不一会儿，寂静的空气中传来一阵由远及近的马蹄声，那声音起初如同天边隐隐的闷雷，逐渐地愈发清晰。
转眼间，一队骑兵如旋风般从远处飞奔而来。
骑兵们仿若天兵降临，势如破竹般冲入了杀手中间。
一个迅猛的冲撞，就将几名杀手如破布娃娃般冲得飞了起来，他们的身体在空中划过几道弧线，随后重重地掉落下来，发出沉闷的撞击声。
只见四名杀手，瞬间便有两名当场被杀，还有一名重伤在地，痛苦地呻吟着，而剩下的一名杀手则被生擒，眼神中满是惊恐与绝望。
这时，一名骑兵排长走上前，他的盔甲在阳光下闪耀着金属的光泽。
他向着刘良佐恭敬地敬礼，声音洪亮如钟：“刘大人，奉我家旅帅令，骑兵排特来解救大人，请随我去往州衙，我家旅帅在等着大人。”
刘良佐听闻，匆忙之中整理了一下自己略显狼狈的衣衫，赶忙骑上一名骑兵牵过来的马匹。
刘良佐紧紧握住缰绳，跟随这名排长朝着州衙疾驰而去。
在马背上，刘良佐只觉得耳边风声呼啸，他的心跳如鼓，回想起刚才惊险的一幕，仍心有余悸。
那杀手的利刃仿佛还在眼前闪烁，死亡的阴影笼罩着他，整件事让他后怕不已，额头布满了细密的汗珠。
周云此时正站在州衙大门前，他身着官服，神色悠然，远远地看到惊魂未定、狼狈不堪的刘良佐，嘴角微微上扬，心中暗笑，可脸上却堆满了关心的神色。
“辅仁啊！你有没有受伤？”周云一边急切地说着，一边转头对身边的侍从喊道：“快……快找大夫来。”他的声音中透着关切。
刘良佐连忙说道：“没受伤，没受伤，多谢旅帅关心。”他的声音还有些颤抖，毕竟刚刚从鬼门关走了一遭。
周云迎上前去，扶着他的臂膀，朝着刘良佐的公房走去，边走边连声说道：“没受伤就好，人没事就都是小事。”
扶着刘良佐到公房坐下后，又让人奉上茶。那茶香袅袅升起，在房间中弥漫开来，给紧张的氛围带来了一丝舒缓。
待刘良佐喝了口茶，心神稍微安定下来，周云坐在一旁，眼神锐利地问道：“辅仁，你可知这是谁要对你行刺？”
刘良佐心中暗自腹诽：我能不清楚吗？你不也清楚得很，还来问我？他眉头紧皱，眼中闪过一丝愤恨，咬牙切齿地狠狠说道：“还能有谁，肯定是王家派来的人。”
“王家？王家为什么要行刺于你？我们州衙与他们王家无冤无仇的。”周云一脸疑惑地看着刘良佐，似乎真的对此事一无所知。
听到这刘良佐站起身来，对着周云深深一揖，身体弯成九十度，语气诚恳地说：“良佐多谢知州大人救命之恩，要没有知州大人及时派人赶到，良佐可能已身死当场了。”
周云起身上前一步，虚扶了他一把，微笑着说：“辅仁，别这么说，怎么说我们都是同僚，伸手搭救一把也是举手之劳嘛！”他的笑容温和，却让人捉摸不透。
“只是……只是不知大人是从何而知属下有难？”刘良佐直起身子，眼中充满了好奇。
“唉！我也是早上时听我属下哨探禀报说夜不收小队发现有人行迹可疑，探听到他们说奉命要行刺州判，我赶紧派人去通知你，可你当时已经动身前来，所以只好派快骑赶去搭救了，幸好赶到及时，要不然后果不堪设想啊！”周云叹了口气说道。
一时间两人都停下了话语，公房内陷入了寂静，只有那茶水的热气还在缓缓升腾。
半晌之后，刘良佐突然双膝跪地，“噗通”一声，膝盖与地面撞击发出沉闷的声响。
他语气坚决地说道：“大人恩德属下铭记在心，以后愿鞍前马后的誓死追随大人。”他的眼神中充满了坚定。
“哎呦！辅仁，这么大礼实在使不得，快，快起来。”周云赶忙上前欲扶他起来。
“大人，属下据实相告于大人，属下本为这泽州刘家之人，先父在天启年间曾与泽州铁矿管事太监一起开始经营这铁矿，那时候，铁矿的生意蒸蒸日上，去掉上缴朝廷的，余下的利润足够家族繁荣昌盛。”刘良佐不愿起来，只是平淡地向周云讲述起来，眼神中却有着一丝回忆的忧伤。
