下午，红红的太阳在西边坠落。
黄河西看时辰已到，便走出学校大门，向大众食堂走去。
上午，宫殿柱对黄河西说，今晚他做东，让几个好哥们儿在大众食堂 撮一顿，叫弟兄们敞开吃，放开喝，来个一醉方休，撂倒算数。
黄河西现在赶往大众食堂，就是去参加这个酒场的。
宫殿柱是第十班的班长，家住县城南关，其父是一名工人，家境条件 较好，今晚由他做东，也符合情理。
微风拂面，送来阵阵寒意。黄河西围着一条烟色围脖，两手插在裤子 口袋里，继续前行。
街道上声音杂乱，行人如织。有人东张西望，有人低头前行，有人与 同伴边走边聊。不时有一辆汽车开过来，“嘟嘟嘟”地鸣着喇叭，屁股上 冒着白烟，“隆隆隆”地开向前方。
原本不多的商店门市，有的已经打烊，有的正做着下班的准备。
街道两旁的房屋绝大多数是瓦房，只有几座两层小楼孤傲地兀立着。
黄河西来一中之前，仅到县城来过两次，那时候，县城对他而言，是 雄伟的神秘的。刚入学时，他自己不敢单独上街。入学不久，他跟随同学 在县城转悠了几次，后来自己又转过两次，随着知识的增多和年龄的增长， 县城神秘的面纱被揭去，他已熟悉了县城。
黄河西很高兴参加今晚的酒场，他知道，参加这个酒场的是他们五个 热爱学习、性格相近、观点一致、情投意合的好哥们儿。他们五个人亲如 兄弟，经常小聚。有一次，他们一起聊了个通宵，天亮后躺在一张床上睡 大觉；还有一次，他们喝酒直喝到东倒西歪，酩酊大醉。
黄河西边走边回忆往事，不觉来到了十字街头，大众食堂便出现在眼 前。他掀开食堂的棉门帘，推着弹簧转轴门走了进去。
一股油烟味扑鼻而来，耳边传来鼓风机的“嗡嗡”声。大厅里已坐了 不少人，有些人围着桌子在饮酒，有的人饕餮大吃。
他一转脸，看见任朝阳正向他招手，便向他走了过去。
黄河西跟随任朝阳穿过一楼大厅，上二楼，进了4号雅间。 宫殿柱、秦志帅、史向前正在等候他俩。
他们寒暄几句，礼让一番，然后坐定。接着，便开始点菜要酒。他们 点了六道菜，要了两瓶酒。
不大一会儿，莲藕和水煮花生米上了桌。莲藕白亮亮，花生米红乎乎 的，看上去很有食欲。打开酒瓶，把晶莹透亮的酒液斟入酒杯，一股浓郁 的酒香飘散开来。
开始喝酒了，五个人把酒杯碰在一起，然后，各自喝干。 他们一连碰了三杯，每个人又敬了一圈酒。
几杯酒下肚、食道，胸口热辣辣的，身上暖和了许多。
过了一会儿，清蒸鲤鱼、炒肉丝、煎鸡蛋、炖豆腐也陆续上了桌。刚 上桌的菜冒着热气，散发着香味，令人食欲大增。
今日饮酒别有一番滋味，既高兴，又伤感。高兴的是他们同学两年， 成了情同手足的好兄弟，好兄弟在一起喝酒当然高兴了，他们有说不完的 话、叙不尽的情。伤感的是，他们很快就要分开，即将各奔东西，再见面 就没这么容易了。
喝过碰杯酒，又喝过每人敬的酒，接下来便是你一杯我一杯地喝开了。 他们边吃边喝边交谈，不大一会儿，任朝阳脸上出现了酡色。
