江南的梅雨季总带着股化不开的湿意，青石板路被雨丝浸得发亮，倒映着百草堂檐角垂落的铜铃。王宁正站在柜台后，指尖捻着枚九孔玲珑的果子——那是刚从后山采来的路路通，灰棕色的果壳上还沾着晨露，顶端尖刺状的宿萼齿蹭过掌心，带着点涩手的力道。
“掌柜的，再给我包上次那药。”柜台前的赵伯佝偻着背，粗布褂子下摆沾着泥点，说话时膝盖打颤，“这几天下雨，老腿像被绳子捆住似的，夜里疼得直哼哼。”
王宁抬头时，露出双被药气熏得温润的眼睛，鼻梁上架着副细框老花镜，镜腿缠着圈褪色的蓝布条。他掀开柜台下的抽屉，里头整齐码着数十个药罐，伸手便摸到贴“独活”标签的陶罐，竹制药勺舀出三钱，又从另一个罐里舀出路路通，两样药材在糙纸上拌匀，纸角微微发潮。
“还是配着独火煎，”王宁用麻绳将药包捆好，指腹上有层薄茧，那是常年碾药、切药磨出的，“记住别用铁锅，砂锅煎半个时辰，晾温了喝。”
赵伯接过药包时，瞥见王宁袖口露出的半截胳膊，有道浅褐色的疤痕——那是十年前为救个被毒蛇咬伤的孩子，在山里摔的。“王掌柜的手艺，我信得过。”他嘿嘿笑起来，露出豁了颗牙的牙床，“不像对门济世堂，孙玉国那小子，上次给我抓的药，喝着跟嚼柴似的。”
这话刚落，对门的济世堂门“吱呀”开了，孙玉国站在台阶上，穿着件浆得发亮的绸缎马褂，手里把玩着串油光锃亮的佛珠。他约莫三十出头，颧骨偏高，眼睛眯成条缝，看着百草堂门口排队抓药的村民，嘴角撇了撇。
“赵伯这话说的，”孙玉国慢悠悠走过来，马褂下摆扫过积水的路面，溅起些泥点，“我济世堂的药材，可都是从城里大药行进的，哪像某些人，药罐子里装的，指不定是后山挖的野草。”
王宁没抬头，正用毛笔在账本上记下赵伯的药钱，笔尖在宣纸上洇出个小小的墨点。“药材好坏，不在出处，在对症。”他声音不高，却清晰地传到孙玉国耳里，“就像这路路通，生在向阳的坡上，通经络才有力道，若是长在背阴处，药效便差了三成。”
“哟，王掌柜这是在说我不懂药？”孙玉国往前凑了两步，佛珠在指间转得飞快，“我倒听说，有人仗着个破方子，把寻常果子卖出人参价，这本事，我孙玉国可比不上。”
排队的村民里有人窃笑起来。谁都知道，百草堂的路路通配伍药是一绝，尤其对风湿、缺乳这些“瘀滞”的毛病，一剂下去便见效。王宁的妻子张娜当年生娃后没奶，就是王宁用路路通配着王不留行，三副药便通了乳，这事在镇上传了好些年。
“孙掌柜要是没事，”王宁合上账本，抬眼时镜片反射着檐下的天光，“还是回去照看自己的铺子吧，免得耽误了生意。”
孙玉国“哼”了声，转身时故意撞了下旁边的药架，架子上的药罐晃了晃，几枚晒干的路路通滚落到地上。他头也不回地进了济世堂，门“砰”地关上，震得窗棂上的蛛网簌簌掉灰。
王宁弯腰捡路路通时，妻子张娜从后堂走出来。她穿着件月白色的粗布衫，袖口绣着朵淡蓝色的药草，头发用根木簪绾着，发间别着个装薄荷的香囊，走动时飘来缕清苦的香气。“别跟他置气。”她捡起枚路路通，用帕子擦去上面的泥点，“这人眼里只有银钱，哪懂药材的性情。”
王宁点点头，将捡回的路路通放回罐里。“只是怕他乱来。”他望着窗外连绵的雨帘，眉头微蹙，“这雨再下下去，山里的枫香树怕是要遭罪，路路通的货源得抓紧备些。”
话音刚落，药铺的门被“呼”地推开，个穿着靛蓝短打的姑娘冲了进来，头上斗笠还在滴水，发梢沾着几片枫香树的叶子。“哥，嫂子！”王雪扯下斗笠，露出张晒得微黑的圆脸，眼睛亮得像山涧的溪水，“后山的枫香树出事了！”
她背上的竹篓歪在一边，里面的路路通撒了半篓，果壳上的尖刺勾着些断枝。“我今早上山，看见靠近溪边那片林子，十几棵枫香树被人砍了，树桩上还留着斧子印呢！”王雪急得跺脚，草鞋上的泥蹭到了干净的地面，“那可是咱常采的老树，结的路路通最有劲儿！”