周云听到此处，疑惑地问：“怎么我听说这管事太监是同田家合作，怎么会是你刘家？”他眉头微皱，眼中充满了疑问。
“大人有所不知，田家哪有这个财力？他们在宫中有关系是站在台前的，我们刘家隐藏于后负责出钱。”刘良佐解释道，语气中带着一丝无奈。
“哦！原来如此。”周云听后这才明白，微微点头，若有所思。
刘良佐继续说道：“从天启朝到崇祯朝一直都是这样经营，直到闯贼李自成分兵进攻北京城，管事太监跑了，王家来了，他们就像一群恶狼，闯进了原本平静的领地。他们如果是威胁加出钱买这股份那也情有可原，但却是用强硬的手段强行抢走。”他的拳头不自觉地握紧，眼中燃烧着愤怒的火焰。
周云不解地问：“他有手段，你们两家就没有手段？怎还能让他强抢了去呢？”他歪着头，眼神中充满了困惑。
“唉……我们哪知道明朝会亡，以前的实力都是在明庭上下，私兵很少。但王家不一样，他从满清处调来很多的汉奸兵马组成了护卫队，我们哪是对手。”刘良佐无奈地叹了口气，眼神中满是不甘。
“原来如此，那后来呢？”周云追问。
“后来田家败走，我们刘家倾家荡产，先父气病不久于人世，我那儿子也在争抢的冲突中横死当场。”刘良佐的双眼喷火，表情扭曲，浑身发抖，仿佛又看到了那惨烈的一幕。他的声音颤抖着，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
周云疑惑地问道：“那你……他们怎么……”他看着刘良佐，眼中有着一丝担忧。
刘良佐苦笑一声，说：“大人是想问，他们为什么没有早把我干掉是吧？”他的笑容苦涩，充满了自嘲。
周云没说话只是点了点头，眼神专注地看着刘良佐，等待着他的回答。
“一是因为我们刘家一直隐于田家之后，很少为外人所知，明面上损失的是田家，实际上损失最大的是我刘家，我又一直表现出的是左右逢源，不偏不倚任何一方，就这样，王家在送了我礼后，就可能没想杀我。”刘良佐解释道，眼中闪过一丝精明。
周云自问自答道：“那这次又是为什么动手呢？喔!可能是看你真心帮我管理流民这件事惹恼了他们。”他手托下巴，似乎已经猜到了答案。
“是的，属下一直以来表现出来的是谁来泽州主政都是让干什么就干什么，王家让干什么就干什么，事不关己的样子，只是……这次大人来了不一样。”刘良佐看着周云，眼中有着一丝期待。
周云微笑着问道：“哦？这是为什么？”他的微笑如同春风，给这压抑的氛围带来了一丝温暖。
刘良佐表情无比严肃地说道：“外面的流民惨状大家都知道，但没有一人想管，任其被王家拉去做苦力挖矿一茬茬的死掉或被饿死，我也无力管。”他的眼神中透着悲哀，为那些流民的命运而痛心。
说到这他叹了一口气，又深吸一口气继续说道：“人心都是肉长的，我也心痛，我想管，但怕得罪王家，又无力对付他，然大人却是不管不顾的接手了这件事，这让我看到了流民活下去的希望。”他的眼神中闪烁着希望的光芒，那是对未来的憧憬。
他缓了口气，低下头小声地说道：“我同时也看到了报仇雪恨的机会，所以我……”他的声音越来越小，却充满了坚定。
“所以你就真心实意的帮助我，支持我？”周云含笑问，他似乎已经洞悉了刘良佐的心思。
刘良佐伏低身子声泪俱下的泣道：“但凡大人能帮我报这夺父杀子之仇，我刘良佐愿做牛做马，无怨无悔的协助大人成就大业，愿为大人手下一鹰犬。”他的眼泪夺眶而出，那是多年来压抑的情感的爆发。
周云上前用力拉起了跪地许久的刘良佐，淡淡说道：“你既然有如此承诺，再加上我也有意灭此汉奸走狗，那我们就一起努力。”他的眼神中透出一种决心。
刘良佐挣脱周云手掌，抱拳弯腰一揖：“属下刘良佐谢旅帅。”他的动作干脆利落，眼中满是感激。
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