任朝阳，男，十八岁，五大三粗，身高体胖，脸庞黝黑，眼睛明亮， 五官端正，性格倔强，心直口快，说话大嗓门。他学习用功，成绩优良， 与黄河西的关系特别好，俩人整天形影不离。
他们又喝了一阵，任朝阳变得像个红脸关公，其他四位也逐渐兴奋起 来，酒精开始发挥作用了。他们的话多了起来，旁若无人地谈天说地，说 东道西。
“我们毕业了，即将踏上社会，我们的出路在哪里?我们的前途是什么?我咋看不到一点希望?我们该怎么办啊?”任朝阳带着酒意，幽怨地说道。
“朝阳，你才喝几杯酒?咋可就醉了?你的酒量不大呀!”宫殿柱看 了看任朝阳，说。
“我醉了?看哪个王八蛋醉了!我现在还很清亮，我不是醉，我是发 愁啊!我心里烦闷啊!这两天我一直在思考，我毕业后，上大学，没有我 的份，当兵，也轮不到我，当工人，也该不着我，什么好事都轮不到我。 我算看透了，这年头平民百姓的孩子根本没有出路，摆在我们面前的路只 有一条，那就是面朝黄土背朝天，回家修理地球。”任朝阳的嘴像机关枪 一样，不停地发射子弹。
“这就是我们的命，我们有什么办法?认命吧，朝阳。只因为我们的 父母都是农民。”秦志帅接过话茬说。
秦志帅，男，十八岁，高个儿，腰杆笔挺，肤色白皙，头发乌黑，长 方脸，方额头，大眼睛，高鼻梁，两排牙齿整齐而洁白，是个十足的帅哥， 且聪明过人，十分健谈，是非分明，正义感强，学习成绩优异。
“现在，有的人德才兼备，有真才实学，但却得不到重用，相反，有的人 不学无术，只因为他们有个好爹，就要工作有工作，想干什么就干什么, 无忧无虑，养尊处优。还讲理不讲理了?这能服人吗?”任朝阳越说越激 动，且嗓门越来越高，他在酒精的作用下，宣泄着胸中的愤懑。
“兄弟们，我们有意见也白搭！依我看呀，我们无力改变社会，只有 适应社会，不然就无法生存了。”史向前插话说。
史向前，男，十九岁，身体微胖，五官棱角分明，性格憨厚，快言快 语，敢说敢当，人品好，学习好，对黄河西十分敬佩。
“我们不能与官家子弟比呀，也不能跟有后门的人比，那样，越比越 生气。我们更不能与官家子弟拼爹，我们的父母都是老农民，我们跟官家 子弟拼爹拼不过他们。我们别要求过高，只与农民子弟相比，我们也有两 条腿和两只手，农民能劳动难道我们就不能?我们才读了两年高中，我们 仍是农村人呀。我们当农民也不丢人!谁不吃农民种的粮食?我们现在还 不到二十岁，最大的优势是年轻。”一直未发言的黄河西说道。
“吔，吔，河西，你中啊!你什么时候变得如此伟大?你咋恁明白? 你的觉悟怪高啊！”任朝阳揶揄黄河西几句，又说：“我看到听到社会上 的不正之风，就一肚子气，就满腔怒火，有时候，我真想放开嗓子骂人， 可又不知道该骂谁；有时候，我真想砸东西，甚至想找人打架，以发泄心 中的不满；有气无处出，真能把人憋死!同样都是一个人，要好大家都好， 要差大家都差，只要公平合理就行!用公平竞争的办法选人用人，我心服 口服，可现在呢?”