张娜赶紧倒了杯热水递过去。王宁捏着枚路路通，指节微微发白——枫香树长得慢，要长到能结果，少说也得十年，这一砍，怕是半年都难采到好货。
“是孙玉国干的吧？”王雪喝了口热水，嘴唇还在哆嗦，“我前几天就看见他手下刘二狗在山边转悠，当时没在意……”
王宁没说话，走到药铺门口，望着对面济世堂紧闭的门板。雨还在下，敲打着百草堂的青瓦，发出沙沙的声响，像是谁在耳边低语。他知道，这雨不仅打湿了路面，怕是还要搅乱这小镇的安宁。
“小雪，”王宁转过身，声音沉了沉，“明天你再上山一趟，往更高些的地方走，那边的枫香树长得密，应该能采到些。”
“更高的地方？”王雪愣了下，“那得翻过鹰嘴崖，听说那边常有野兽……”
“小心些便是。”王宁从柜台下拿出个油纸包，里面是几块用油纸裹好的干粮，“带上这个，早去早回。这路路通，不能断了。”
他将油纸包塞进王雪手里，指尖触到妹妹掌心的厚茧——那是常年握镰刀、攀山石磨出来的。王雪看着哥哥眼里的坚定，用力点了点头，把油纸包塞进竹篓，斗笠往肩上一扛，又冲进了雨幕里。
张娜走到王宁身边，轻轻拽了拽他的袖子。“让小雪去那么远，我不放心。”她声音里带着担忧。
王宁望着妹妹的身影消失在雨巷尽头，缓缓叹了口气。他拿起桌上的路路通，对着光看，果壳上的九孔像只眼睛，静静地望着他。“这药材啊，跟人一样，得经得住风雨。”他低声说，像是在对自己说，又像是在对这枚沉默的果子说。
雨还在下，百草堂的铜铃被风吹得轻轻摇晃，发出叮咚的声响，在这潮湿的雨巷里，显得格外清亮。
天还没亮透，王雪已背着竹篓站在鹰嘴崖下。晨雾像层薄纱，裹着湿漉漉的草木气，沾得她睫毛发潮。竹篓里除了镰刀、药锄，还多了柄爹留下的短刀——王宁昨晚硬是塞给她的，说山深林密，总得防着些。
“哥也太小题大做了。”她嘀咕着往崖上爬，草鞋踩在长满青苔的石头上，发出“沙沙”的轻响。枫香树喜阳，越是陡峭的南坡长得越旺，她记得小时候跟着爹来，崖壁上那棵老枫香树，结的路路通比别处的圆整，果壳上的尖刺都带着股精神劲儿。
爬到半山腰时，雾渐渐散了。阳光穿过枫香树的枝叶，在地上投下斑驳的光影，空气中飘着股淡淡的树脂香——那是枫香树的“血”，爹说过，这树要是被砍伤，会流出殷红的汁液，像人在流血。王雪伸手摸了摸身边一棵枫香树的树干，树皮粗糙得像爷爷的手掌，心里忽然酸酸的。
“找到了！”她眼睛一亮，前方陡坡上立着片枫香林，树顶挂着不少圆球形的果序，灰棕色的果壳在阳光下泛着微光。她赶紧解下竹篓，拿出镰刀勾住旁边的藤蔓，脚踩着石缝往上挪。这处的路路通确实饱满，她屏住气，小心翼翼地剪下一串，果壳碰撞着发出“咔啦”的轻响，像串天然的铃铛。
正采得专心，忽听下方传来窸窣声。王雪赶紧缩到树后，扒着叶子往下看——两个人影在林子里鬼鬼祟祟地转悠，一个瘦高个，一个矮胖子，不是刘二狗和郑钦文是谁？
“孙掌柜说了，把能结果的都砍了，让百草堂那丫头找不到半颗！”刘二狗的公鸭嗓隔着林子飘上来，他手里挥着把斧子，斧刃上还沾着树汁，“上次砍溪边的还不够，非得逼得王宁来求咱们？”
郑钦文举着把柴刀，往枫香树的树干上划了道口子，殷红的树脂立刻渗了出来。“这破果子真能值那么多钱？”他撇撇嘴，抬脚踹向树根，“要我说，一把火全烧了才干净！”
王雪气得攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。她想冲下去理论，可看着两人手里的家伙，又把话咽了回去。爹生前说过，采药人得懂权衡，硬碰硬不是办法。
