来人正是三皇子，穆彦之。
穆彦之素爱四方游历，此次江南兴修水利，更是事事亲力亲为，肤色较之从前，更深了几分，桑九黎险些没认出来。
穆彦之扫视了一眼屋内，见只有桑九黎和一个婢女，面露微诧，“不知桑姑娘在水阁，是本殿冒昧了。”
穆彦之此次来碧岚山，本就是借着看望七皇叔的由头，特意来寻桑九黎的。
原是想先到水阁，向七皇叔请安，却意外在此见到了桑九黎。
“见过，三殿下。”桑九黎起身行礼，便请穆彦之进屋入座，“林霜，备茶。”
“是。”林霜离开前，悄悄打量了眼三皇子。
“桑姑娘，不必多礼。”穆彦之举止间，透着江湖人身上的洒脱之气，“江南一事，还未向姑娘致谢。”
“举手之劳，殿下言重了。”
桑九黎并未在意，穆彦之对她的称呼。
出征前，京中都唤她桑姑娘，桑将军还是她领军之后，才有的。
“桑姑娘是如何知晓，都水监丞是二皇兄的人？”穆彦之问出了，环绕在心中许久的疑问。
此次江南河道总督和都水监丞勾结，虚报工程用银，并伪造证据诬陷他。
若不是桑九黎命人送来密信，让他有所防备。
回京后，等待他的，将是万劫不复。
而这一切，竟是他一直敬重的二皇兄，在背后一手谋划的。
穆彦之从未想过，一向与他兄友弟恭，满口仁义的二皇兄，会做出这等阴损之事。
“一次与二皇子会面时，无意间听到的，三殿下应该听说过，我和二皇子有过些交情。”桑九黎垂眸，摆弄着左手背上，林霜给她包扎时打的结，掩下眼底冷意。
穆彦之浓密的双眉，微微蹙起，桑九黎和二皇兄的事，他是听说过。
不过……是桑九黎喜欢二皇兄的传言。
“你既与二皇兄……”穆彦之言语一顿，“为何会愿意帮我？”
或许，这才是他最想知道的。
“从前，我识人不明罢了。”桑九黎再望向穆彦之时，眼底的冷意尽退，只余一抹淡然。
桑九黎与穆彦之也不过数面之缘，对其不甚了解，但也知道，穆彦之回京必会有此一问，一早便想好了托词。
“识人不明？”穆彦之望着桑九黎，目光有些复杂，“那如今……”
桑九黎眉心一闪，“不提也罢。”
穆彦之见她无意再提及此人，便换了别的话说，“我的玉佩，桑姑娘可见着了？”
桑九黎想起温柔带回来的麒麟白玉，浅浅一笑，“嗯，只是那玉佩，我未带在身上，待他日回京，再将玉佩归还于殿下。”
那玉佩毕竟是穆彦之贴身之物，她就这么收着，于理不合。
穆彦之笑道：“玉佩不过是身外之物，既然送出去，便没有收回的理，更何况，那是我对你的承诺。”
桑九黎一时语塞，她不是矫情之人，玉佩再贵重，总归是一件死物。
只是穆彦之这话，听着叫人觉着怪。
“奴才，见过三殿下。”
屋外，元安的声音响起，“王爷在暖阁，唤您过去。”
“好。”穆彦之离开前，看了眼桑九黎手上包扎的伤，犹豫了一瞬，并未过问。
林霜才刚将茶水送来，便见穆彦之随元安走了。
她看了眼手上的茶，望向桑九黎，“那这茶……”
桑九黎冲暖阁扬了扬下巴，“泡好了，就别浪费，送对面去吧。”
“是。”
暖阁内。
穆彦之才坐下，林霜进来了。
她将两盏茶，分别摆放在两位主子身侧，又退下。
穆君珩端起茶，饮了一口，随手放下，“换了。”
元安修的精致的眉梢，微微一挑，招手让外头的小厮进来撤走。
穆彦之眼疾手快，端起了茶盏，“刚泡的茶，为何换了？”
“难喝。”穆君珩声音淡淡。
穆彦之拨弄着茶盖，啜饮了一口，“上好的君山银针，这不是七皇叔一贯爱喝的茶么？”
“茶道也讲究手艺，再好的茶，遇上个不懂的它的，难免失了个中滋味。”穆君珩对元安摆手，“重新换两盏来。”
“是……”元安顶着穆彦之莫名其妙的目光，含笑接过了他手中的茶盏，带着小厮下去了。
穆君珩轻倚着榻上的凭几，望向穆彦之，“几时回京的？”
穆彦之十分老实地端坐着，双手放在两侧的扶手上，“前日入夜前，到的京城。”
穆君珩又问：“青龙河岸的事，都办妥了？”
穆彦之点了点头，“回京当日，便将卷宗呈上，工部和都水监共同核查了，父皇也过了目。”
二人说话间，元安俸了茶。
穆君珩掀起茶盖，就着茶水的热气闻香，状似随意地开口，“来碧岚山，是为了见桑九黎？”
穆彦之伸向茶盏的手顿了顿，才端起来，“当然……是来看七皇叔您的。”
“从前，也没怎么见你来山庄看本王。”穆君珩拨弄着手上的盖子，淡黄色的茶汤里，茶芽微微展开，像一根根小银针般直立着。
穆彦之微愣了一瞬，七皇叔平日说话，很少这般尖锐。
但看他悠闲弄茶的模样，又觉得是自己想多了。
“听闻，七皇叔离京那日发了病，便想着来看看你身子是否好些了。”穆彦之心虚地转了下眸子，端着茶都忘了喝。
穆君珩将茶盖放下，发出一声脆响，“你不该出现在这里。”
穆彦之眼皮一跳，“七皇叔，此话何意？”
七皇叔从不轻易妄言，难道自己犯了什么大错？
穆君珩神情淡漠，“你可知，桑九黎为何会在碧岚山？”
“不是父皇让她护卫七皇叔……”穆彦之声音渐弱，想到回京时，听到的北郊矿山一事，“父皇是想考验我们几个？”
与其说是考验，不如说，是想试探他们谁有不臣之心。
穆君珩没有否认，只望向穆彦之，“你回来的，不是时候。”
穆彦之蓦地站了起来，“我现在就回去。”
穆君珩目光随穆彦之而动，“你这性子，真不该生在皇家。”
穆彦之刚迈出去的脚步，立刻顿住，把脚收了回来，笑着望向穆君珩。
穆君珩挑眉，“不走了？”
穆彦之姿态比方才更恭敬了几分，“七皇叔，既肯出言提醒，想必，也是不愿看到父皇误会侄儿。”
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