“你这家伙，喝点酒不是你嘞，你不会把我们打一顿吧?你不会把桌 子掀翻吧?快闭上你的乌鸦嘴吧！”宫殿柱斥责道。
“宫殿柱先生，你别害怕，我真的没醉，我说的是心里话，对着外人 我不敢放开说，今天只有咱们几个好哥们儿，还不让我痛痛快快地说话?! 我知道说了也白搭，但说出来就像出了气一样，感觉好一点，你们准不能 让我憋死吧?!”任朝阳解释道。
任朝阳这么一说，几个人都觉得他没有醉，只是发泄心中的愤懑，而 且他说的话也不无道理。
几个人正要转移话题的时候，蓦地，门被推开了，闯进一个人来。他 们同时向来人看去，原来是同班同学祝光明。
祝光明面色酡红，带着一股酒气和一股烟味。他一下子愣怔在那里， 过了片刻，才反应过来，尴尬地一笑：“你们在这儿坐啊?我们在5号屋 坐哩。你们喝多少了?”显然，他走错了地方，误入了此门。
他们听了祝光明的话之后，知道了第十班的几个干部子弟在隔壁屋里 喝酒。
他们并不欢迎这位不速之客，但毕竟是同班同学，他又是误走进来的。 于是对他还是以礼相待，让他坐下，拿来一只酒杯放在他面前，又在他面 前放了一双筷子。
他不好意思扭头就走，便坐了下来。
祝光明还算懂事儿，坐下之后，与他们一一碰杯，然后敬了一圈酒。 他坐了一会儿，说要去卫生间，便起来走了。
过了一会儿，王为国和魏国忠推门进来，不用说，是祝光明把这里的 情况告诉了他们。
王为国，男，十九岁，上中等个儿，偏分头，大脸盘，性格沉稳，说 话慢声慢语。他是一位县领导的儿子，身上有干部子弟的习气，但他不张扬， 学习成绩一般，师生对他评价尚可。
魏国忠，男，十八岁，一位公社书记的儿子。公社书记在县里是个有 影响力的人物。魏国忠轻狂自负，目空一切，干部子弟习性十足，但学习 却一塌糊涂。
他俩与他们说笑几句，并与他们一一碰杯，接着大家同时喝起。然后， 又给他们每人敬了一杯酒。敬过酒之后，他俩也回去了。
5号雅间已经有三个人过来敬酒了，他们不去回敬便是失礼。经商议， 由宫殿柱和秦志帅去5号雅间敬酒。
他俩去5号雅间后，黄河西、任朝阳和史向前停下杯筷，稍作休息。
黄河西想，5号雅间里肯定有黄河东，他们几个干部子弟喝酒，怎么 会缺少他呢!黄河西不想见到黄河东，不想听他说话，甚至一提起他，就 反感，就心烦，就有一股无名之火。
黄河东与黄河西是堂兄弟，他俩的血缘关系虽然很近，但不是一条道 上的人。黄河东的父亲是县商业局局长，实权在握，在县里赫赫有名。而 黄河西一家人全在农村，处在社会底层，过着平常人的生活。近几年，黄 河东一家走着阳关道，根本看不起黄河西一家，一提起黄河西一家，黄河 东就恶心头疼，烦得要死，甚至根本不承认与黄河西是堂兄弟。黄河西一 家也算有骨气，与黄河东一家较起了劲。你一家看不起我一家，我们也不 巴结你们，你走你的阳关道，我走我的独木桥，看我离开你能活不能?再 加上，黄河西一家住在偏僻的农村老家，黄河东一家住在县城，两家早已 断绝了来往。
黄河东，男，十八岁，自认为比别人高一头。他整天摇头摆尾，支棱 八叉，狂妄自大，目中无人，一部分师生对他极其反感。
黄河西这一届共有四个班，第十班是学习成绩最好的一个班，尖子生和干部子女全在第十班。第十班有几个出名的学生。若论学习，黄河西、 秦志帅、唐荷花、宫殿柱、任朝阳出名；若论家庭地位，王为国、魏国忠、 黄河东、祝光明出名。
几位官家子弟虽然性格不尽相同，表现不一样，但他们都有家庭优越 感。他们有共同语言，经常在一起吃吃喝喝，形成了一个特殊的小团体， 有的同学背地里称他们为纨绔子弟。
黄河西的大脑还在飞速地运转着。他又想，刚才祝光明走错了门顺便 敬了酒，王为国和魏国忠是看在宫殿柱的面子上才来敬酒，不会是看他黄 河西在这里而来敬酒，他是沾了宫殿柱的光啊。他知道黄河东在5号雅间 里坐着，而黄河东肯定也清楚他黄河西就在4号雅间里，他不想看见黄河 东，而黄河东肯定更不想看见他黄河西。
他正在思考的时候，宫殿柱和秦志帅敬酒回来了。看得出，他俩在5 号雅间又喝了不少酒，他们的脸红通通的，话也多了。
秦志帅说：“河东也在那里；王为国提议，4号5号两桌合成一桌，九个人在一起喝酒热闹，说话也方便，我们要是不过去，他们就过来 了。”
黄河西在心里说，不好，最不愿同黄河东在一起坐。如果与他坐在一起， 不说话吧，挺不好看；说话吧，根本不想说，就是主动与他说话，他也不 一定搭理，会很尴尬的。若自己现在悄悄溜走，也不合适，溜走会扫大家 的兴，对不起几个要好的兄弟，同时也对不起王为国，这可是毕业聚会呀， 不能说是最后的晚餐吧，也非同平时的酒场，他不能开溜。
“来来来，合在一起，难得一聚，这样说话方便。”黄河西还在想心事 的时候，只见王为国、魏国忠、黄河东、祝光明鱼贯而入。
九个人挪动椅子，经过一番礼让，然后分别坐定。
宫殿柱是班长，被推到上席；王为国、黄河西分别坐其左右，其他人 便择位而坐。
不大一会儿，服务员送来了两瓶西凤酒，接着，又端来红烧肘子、焖 羊肉、炖鸡块等六道好菜。
这是谁安排的?没人问，也没人说明，可能是王为国吧。
任朝阳看着晶莹的白酒和散发着香味的菜肴，心里有点不平衡，想说 点什么,但没有说出口。他只在心里说，奶奶的，这酒和菜要花多少钱呐? 花的钱够农民一家人吃几个月!这酒是全国名酒，六道菜全是好菜，比我 们刚才喝的酒高档多了，也比我们刚才吃的菜好多了，还是官家子弟出手 大方啊!
