汇城府衙大堂上辩得七嘴八舌，后堂同样有两人吵得不可开交。
“伯丹呀伯丹！事到如今，你还不肯招供？”说话之人是白城知县陈恭安，不久前刚被林有路从白城叫来。
“招供？不是我干的，我为什么要招！咳咳……都是他，都是他的主意！咳咳咳……”上官云彤气得咳嗽不止。
原来上官云彤并没有去世，在武帮会上给上官云风报丧的小厮是受人指使，故意散播假消息的。
“既然是他的主意，那你就说，都是他逼你干的。你不就跑了吗？”陈恭安道。
“推给他……能行吗？咳咳……他……毕竟是我亲兄弟……”
“亲兄弟！呸！你刚没听见？你不想推给他，他倒是想都推给你呢！他有把你当亲兄弟？”
“哎呀……”上官云彤一脸苦相，“我兄弟这是为了脱罪……他要是都揽下来，这罪名够他流放边关的！咳咳咳……我有丹书铁券，承了罪也不至于重罚……”
“哼。”陈恭安冷笑，“实话告诉你吧。就算你不把罪名推给他，也有别的罪名找上他。”
“怎么？他还犯了别的事？”
陈恭安凑到上官云彤耳边：“是袁公子，不想要他活。”
“什么！”上官云彤险些跳起来。
“朝廷给袁公子派了好大的差使，袁公子如今不需要跟着武林同盟赚钱了。他恨不能赶快洗白，跟同盟一刀两断。毕竟同盟的这些破事翻出来牵扯到他，没准会断他的新财路。那时候，咱们一个个都别想好活！”
“袁世兴……咳咳咳……袁世兴！咳咳咳，咳咳咳……”
————
大堂上，林有路还在审讯。
“据媚儿供述，你偷了她和恒空的孩子送给上官云彤，以此换取万两白银作为赌资。可有此事？”
“回知府老爷，确有送孩子的事，不过没有后边换银子的事。”上官云风竟口风突变，承认是自己干的。
“那你为什么把恒空的孩子送给上官云彤？”林有路再问。
“因为小人在送孩子的时候，并不知道那个孩子是谁的。”上官云风轻蔑地瞥一眼跪在一旁神情恍惚的媚儿，“小人与媚儿早在芸豆胡同相识，后把她介绍给表弟恒空。恒空对她一见钟情，于是小人便撮合恒空纳她为妾。此女是娼妓出身，本就水性，进门后又随恒空住在我的府上。恒空不在时，此女耐不住寂寞，屡次勾引小人。小人一时糊涂，与她有了奸情。之后她怀孕，说不出孩子是谁的。恒空觉得家丑不可外扬，想要小人帮忙将孩子处理掉。那毕竟是一条命，小人岂能忍心？于是偷偷把媚儿带走照料，直到她生下孩子。小人见她孤苦伶仃，无力照顾小孩；刚好家兄膝下无子，小人就想把孩子送给家兄抚养，其中没有丝毫利益关系。前因后果正是如此，小人绝无半句虚言。”
“似你所讲，你身上可是多了一重通奸的罪名。”
“小人认罪。”云风答应得倒是爽快，“对此事，小人一直对表弟恒空心怀愧疚。所以现今在公堂上，小人恳请几位老爷让这孩子认祖归宗，回到他父亲身边吧！”
恒空不知云风是真的良心发现，还是在卖什么关子。但是他仔细看了看那个名叫上官凌的孩子，确实与幼时的自己长得一模一样，任谁一眼看去都会觉得他们是亲生父子。对于再多的细节，恒空不愿去琢磨。他那颗渴望做父亲的心怦怦直跳，撞得他不得安宁。
“儿子？”恒空小心翼翼地半跪在上官凌的面前，张开双臂去欢迎他。这小孩一点都不怕生，咧嘴笑着就扑到了他怀里。那一刻，恒空突然产生了一种强烈的情绪——他想脱罪，想逃离，抛开所有虚无缥缈的头衔和利禄——只想立刻带着这个暖乎乎软绵绵的小家伙回到古阿卫，回到自己阔别多年的家中。
“等他上籍的时候，上到恒家就可以了。”林有路点点头，算是答应了。“文郎中，”他侧身向文以孝，“咱们已经审了两个时辰，不如先退堂用膳，晚上再审？”
