书接上回。卫照临听到掌柜说若能留诗一首，以后就能在望江楼免费吃喝，于是就吟了下面这首诗。
登望江楼
日落小村隐隐远，月追大江滚滚流。
穷极山河万里秀，更上凌云一层楼。
卫照临吟完诗后，看到邬掌柜呆在那儿，便问道：“邬掌柜，不知这诗可合你意？”
邬掌柜回过神来，忙笑道：“小姐，鄙人也读过几年书，也见过文人雅士在望江楼吟诗作赋，像小姐这诗不仅应景望江楼，更是蕴含深意，不多见。刚才所说免费一事鄙人可以做主，以后小姐到望江楼就餐全部免费。小姐，请稍等，鄙人将这诗拿去东家一阅。”
卫照临也应酬笑道：“那就多谢邬掌柜了。由于出门多时，怕家人挂记，所以小女先行离去。”
邬掌柜正色道：“能理解，鄙人送小姐下楼。”
卫照临摆摆手，细声道：“不必，邬掌柜，东家还在等你回话。告辞。”
邬掌柜目送卫照临二人离去，就来到隔壁包间，见陈邦正凭窗眺望，恭敬道：“少爷，老奴自作主张了。”
陈邦心如涛海，面却如常，点点头道：“邬伯做得很好，有时该做主就做主。今日要不是我亲耳所闻，根本不会相信这联和诗出自一位女子之口，更不会相信天下有如此胸心气势才女。江楼千古，江流千古，这气势不是谁都能有的。望江楼多少鸿钧大儒都来过，一个也没能留下望江楼佳联。而那首登望江楼诗，意境层层推进，气势逐步拔高，渐入大境；‘更上凌云一层楼’更是立意深远。而她在用字上，落、追、穷这几个字，又有几人能用得如此巧妙和贴切，别说寻常读书人了，大儒恐怕也很难做到。”
邬掌柜接过话题，缓缓道：“少爷理解透彻。这位小姐从发髻上看尚未及笄，音带童声，应该不到十三。但这位小姐身材高挑，超过一般女子，目测比老奴还高。”
陈邦面色大改，惊道：“邬伯，你说她是个不到十三岁的女子？”
邬掌柜见陈邦此状，语气肯定回道：“少爷，老奴在这望江楼见过的男女宾客不说上万，也有大几千，不会有错。”
陈邦一片茫然，喃喃自语道：“难道她在娘胎里就识字？难道世间真有天赋异禀的奇女子？以前京城怎么没听说有这样一位女子？”陈邦一阵三连问。
邬掌柜也是无绪，摇摇头低声道：“没听说。不过，少爷，老奴有次到闲茗馆吃茶，见过馆中挂一早春诗，就问了伙计一嘴。伙计说这诗是今春茶馆春诗比赛第一名，还是一位女子所写。”
陈邦见峰回路转，柳暗花明，忙问道：“邬伯，说来听听。”
邬掌柜回想了会儿，整理思绪，接着徐徐回道：“少爷，我一听这诗是女子所写，且是头冠，也好奇起来，便多问了几句。伙计道，这位小姐也是偶然作此诗的。那日这位小姐带着一个丫环来馆中吃茶，衣着考究，伙计就把馆中举办春诗比赛及奖酬之事随口说了一下，这位小姐就亲笔写下了这首叫《早春》的诗：‘春风细雨润眠物，原上草色似有无。河柳冒芽枝未绿，蛙踞池塘一两声’。五日后，也就是公布比赛结果之日，这位小姐却带着四人来到馆中吃茶，才知得了第一。但不到半个时辰就走了。可以说字写得笔力遒劲，诗写得细致入微。”
陈邦望着江水，目不转睛，剖析道：“那位小姐书法很好，而今日这位却说自己书写难看，让邬伯代笔，且两诗气势不一，看来不是同一人。这京城怎么一下子冒出这么多才女？”
邬掌柜抬眼望着陈邦后背，轻声道：“少爷，要不要派人跟着……”
陈邦不作考虑，摆摆手道：“算了，就一个会写诗的女子，没必要。”
卫照临二人走出望江楼，顺着沿河街，一路走走停停向南逛去。白苏精神不错，语中带花道：“小姐真厉害，上次在茶馆搞了个免费吃茶，这次在酒楼搞了免费吃饭，奴婢真的不知道这写诗作联还有这么大用处。可奴婢就没这脑袋。我认识诗，诗不认识我。”
