周云眼见田见秀拎着牛金星的头颅，在大殿内缓缓踱步，每一步都踏得地面仿若震动。
他所到之处，众人皆噤若寒蝉，大气都不敢出。
周云心里清楚，此番震慑的目的已然达成，牛金星的死，就像一记重锤，敲在了每个人的心坎上。
亲卫们迅速上前，动作娴熟又有条不紊地处理牛金星的尸首。
有人抬着担架，有人拿着白布，小心翼翼地将那具还温热的尸体包裹起来。
随后，又忙着清理殿内中央那滩触目惊心的血迹，扫帚扫过地面，发出沙沙的声响，血腥气肆意弥漫，直冲众人面门，可大殿内鸦雀无声，无人敢轻易出声，仿佛连呼吸都成了一种罪过。
“现下，我等议议该如何应对阿济格的清军。”
周云的声音打破沉默，沉稳且有力，带着不容置疑的威严，在空旷的大殿内回荡。
牛油烛火摇曳，映照着摊开在大案上的舆图，那地图上的山川河流仿佛都在跳跃。
周云伸出指尖，缓缓划过龟山的位置，神色平静却透着坚毅：“明日辰时，请诸位移防此处，我将在此布署炮台，压制清军在蛇山的火炮。”
他特意用了“请”字，可语气中的强硬，却让众将后背渗出丝丝冷汗。
毕竟，龟山与蛇山互为犄角，之前正是清军红衣大炮重点轰击之地，危险不言而喻，去那里，就如同踏入了龙潭虎穴。
田见秀的指节因用力而捏得发白，刚要开口谏言，却见周云掀开随身带来的漆盒。
刹那间，二十枚鎏金虎符在锦缎上熠熠生辉，光芒夺目，仿佛在诉说着无上的荣耀。
“这些是本帅的月芒将军印，凡在此役对清作战中有重大功勋者，封我夏军月芒将军。”
周云的声音如同淬火的钢刀，斩钉截铁，“兵士凡斩建奴甲士三级者，可换纹银三十两。”
此言一出，众人眼中皆燃起炽热的斗志，重赏之下，必有勇夫，仿佛看到了功成名就的未来。
周云与众大顺降将详细讨论该如何应对阿济格的清军时，刘芳亮出言道：“阿济格的清军最厉害的就属那连环马和那坚固的水寨，一攻一守，实为难破。”
周云闻言皱眉问道：“刘将军给详细说说！”
“阿济格的连环马为用铁链将各身披重甲的战马连成一排，如此纵列多排，与我等交战时则驱动此连环马上前冲击，完全不惧弓箭与鸟铳的射击，马蹄声如雷，气势汹汹。
而后面则是清军的轻骑与步军随之掩杀上前，极为犀利，除非有大炮轰击，然我军大炮奇缺。”
一旁的大将袁宗第接话道：“这连环马让我们在野战中吃尽了苦头，每次看到那连环马冲过来，弟兄们心里都直发怵。
况且他们还配有更加犀利的红衣大炮和各式火炮及火枪，以及他们那八旗铁骑，就这样一路追击我们而来这武昌。唉！”
周云此时才明白为何这大顺军屡战屡败，一路溃逃而来，原来面对的是如此强劲的对手。
“你们就没想办法破掉这连环马吗？”
站在周云近前的田见秀说道：“哪能没想？多次尝试但都以失败而告终。
在武昌城我们多次试图乘舟从汉阳门外的水路偷袭清军营寨，但被清军坚固的水寨给牢牢阻住，不得寸进，损失惨重。
每次都是满怀希望而去，却带着满身伤痛和绝望而归。”
说着他上前将手指向舆图清军营寨的地方比划着，仿佛又看到了那些惨烈的战斗场景。
周云专心而又仔细的听着几人的讲解，在沉思了片刻后说道：“你们所说我都已知晓，这样，你们……”
三更鼓响，万籁俱寂，整个世界仿佛都陷入了沉睡。
周云独自登上望江门，凭栏远眺。
城下，清军营寨的火把密如繁星，连成一条蜿蜒长蛇，阿济格的织金大纛在夜风中猎猎作响，嚣张至极，仿佛在向他们挑衅。
他摸出袖中密报，眉头微蹙——李国翰逃回清营已十个时辰，这足够镶白旗完成战前集结。
大战一触即发，他的心中既有紧张，又有期待。
“都帅，震天雷改良好了。”归云军副都统姜云升匆匆赶来，小心翼翼地捧着个裹着油布的陶罐，仿佛捧着一件稀世珍宝。
罐口引线用鱼胶密封，透过缝隙，隐约可见铁蒺藜尖锐的刺，仿佛在等待着给敌人致命一击。
周云俯视着黑暗中波光粼粼的江水，脑海中思绪翻涌，忽然轻笑一声：“听说黄鹤楼旧址的芦苇比人高？”
姜云升微微一愣，不明白都帅为何突然提及此事，但也不敢多问，只能把疑惑藏在心底。
翌日寅时，天色尚暗，整个世界还被黑暗笼罩着。
几百艘蒙冲斗舰如幽灵般悄然泊入鹦鹉洲，船身与水面摩擦，发出轻微的声响。
船头架设的“百虎齐奔箭”用桐油布严密遮盖，每艘船舱底都藏着十桶掺了硫磺的猛火油，这是克敌制胜的关键，是他们的秘密武器。
江夏的老船工们经验丰富，在船舷涂抹河泥，连橹声都用浸水的棉絮裹住，尽量降低声响，避免被清军察觉。
他们小心翼翼地操作着，仿佛在进行一场神圣的仪式。
当第一缕晨光照亮文昌门时，城头忽然竖起几百面玄色令旗，在风中烈烈作响。
田见秀的骑兵依计而行，在龟山燃起大火，燃烧的草料在龟山南麓腾起滚滚浓烟，瞬间吸引了清军的注意力。
那浓烟如一条黑色的巨龙，直冲云霄。
就在清军不明所以的看着龟山那冲上天际的浓烟之时，江面上的几百艘船无声无息的靠近了清军水寨附近。
此时天刚蒙亮，江上雾气蒙蒙，等到清军探马发现之时，已抵水寨寨口。
阿济格的探马刚吹响警报号角，江面突然传来震天雷鸣。
二十艘装满震天雷的艨艟如离弦之箭，顺流而下，直冲向清军水寨。
刹那间，火光冲天，清军水寨的铁索被炸成数截，水寨内顿时乱作一团，士兵们四处逃窜，呼喊声、惨叫声不绝于耳。
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