“也好。”文以孝起身对云风道，“你刚才不是说一切都是上官云彤做的，与你无关吗？本官前日路过白城的时候，也向白城知县陈恭安和上官云彤询问过此事。他们的说辞，跟你的好像不太一样。”
“啊？老爷见过家兄？”云风眉头一皱。
“嗯。哦，对了，他们二人此刻应该就在后堂。”文以孝指指身后，“你要不现在去见见？”
“见……家兄？”
“嗯。退堂吧！”文以孝从堂上下来，随林有路去用膳了。
云风脑中一片空白，不明白上官云彤怎么还活着。他三步并两步跑向后堂，却在柱子后与上官云彤撞了个满怀。
“你……你……咳咳咳，咳咳咳！”上官云彤气得咳嗽不止，“你这个没良心的，咳咳……你眼里，还有我这个大哥吗！咳咳咳……”
堂上的人想凑上来看，却被差役轰走。云风拉起云彤回到后堂，此时陈恭安也去用膳了，后堂只剩他兄弟二人。
“大哥，你怎么来汇城了？”云风帮云彤拍着后背，装出满脸关切的样子。“你这病，看过大夫了吗？”
“我……咳咳咳……”云彤大口喘着气，缓了好一会儿。“我是被你气的……你想置我于死地吗！咳咳……把罪责都推到我头上就罢了，为什么还把我儿子弄走！啊！咳咳，咳咳咳……”
“那是恒空的儿子，不是你的儿子……他们如今把旧事都翻出来了，我不把孩子还给他怎么办？要是让恒空撕破脸，抖搂出更多东西——”云风压低声音神秘道，“来，过来我跟你说……”
云风引着云彤来到桌边，趁他不备突然从桌上香炉里抓起一把香灰往他口鼻处捂。云彤本有痨病，被这细腻的香灰侵入气管，更是狂咳不止。云风死死堵着他的嘴不让他出声，云彤目眦欲裂涕泗横流，双手四处乱抓，痛苦不已。正挣扎着，一块和着香灰的浓痰涌上来堵住云彤的喉咙，不多时就让他没了气息。
云风喘着粗气，擦去手上的秽物。“来人呐！家兄出事了！”
“嗒——”惊堂木一拍，全场肃静。
“上官云彤怎么了？”林有路吃了一惊。
“家兄有痨病，是常年下矿得的。刚才小人正在后堂与家兄说话，他突然犯了哮喘，一口气没上来……”云风垂下头，以手扶额，像是不忍再说。
仵作的验尸结果也与上官云风所言相符，谁也没办法证明云彤的死与云风有关。
“这……死无对证了，怎么办？”陈恭安也坐在侧首旁听，他似在问林有路，又似在自语。
“那就交给刑部审查吧。”文以孝回道，“如果上官云彤真是贪赃枉法，那他就算死了也跑不掉。资产抄没充公，亏欠朝廷的总得还。说回武帮会。武帮会的这些事，上官云风，你可承认么？”
“是小人做的小人会认。但武帮会的那些事，确实与小人无关。”
“跟你无关，那就是跟恒空有关了。恒空，你有何话说？”林有路问恒空。
“我……我……”恒空瞪着云风，恨得牙痒，“上官云风，真有你的……弟弟我玩儿不过你！不过你别忘了，你还有通奸罪呢！该挨的板子，你不一定比我少！”
“那又如何？”云风不屑地笑笑，“我有上官家承袭的丹书铁券，此等罪责统统可免！”
“丹书铁券？”恒空目瞪口呆，“丹书铁券不是只传给嫡长子？你哪来的丹书铁券？”
“大哥死了，丹书铁券就是我的了。有什么不对么？”
恒空这才明白，云风把上官凌还给他，是为了夺取那块丹书铁券——只有嫡长子没有继承人，丹书铁券才能顺位传给次子。云风在听说云彤已死时就有了这个打算，可之后得知云彤未死，而他又已经认了罪——这下云彤就不得不死了。
“哈哈……哈哈，哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
凄厉又绝望的笑声回荡在汇城府衙，久久不绝。
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