再有所保留，他用鳞片覆盖住上半身。他的裤子和靴子保护着他的腿和脚，但他暴露的上半身急需保护。
他的剑和匕首在他周围疯狂挥舞，不顾一切地攻击着任何靠近的东西。他不再专注于防守，只想着杀死周围的一切。
他立刻感觉到魔力在消耗。虽然老鼠咬不穿他的鳞片，但它们不断地磨损鳞片，迫使他消耗魔力来修复和维持。从长远来看，这是不可持续的，但目前还能应付。
几分钟过去了，但对杰克来说却感觉像过了几个小时，因为他一直处于高度专注的状态。他的直觉和感知领域协同工作，他战斗起来不像是个人类，而更像一台高效的、近乎野兽般的杀戮机器。
然而，他很快意识到情况不会有好的结局。尽管已经杀死了数百只敌人，但他感觉自己对它们的数量几乎没有造成什么影响。
他已经升到了60级，但即便如此，他也没办法选择技能。系统不允许他在战斗中这么做，切断了他通过获得技能摆脱困境的可能性。
不行，他得试试别的办法。他不再原地不动，而是向前冲去，一边前进一边砍杀面前的任何东西。他必须找到老鼠的源头。
在水池中战斗既缓慢又累人。一波又一波的老鼠试图互相攀爬着来咬他，阻碍了杰克的前进。他踩到了几只老鼠，差点摔倒，还不断被迫消耗越来越多的魔力来维持“邪毒蝰蛇鳞片”。
他好不容易在鼠群中开辟出一条六十多米的路，这时他的感知领域终于察觉到了什么——一个与攻击他的鼠群不同的身影。
在水池另一端，又一道黑暗屏障前站着一个高大的身影，杰克猜测这道屏障挡住的是前方的道路。
起初，他以为那是个人类，但很快就发现它几乎算不上人形。它用两条腿站立，但身体圆胖，长满毛发，一只爪子里拿着一根法杖。它的爪子甚至还有一个类似拇指的增生。
它的脸看起来很像普通的老鼠，但穿着一件破旧的长袍遮住毛发。他一边战斗，一边通过感知领域专注观察它，并成功鉴定了它。
[鼠人鼠群操控者-81级]
它的等级比任何一只老鼠都高得多，从名字就能明显看出它的作用。
看到了目标，他又充满活力地继续战斗。然而，老鼠源源不断涌来的问题丝毫没有减轻。
老鼠的数量是有限的，但总数有数千只。它们一开始分散在整个水池里，还有很多仍在聚集，很可能是受操控者的指挥。
杰克必须解决掉它，而且要快。他冒险开始在体内积攒魔力，同时一步步向操控者靠近。几秒钟后，他觉得积攒的能量足够了，便释放了出来。
一股纯粹的魔力在他周围爆发，暂时将一切都推了回去。老鼠、空气，甚至暗魔力都被推开。这并没有对老鼠造成实际伤害，但为他创造了所需的机会。
他使用“獾之跃”，向上冲向天花板，差点撞到上面。与此同时，暗魔力丝线从他身上射出，缠在上方的石头上。
他没有掉下去，而是用细细的暗魔力丝线吊着。这不会持续太久，但他只需要一次射击的机会。他拿出弓，开始引导“灌注强力射击”。他的姿势不太好，这一箭也不会是他能射出的最佳水平……但也只能将就了。
老鼠们没有闲着。它们爬上墙壁，甚至用爪子抠进天花板，试图朝他爬过来。与此同时，操控者周围的老鼠开始用自己的身体筑起一道屏障。
操控者刚好在他的感知领域范围内，甚至在跳起来之前，他就已经对它使用了“野心勃勃的猎人标记”。随着老鼠越来越近，他手臂和弓上的能量不断积蓄。
就在老鼠快要碰到他，他的丝线即将断裂之时，他松开弓弦，释放出积蓄的能量。魔力的爆炸挣断了他的魔力丝线，让他朝着地面坠落，但他的注意力仍集中在操控者身上。
操控者在最后一刻召唤出一道暗魔力之墙，但无济于事。箭直接穿过鼠墙，像穿透空气一样穿过暗魔力，继续向前，射进了操控者的胸口，在鼠人身上穿出一个拳头大小的洞。
箭射中操控者的那一刻，所有老鼠似乎都短暂地僵住了。天花板和墙壁上的老鼠失去抓力，纷纷掉落，其他老鼠在混乱中相互绊倒。
杰克没有收到击杀通知，这意味着操控者还活着，但他迎来了绝佳的机会。在坠落的过程中，他迅速将匕首和剑浸上“邪毒蝰蛇之血”，准备继续攻击。
他一落地便立刻跃起，以一个流畅的动作使用“暗影跃迁”，朝仍在摇晃的鼠人冲去。
鼠人用一只爪子捂住胸口，另一只爪子举起法杖，砸向地面。法杖砸下时，声音在整个水池回荡，杰克周围的所有老鼠又开始行动起来，再次向他发起攻击。但为时已晚。
