腊月初十，姑苏林家三船聘礼抵京，与船队一起到的还有李府医与一应下人。
“少爷，林管家托我把这个交给你，姑苏那边还有些事需要收尾，他过上十来日便也到了。”
“好，你先去休息吧！”打开李府医递过来的盒子，厚厚一叠银票出现在眼前。云天明粗略翻了一下，估计着有一百多万两，加上他来之前拿走的一百万两，估计林家的银子也差不多了，暗自苦笑：一旦开发区一动工，这些银两怕就不够看了。还是需要尽快把那件事办了，也不知道郭大哥的任务完成了没有，年前能不能回来？一边想着一边出了书房来找林管家。
“管家，聘礼到了。你直接清点入库就行，看看那边需要什么就直接送过去，若是还差什么，你去添上便是。”
“少爷，六礼都是您义母在帮着操持，过了年正月初十就该去下聘了。别的都不差什么了，就是纳采时差一对大雁，本来老奴想着花钱打两只银的，哪怕是金的也行，可你义母坚持说最好是活雁，一来表示重视，二来寓意也好。当时来不及去捉，你义母便对荣国府说时间太紧纳采时就不送大雁了，到下聘时一定补上一对活雁。这可要了老命了，这十冬腊月的，就是给人家钱也没地儿去捉啊，少爷您看这可怎么是好？”
大雁，还要活的？古代下聘礼时是一定要活的大雁，主要是因为大雁象征着忠贞和信守承诺。大雁是候鸟，秋天南飞，春天北归，来去准时，从不失信，象征着男女双方信守不渝的承诺。此外，大雁在迁徙时成行成列，领头的是强壮的大雁，幼弱者跟随其后，象征着嫁娶时长幼有序，不越序成婚。大雁雌雄一配而终，象征着忠贞和白头偕老。可这是古礼啊，到明朝的时候下聘就不一定非要大雁不可了，怎么这大宇朝又兴这个礼了？
（注：六礼包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。古人在纳采阶段，男方带着大雁委托媒人向女方提亲；在问名阶段，女方同意后，男方会带着大雁询问女子的姓名和生辰八字；纳吉阶段，女方收下大雁表示同意婚事；纳征阶段，男方下聘礼；请期阶段，男方带着大雁请求婚期；最后在亲迎阶段，男方亲自迎娶女方。）
“管家，难不成这大宇朝下聘礼都一定要活的大雁？”“那倒也不全是。一般人家也弄不到啊，所以用木头雕刻的代替也行。但权贵人家下聘一般都是活的大雁，可那些人家大多数早早弄了来养在家中便是，咱们这次走礼太仓促，现在可去哪儿弄啊？”
还有这讲究？这可真是难为人了。云天明在脑中“搜索”了一下，查到古人冬季买活的大雁的主要地点是在吉林省延边州珲春市东南部的敬信湿地，那里是大雁等众多候鸟的重要栖息地。每年10月下旬，大批南迁的大雁会在敬信湿地停歇，数量多达数十万只。这里是西伯利亚南迁越冬候鸟进入中国的第一站，也是雁类的重要迁徙停歇地。每到秋季，当地猎户就会捉几只大雁养在家中，备权贵之家纳采急需，能卖上极好的价钱。
吉林？这跑到吉林再跑回来，一个多月也下不来啊，要不要这样麻烦啊？云天明顿时也觉得头皮发麻。
“管家，我义母已经答应荣国府了？”“是啊，这不沈家也在帮咱们想办法。你义母说派人出去找了，但这都好几天了也没个信儿，少爷今天问起来老奴才跟你说了一嘴，再说怎么着这也是咱家的事，是不是咱们也想想办法啊？”
“这个自然，可是哪里会有活的大雁呢？管家，你把天机找来，我问问他！”“好的，少爷。”
片刻工夫，林诚带着天机过来了，也把找大雁的事儿与天机说了。
“主子，您想找大雁是吧？南海子就有啊！”“哪个南海子？”“就是南囿秋风。在南郊永定河那边，是皇家苑囿。一般人想到那里去寻大雁可能不行，不过主子您要，小的去想想办法应该能弄到。”
南囿秋风？那不就是后世的南苑？对啊，自己怎么把这茬给忘了。南海子是明清时期皇帝的皇家猎场，历史上是北京地区最大的湿地，在北京南郊永定河冲积扇前缘地带，那里水草丰美、土壤肥沃、树木葱郁，飞禽走兽众多，因此成为皇帝躲寒避暑、纵鹰捕猎的场所。
天机的意思云天明也明白，自然是去找太上皇的人求两只大雁。既然那里有，自己去找建武帝是没问题，但天机说他能弄到岂不是更好？“行，那你就跑一趟吧。”
林管家一听天机能弄到，顿时喜道：“天机啊，你还有这能耐啊，早知道诚叔就不用好几天愁得吃不下饭了。你现在就去吧，越快越好，跟我去拿银子。”
眼看着年关将近，这是云天明到这个红楼世界的第三年了，也是他在京城过的第一个春节。这些年因为守孝，无论是京城的林家还是姑苏的林家都是安安静静地过新年。尤其是京城这边，不仅要守孝，且一个正经主子都没有，好多年过年也只能关起门来听听左邻右舍的热闹。
今年主子回来了，林管家打心眼里想把这年过得热闹些，虽说不能挂红着绿，也不能明着吃肉喝酒，但祭祀以及把年夜饭准备得丰盛一些，少爷应该会同意吧？看少爷都瘦成啥了，老爷和夫人在天有灵也会心疼的，从现在起就得给少爷补起来，不然等到少爷大婚时新郎这样瘦还不得让外人以为林家不行了呢！
当林管家很委婉地向云天明请示时，云天明笑了：“管家，我正想与你说呢，年前可能会来不少朋友，你还真得多备些吃的喝的。另外，别院那边你也让人收拾一下，多备些粮食肉菜，怕是会有客人过来。”
“那太好了。咱们府上多少年没有热闹过了，人多热闹啊。少爷只管放心，老奴一准安排得妥妥的。”
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