按理说，他们年龄大致相同，在一个班学习两年，尽管平时有隔阂， 但在毕业之际，在一个食堂里不期而遇，为了说话方便，将两桌合成一桌 而坐，也在情理之中，这样能增加氛围，方便说话，更能表达同学情谊。
可是，人不同于其他动物，人是有感情有思想的，性格不同或社会地 位不同的人，根本就不是同一路人，不是同一桌上的客。他们缺少共同语言。
他们不喝酒时言语还算恰当，举止还算得体，但一喝酒，特别是喝多 后，酒后吐真言，心里是怎么想的，就会直言不讳地说出来。
合桌前，他们虽然都饮了一些白酒，但每个人的神志尚算清楚。
他们寒暄一阵，戏谑一番，然后，便转入了饮酒正题。
他们时而把盏碰杯，时而猜枚行令，时而感叹人生，时而争执不下。 不多时，两瓶白酒便被喝得精光，他们酒酣耳热，愈加兴奋。
黄河西只嫌时间过得慢，盼望尽早散场。他有点坐立不安，既不愿再喝， 也不愿多说话，他两次问祝光明几点钟了，示意宫殿柱发话，让酒场结束。
祝光明好像看出了黄河西的心思，便揶揄道：“伙计，你还有当紧事 儿吗?又不去约会，也不去相亲，你慌什么?放开你的海量喝吧!如果你 是约会或去相亲，你醉了我可以顶替你去，放心吧，我绝对不会把事情搞砸， 更不会抄你的后路。”说完，他哈哈大笑起来。
祝光明这样一调侃，几个人也跟着笑了起来。
“嗨，河西，你是不是要去跟唐荷花约会?听说她暗恋你，你也在追她， 是真还是假?你和她可别闷逮呀！”祝光明又拿黄河西开涮。
王为国偷偷用臂肘捣了祝光明两下，并一个劲地给他使眼色，示意他 不要开这样的玩笑，但祝光明不解其意，置若罔闻。
酒多醉人，一点不假。他们又喝空了一个酒瓶。酒精的威力显现了。
在学校这块小小的天地里，学习是一件重要的事情。学习好，就是做 人的本钱；学习好，可以给人自信，可以赢得老师的好感，可以赢得同学 们的敬佩，还能树立自己的威信。平民百姓家的孩子，穷小子，如果学习 成绩特别好，也会赢得尊严，也能为自己争回一些面子，算是争气!黄河西、 秦志帅是第十班里，甚至是全年级的学习尖子，老师待见他们，同学们高看他们，他们也因此而自豪。
在两年的高中生涯中，黄河西、秦志帅等尖子生，互有好感，交往甚 密，志同道合。他们对不爱学习，成绩垫底，但咋咋呼呼，自命不凡的黄 河东等同学鄙夷不屑。
而黄河东等同学，自以为有靠山，有恃无恐，便不把学习当回事，更 不把学习好的同学放在眼里。他们认为，学习毫无用处，学习好也没什么 了不起。
他们一直不停地喝酒。随着饮入量的增加，他们开始言语不逊，举止 没有分寸了。
开始，他们争执碰过的酒杯是否喝干了；后来又为学习是否有用而抬 杠。他们互不相让，越争执越激烈，嗓门越来越高，直至面红耳赤，眼冒 金星；最后，他们闹僵了。
任朝阳按捺不住，开始发射重型炮弹了。他站起来，啪啪地拍着桌子， 瞪着大眼，大声说道：“你们有什么了不起!仗着有个好爹，就把尾巴翘 上了天，就不知道自己吃多少了！你们官家的少爷又怎么样?当官的是你 们的爹，而不是你们，你们横行什么?你们老子的权力是人民给的，不是 你们祖宗留下的产业！你们的老子能掌一辈子权吗?你们靠老子吃饭，早 晚有傻眼的时候。咱们别拼爹，比学习，比考试看看。”