杰克冲到操控者面前，试图刺它。鼠人在最后一刻用法杖挡住了攻击，但没能挡住他紧接着踢向它那敞开伤口的一脚，这一脚让它向后摔倒。它还没来得及站稳，一把剑从侧面扫来，将它斩首。
随着操控者死去，他周围的老鼠再次失去了凝聚力。杰克伸手捡起鼠人掉落的法杖，然后快速查看其描述。
[鼠群控制法杖（独特）]——用于控制地鼠群聚者的法杖。离开“被遗忘的下水道”时会消失。只能与相匹配的技能一起使用。法杖毁坏时，杀死所有受其束缚的生物。
这个描述说明了他需要知道的一切。杰克试着用尽全力将法杖砸向地面。遗憾的是，这只让他已经酸痛的手臂更疼了，法杖甚至连个划痕都没有。就连他的“毒牙”匕首也对它无可奈何。
老鼠们仍然很混乱，但很快它们开始稍微镇定下来。它们不再协同行动，而是各自为战。而单独行动时，它们仍然想咬一口水池里这个美味的人类。
杰克拼命想弄坏法杖，但毫无效果，此时老鼠们又向他围了过来。他试着向法杖注入魔力，使用“邪毒蝰蛇之触”，甚至想把它放进空间储物里。但都不管用，而且他根本无法把它放进储物空间。
就在他准备把法杖扔到一边，试着与这些该死的老鼠战斗时，他想到了自己的炼金术火焰。火焰是许多炼金术士的标志，既能分解材料和配料，又能作为热源。
他在法杖周围召唤出火焰，一开始他以为又失败了，直到法杖上出现了一道小裂缝。他向这个技能注入更多魔力，火焰的力量爆发出来，法杖开始慢慢被分解。
与此同时，他挥舞着燃烧的法杖，击退靠近的老鼠，直到最后，法杖在挥舞过程中断成两截。他试图攻击的那只老鼠和其他所有老鼠一起，毫无生气地倒在地上。瞬间，水池从一片混乱变得完全安静下来。
杰克收到了许多击杀通知，但尽管刚刚死了数千只老鼠，他只升了一级。
*“叮！”职业：[野心勃勃的猎人]已达到62级-已分配属性点，获得4点自由属性点*
在这场战斗中，算上最后这一级，他总共升了三级。很明显，由于他是通过毁坏法杖杀死了数千只老鼠，所以从它们身上获得的经验变少了。如果不是这样，仅仅毁掉一根法杖，他可能就会升三级，甚至四级。
说到这根法杖，他注意到燃烧后留下的灰烬。木头呈现出一种奇怪的紫色，几乎就像磨碎的水晶。使用鉴定技能后确认，这东西可不普通。
[次级以太木灰烬（unmon）]——燃烧次级以太木后留下的灰烬。用于多种与灵魂和心智相关的配方。直接食用无效果。
有了项链，他不用去铲这些灰烬。他直接将它们存入空间储物里。法杖燃烧后剩下的灰烬不多，他也不知道该用它来做什么，但他的储物空间还剩很多地方，所以觉得没理由不把它存起来。
杰克坐在满是老鼠尸体的地板上，喘着粗气。他的体力和魔力都消耗殆尽，因为在整个战斗过程中，他毫无保留地随意使用技能。
他的裤子有些地方有了小洞，但通过注入魔力，具有自我修复功能的附魔开始发挥作用，小洞开始修补。不过，这场战斗的结果已经是能预料到的最好情况了。在这次地下城探索中，他的总击杀数肯定增加了好几倍。其中有一项增长尤为显着，那就是他的教程点数。
他从杀死的所有老鼠身上都获得了全额点数。甚至那些在他砸毁法杖后死去的老鼠也为他贡献了点数，这使得他的总点数瞬间倍增。目前他仍然不知道这些点数有什么用，他猜测只有在完成教程后，它们的价值才会体现出来，这意味着目前它们并不重要。如果他没能击败森林之王，那这些点数反正也无关紧要。
不过，杰克不禁觉得有点好笑，这个破下水道地下城在这么短的时间内，从经验和教程点数最没效率的获取地，变成了最有回报的地方。话说回来，这也伴随着相应的风险。
如果没有鳞片，他可能会被整个吃掉；如果没有血脉能力让他感知周围环境，他可能在到达这里之前就死了。他只能想象，对于一支普通队伍来说，这个地下城会有多可怕。当然，他们肯定也有自己的生存和推进方法。
检查完自己的身体，并等了一会儿，完全确定没有更多敌人出现后，他进入了冥想状态。终于，他有时间和机会选择一个新的职业技能了。
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