她悄悄往后退，不料脚下一滑，身子猛地向后倒去。“哎呀！”她下意识地抓住身边的树枝，可那树枝太细，“咔嚓”一声断了，整个人顺着陡坡滚了下去。
滚落时，她感觉后背撞到了石头，脑袋也昏沉沉的。等停下来，发现自己躺在片蕨类植物里，竹篓摔在一旁，里面的路路通撒了一地。更糟的是，脚踝传来一阵钻心的疼，动一下都像有针在扎。
“谁在那儿？”刘二狗的声音近了。王雪赶紧往蕨类丛里缩了缩，屏住呼吸。脚步声越来越近，她甚至能闻到刘二狗身上那股劣质烟草味。
“好像有动静。”郑钦文说，“会不会是野兽？”
“管它什么，先看看再说。”刘二狗的影子投到了蕨类丛上。王雪的心提到了嗓子眼，手在地上摸索着，摸到了那把短刀。
就在这时，远处传来一阵清脆的铃声，像是有人在摇铃。刘二狗和郑钦文对视一眼，脸上露出慌张的神色。“不好，好像是护林的来了！”刘二狗压低声音，“快走！”
两人匆匆忙忙地跑了，斧子和柴刀都忘在了地上。王雪松了口气，刚想站起来，脚踝又是一阵剧痛，眼前顿时发黑。
不知过了多久，她感觉有人在碰自己的肩膀，耳边传来个清冷的女声：“姑娘，你还好吗？”
王雪费力地睁开眼，看见个穿着青布衣裙的女子蹲在面前。女子约莫二十七八岁，梳着简单的发髻，插着支木簪，脸上没施粉黛，却有种说不出的清丽。最特别的是她腰间，挂着个青铜小铃，刚才的铃声想必就是这个。
“我……我的脚动不了了。”王雪声音发颤。
女子伸手按住她的脚踝，指尖微凉，动作却很轻柔。“骨头没断，只是扭伤了筋。”她从随身的布袋里拿出个小瓷瓶，倒出些青绿色的药膏，“这是枫香脂调的药膏，能活血通络，先涂上试试。”
药膏抹在脚踝上，凉丝丝的，疼痛似乎减轻了些。王雪看着女子专注的侧脸，忽然想起哥提起过的那个神秘人。“你是……林婉儿姑娘？”
女子抬眸，眼里像盛着山涧的清泉。“你认识我？”
“我哥是百草堂的王宁，他说过，有位懂药的林姑娘常来这一带。”王雪咧嘴笑了笑，“多亏你来了，不然我还不知道要在这儿躺多久。”
林婉儿帮她把散落的路路通捡回竹篓，指尖划过一枚果实时，忽然停住了。“这枚路路通，是从崖顶那棵老枫香树上采的？”
王雪点头：“是啊，那棵树结的果子最好，你怎么知道？”
“这果壳上有圈淡红色的纹路，是吸收了崖壁矿物质才有的。”林婉儿将那枚路路通放在手心，阳光透过果壳的孔洞，在她手背上投下细碎的光斑，“这等路路通，通经络的力道比寻常的强上许多，但也更燥烈，阴虚的人用了会动火。”
王雪这才想起，哥总说林婉儿懂药懂到骨子里，果然没说错。“林姑娘，你能帮我个忙吗？”她指了指刘二狗丢下的斧子，“有人在砍枫香树，再这么下去，就没路路通了。”
林婉儿顺着她指的方向看去，眉头微蹙。“我刚才在山那边，看见两个人鬼鬼祟祟的，原来是在干这个。”她扶起王雪，“先把你送回去，这事得从长计议。”
她背起王雪，竹篓由自己提着。下山的路不好走，林婉儿却走得很稳，王雪趴在她背上，能闻到她发间淡淡的药草香，像枫香树的树脂，又带着点薄荷的凉。
“林姑娘，你怎么会摇铃呢？”王雪好奇地问。
“这铃是用来驱蛇的。”林婉儿轻笑一声，“山里蛇多，铃响它们就躲远了。”她顿了顿，又说，“你哥用路路通很有心得，但这药有禁忌，孕妇和阴虚的人不能用，你回去得提醒他。”
王雪点点头，忽然觉得这颠簸的山路也没那么难走了。阳光穿过树叶，照在林婉儿的发梢上，镀上一层浅浅的金，竹篓里的路路通轻轻碰撞着，像是在应和那远处隐约的铃声。
快到山脚时，王雪看见百草堂的方向跑来个人影，是张娜，她提着裙摆，跑得鞋都掉了一只，看见她们，眼泪一下子涌了出来。“小雪！你可回来了！”
