暮色四合，夜晚如期而至。张海桐将各类补给挨个挑拣一点装在袋子里栓身上，跟在张海平身后下地。
领队拎出来两个小孩，让他们走前面。然后这次开辟泗州古城遗迹的大人跟在后面。
前两队人马开辟的道路相对来说安全很多，但张海桐进去的时候就感觉到脚下的泥土不对劲。那是水淹加上长期封闭后，发酵出来的一种稀泥。总而言之，很臭。那种臭味就像没有工业污染的水沟里沉了几十年的淤泥味儿，还夹杂着淡淡血腥味。
前面的两个小孩紧紧贴着，两个人表情管理很到位，但是从眼神中能看出来麻木和微乎其微的恐惧。
这些小孩早早的就“戒掉了情绪”，作为工具来说，他们非常合格。
彻底来到地下世界，这里修建了一些简陋的临时居所。里面氧气充足，应该是开辟了一些隐秘的通风渠道。
领队让每个小孩交出来一块牌子，然后让他们列队。
“海字三十一。”
“在。”
这是这些小孩的编号，孤儿的名字并不重要。尤其是他们还没有经过放野成为正式的老张家倒斗黑工的时候，那就只是纯纯工具人。给个数字不错了。
这种编号一般前面是字辈，后面是数字。比如这批孩子都是海字辈，就是海字多少号。如果是瑞字辈或者胜字辈也是同理，每个字辈单独排号。
一直叫了五六个。
“海字三十七。”
“在。”
海字三十七，是小哥的编号。
说起来张海桐也有自己的编号，叫海字二十三。但是这个名字在他小时候不被允许当血包开始就放弃了，分给了别人。等到放野结束，他就更不可能有编号这种说法。
这次跟着出来的小孩一共八个，从海字三十一到海字三十八。正式的老张家黑工同样是八个人，基本能做到一人一个工具人。
张海桐和张海平换了个位置，于是他分到的就是小哥。
工具人归领队统一调配，但这种一对一主要是方便管理。万一小孩跑了或者乱跑死了，无论怎么样都是损失。
如果需要分头行动，这种一对一管理方式也不会乱。
“海字三十七？”张海桐重复了一遍，用以确认身份。
“嗯。”小哥的回答很简短，也不算冰冷。只是很平常，没什么情绪的回答而已。
“张海桐。”他说完自己的名字，就不说话了。两个人大眼瞪小眼，不对，是张海桐大眼瞪小哥的脑壳顶。这小孩儿天赋异禀，当血包多年头发还挺黑的。大概是白玛的优良基因吧。
张海桐记得藏区那边的人头发都挺黑的。四年前送金子去西藏的时候见过，虽然去了就回来但印象真挺深刻。金子这东西很重，一般的车马装不动。所以每次去藏区张家的人都会伪装成商队，张海桐这样儿的就是打手。
刚从藏区回来时，他的短刀都砍得有点钝了。可见那地方有多动荡。也是那一年，族里允许他使用黑金锻造武器。他的双刀流得以更新。
张海桐猜测，这种黑金可能是一种陨铁。毕竟老张家那么多故事，光是听他们闲聊也能猜出来一点。
小哥似乎在打量张海桐后腰两把交叉挂着的刀，又收回了目光。
小孩都没有武器，这也是一种管理措施。
领队很快让第一批人进入甬道——这里进去之后就达到了这次要展开挖掘的地方。这一批人是四个大人，四个小孩。
“拿好地图。”领队将目前最新绘制出来的地下图纸给了众人。“这是泗水城之前的地形分布图，黑线是遗址布局，红线是刚刚开掘出来的区域和通道。”
“本家古楼在距离我们最新发掘的地方不远了，不出意外三天能到那个地方。做事的时候小心些。”
“别出了事，害了一群人。”
……
小哥被推到前面去放血，刀子割下去的时候眼睛都没眨一下。
张海桐有点幻痛。
血掉进洞口，大概过了几分钟，确认没动静大家才开始往里面走。走了十几分钟，所有成年人身体发出噼啪声。他们在进行缩骨。张海桐只有一米七，某种意义上来说他练缩骨的难度要比这群一米八大汉简单一点。
本质上缩骨就是为了让张家人稳妥进出较小的通道，张海桐这种身高也算天赋异禀了。
每次缩骨，张海桐都觉得自己的筋肉很痒，骨头也很麻。至于痛不痛，反正也感觉不到，无从说起。这种状态爬了半个小时，这个通道才开阔起来。
看样子应该是为了防止什么东西，所以一开始的通道挖的很窄。这东西应该被消灭了，因为整个狭窄的通道是斜向下的，而在洞穴尽头，张海桐在里面看见了石灰粉。
进去之后空间和最开始他们修整的地方一样大，像一个小型耳室。
前方还是淤泥淤堵的泥浆池子，里面有搭了一半的木架子桥。泥浆之中散发着奇怪的味道，那是淤泥混合着尸体腐烂的臭味，在这个逼仄的空间之中令人想要呕吐。
然而张海桐已经习惯了，站在角落里静静观望。
“三十七。”
又有人喊小孩的编号。
小哥从善如流伸出胳膊，上面的刀痕刚刚结痂，还没那么硬。那个喊名字的人又在他手上划了一刀，红艳艳的血顺着苍白的皮肉落下，淤泥之中有什么东西攒动又散开。
张海桐视力很好，看得出来那是蚂蟥。这群蚂蟥似乎营养很好，蠕动的黑亮躯体哪怕在泥浆里也能看出来长得异常肥硕。
它们恐怕不仅吃血，还吃泥浆子里腐尸的烂肉。
有些小孩别开脸，喉头滚动。
大概是想吐。
一线血落进去，解了燃眉之急。有人拿着罐子去接小哥的血而后密封。他们不会特意给他止血，在伤口愈合前，小哥只能靠在一旁伸着胳膊任血流进罐中。
张海桐看着这幅情景，心情复杂，默默移开视线。他从旁边拿来木板，准备去搭建那些桥。其他小孩也跟着抬木板、削榫卯——他们本来就是做苦力的。
角落里的木板泛着阴冷的气息，他抱了三四个，回头扫了一眼人群。
影影绰绰间，总觉得多了点什么。
多了点什么？
好像外面确实是有八个人。
等等，八个人？
加上我，岂不是九个？
多了一个……谁？
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