卫照临宛然一笑，似知心大姐般开解道：“白苏，所以女子读书识字还是有用的，女子无才便是德是骗人的，可不能信。另外你也不要妄自菲薄，每人都有自己的长处，做好自己就行。”
这次二人没有从平安桥回去，而是从御通桥和武禁道回去的。其实卫照临走走停停是想看看后面有没有尾巴。
回到府中，白苏迫不及待地就把望江楼一事添油加醋地给五老说了，比说书的讲得还精彩。
国公爷听后，豪爽大笑道：“不愧是老夫孙女，豪气盖世，不让须眉，无出其右。”
刘先生更是老心甚慰道：“小姐的诗联确实磅礴大气，立意高远。不知这下联小姐如何作答？”
国公爷捻须抬眉，傲然道：“老夫想，简简心中自有乾坤。”
刘先生点点头。而卫照临对望江楼霸王餐之事并无过多在意，她想着国公府先是被皇家退婚，又被皇家监视跟踪，现在估计这望江楼也和皇家有千丝万缕的关系，事情做多了迟早要露馅，还得早作打算，至少能做到走为上策。
这日，卫照临来到了闲老斋。国公爷一见孙女来了，眉开眼笑道：“简简，找爷爷有何事？”
卫照临娇道：“爷爷，孙女难道没事就不能来了？”
国公爷哈哈笑道：“能来，什么时候都能来。不过爷爷还是了解孙女的，无事不登三宝殿。”
卫照临微微一笑道：“知我者爷爷也。孙女昨日不是到怀文铁匠铺打些器具嘛，就想问问怀文师傅的情况。”
国公爷略思道：“綦毋怀文身怀三大绝技。当年的事情爷爷记得很清楚，贞道七年，就是爷爷调任安州之年，也就是你出生的前一年。綦毋怀文一家从老家信州被人追杀，一直向北而逃，越过幽州进入安州境地，被爷爷巡察边防时所救。父母和妻子都被杀了，只有他和一个五岁孩童活着。爷爷和随从将追敌全部消灭。后来怀文师傅私下对爷爷讲了被追杀原因。一是因为他家有一炼钢秘法，根据前朝匠人炼钢经验总结而成，名曰灌钢法。他给爷爷演示过，其实很简单，就是将生铁液浇灌到红热的熟铁上，混合熔化，锻制成钢，不必反复锻打，节约了大量时间。二是他发明了刀刃为钢刀背为铁的制刀之法，节约了成本，更可怕的是他打出的刀叫宿铁刀，能一刀能砍断三十片普通铁甲。第三是研制出双液淬火法，这也是最重要的，也最难掌握，也许只有怀文师傅一人深得此法。此法能使钢铁变得刚柔相济。”
匹夫无罪，怀璧其罪。原来怀文师傅这么猛，是冶炼钢铁和制刀大师呀，这种人才在这个时代不可多得。其实灌钢法就是现代高炉生铁和熟铁炼钢的雏形。卫照临试探问道：“那怀文师傅给军队打造过刀具吗？”
国公爷看着孙女，沉声低语道：“打过，但数量很少，只供爷爷侍卫人员使用。若军中大量生产，那很快就可能被人发现，先前追杀的要是那位，怀文性命将很快不保，国公府也在劫难逃。到现在爷爷都没查到是谁要杀他。有人也问过此刀，爷爷说当年托人在信州买的。爷爷回到京城后，也把他一并带回，京城也就爷爷、聂管家和他女儿白苏知道。”
卫照临心底明白，点点头道：“安全第一。孙女想，杀怀文师傅之人无外乎那三个人，他们都想得到怀文师傅秘技。要真是那位，他也不会想到怀文师傅就在他的眼皮底下，这叫灯下黑。”
国公爷也感慨叹道：“是啊，那些高位之人谁不想得到高超的炼钢制刀之法？爷爷也是实在放心不下他，才铤而走险。”
正所谓：若无看家硬实力，匹夫怀玉惹祸端。
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