黄河东霍地站起来，指着任朝阳的鼻子，吼道：“你挖苦谁?别烧烫 人！你一棍打八家，喝点猫尿不是你嘞！谁仗老子的势了?怎么啦?我们 的老子当干部犯法?我家老子当干部碍你什么事儿?我们干部子弟就该低 三下四?我们又不是地富反坏右，任你批斗，我们根正苗红，革命干部子弟，光荣！”
黄河西听到黄河东带刺的话，像被钢针扎中了胸膛，疼痛难忍，又气 又急。
魏国忠接过黄河东的话茬，说：“学习好点有什么了不起?我没用功， 我要是下劲学习，还说不定谁学习好哩！别以为学习稍好点就了不起！书 呆子能干成什么?书本知识只是一个方面，社会知识更重要!到社会上中， 才是真中！”
“人这一辈子不是光在学校里待哩，不是光论考试哩，有没前途，那 可不是光看学习哩，龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞；老子英雄儿好汉， 老子反动儿混蛋，老子穷种儿要饭嘛！”黄河东补充说。
任朝阳怒火中烧，怒目圆睁，声嘶力竭地吼道：“要饭，要饭我们也 不会到你们门上去要，就是要饭也要隔过你们家的门，你们给东西我们也 不要!宁愿饿死也不求你们！”
“有种！有囊气！你不求我们，我们更不会求你!我不相信，今生今 世我还有求到你的时候！难道你还盼着我们倒霉?盼望你们出人头地之 后，我们可怜巴巴地去求你们?你听好了，我这一辈子都不会去求你，若有求到你的时候，我就头朝下见人，我把姓改喽！”黄河东把话说得很绝。 黄河西没有喝醉，任朝阳和黄河东的争吵他听得一清二楚。他觉得，黄河东的话不是说给任朝阳听的，而是有意说给他听的。
“你有什么了不起?”任朝阳对着黄河东大声问。
“你有什么了不起?”黄河东也不示弱，对着任朝阳反问道。
“我就不尿你！”任朝阳大声吼道。
“我更不尿你!”黄河东的吼声更大。
“你想干什么?”任朝阳怒问。
“你想干什么?”黄河东再次提高嗓门反问。
任朝阳和黄河东吵着吵着，蓦地，两个人都站了起来，他们一边吼一 边扑向对方，眼看着就要动手打架了。
这时，宫殿柱和王为国赶紧站起来，一人拉住一个，并将他们按到原 来的座位上，然后劝他们好好说话，慢慢辩论，不要激动，不要抬杠，更不能打架。
时间已是晚上九点多钟，食堂工作人员准备下班，整个食堂仅剩他们 这一桌了。
他们的吵闹声引来了服务员，服务员推开门看了看，暗示他们该结束了。食堂负责人怕他们打架，也过来劝他们少喝酒。
他们又争论了一会儿。最后，在食堂负责人的催促下，才不欢而散， 悻悻地离开食堂。
事后，不管是宫殿柱、黄河西、秦志帅、任朝阳、史向前，还是王为国、 黄河东、魏国忠、祝光明，都很后悔，后悔当时不该合在一起喝酒，后悔 不该喝那么多酒，后悔不该出言不逊，后悔不该把话说得那么绝情，同学 一场，即将毕业分手，一辈同学三代亲嘛，何必说些伤感情的话呢！
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