林婉儿把王雪放下，张娜赶紧扶住妹妹，看见她肿起来的脚踝，眼圈更红了。“这是怎么了？”
“路上摔了一跤，多亏林姑娘救了我。”王雪笑着说，想站起来，却又疼得皱起眉。
林婉儿从布袋里拿出包药材，递给张娜：“这是路路通配桑寄生，回去煎了给她泡脚，能消肿止痛。记住，煎的时候用砂锅，别加太多水。”
张娜连连道谢，搀扶着王雪往镇上走。王雪回头看时，林婉儿正站在山脚下，青布衣裙被风吹得轻轻动，腰间的铜铃在阳光下闪着光，像个守护山林的精灵。
竹篓里的路路通还在轻轻响，王雪摸着其中一枚带红纹的果子，忽然觉得，这不起眼的小果子里，藏着的不只是药效，还有山里人的日子，和那些说不尽的故事。
王雪的脚踝肿得像个发面馒头，张娜正蹲在灶台前，将路路通和桑寄生倒进砂锅里。药草碰撞着发出簌簌声，混着柴火噼啪的轻响，在厨房弥漫开一股清苦的香气。
“嫂子，你说孙玉国咋这么损？”王雪坐在灶边的小板凳上，手里转着枚路路通，果壳上的尖刺把掌心扎得发痒，“砍树还不够，非要赶尽杀绝吗？”
张娜往灶膛里添了根柴，火星子“噗”地窜起来，映得她鬓角的碎发微微发亮。“这种人眼里只有利字，哪懂药材是有灵性的。”她用长柄勺搅了搅锅里的药汁，褐色的汤汁泛起细密的泡沫，“就像这路路通，你对它上心，采的时候不损枝叶，来年才长得更旺，要是只想着霸占，反倒会绝了后路。”
正说着，王宁掀帘进来，手里拿着本泛黄的药书，封面上“本草便读”四个字已经磨得模糊。“小雪怎么样了？”他走到妹妹跟前，放下药书，轻轻按了按她的脚踝，见王雪疼得龇牙，眉头又拧了起来。
“林姑娘给的方子，刚煎上。”张娜擦了擦手上的药渍，“她还说，那带红纹的路路通性子烈，得提醒你用时多配些滋阴的药。”
王宁点点头，从怀里掏出枚红纹路路通，对着光仔细看。这果子比寻常的沉些，果壳上的纹路像道血痕，是他今早从王雪的竹篓里挑出来的。“鹰嘴崖的水土养出来的东西，果然不一样。”他低声道，“只是这药性燥烈，得格外当心。”
忽然，药铺门口传来一阵喧哗，夹杂着桌椅翻倒的声响。王宁赶紧出去，只见赵伯躺在地上，脸色通红，双手抱着膝盖直哼哼，孙玉国叉着腰站在旁边，马褂上的盘扣崩开了两颗。
“大家都来看看！”孙玉国扯着嗓子喊，唾沫星子溅到围观村民脸上，“这就是百草堂的好药！赵伯喝了三天，不仅腿疼没好，反倒肿得像个萝卜，怕是要废了！”
赵伯疼得说不出话，只是一个劲地摆手，脸憋得发紫。王宁赶紧蹲下身，解开赵伯的裤腿——膝盖果然肿得发亮，皮肤透着不正常的潮红，摸上去滚烫。
“赵伯，你这几天除了喝我的药，还吃了别的什么？”王宁的声音很稳，手指搭在赵伯的腕脉上，脉象浮数，带着股燥火。
“没……没有啊……”赵伯喘着粗气，“就……就是前天孙掌柜的伙计送了包药，说……说能辅助治疗，我想着都是药材，就掺着喝了……”
孙玉国立刻跳起来：“你可别胡说！我济世堂的药都是正经东西，怎么可能出问题？定是王宁的路路通有问题，这破果子说不定有毒！”
围观的村民顿时议论起来。有人说前几天买的路路通看着挺好，有人说风湿本来就难治，保不齐是赵伯自己体质的问题。张娜扶着王雪站在药铺门口，妹妹攥着她的手，指甲都快嵌进肉里。
“把你那包药的药渣拿来。”王宁站起身，目光落在孙玉国身上，镜片后的眼睛像淬了冰，“要是真没问题，让大家看看便知。”
孙玉国眼神闪烁了一下，强装镇定：“药渣早就倒了，谁还留着那东西？”
“我留着。”人群后传来个清亮的声音，林婉儿提着个布包走过来，青布衣裙上沾着些泥土，像是刚从山里回来，“赵伯家的药渣，我今早路过时捡了些，想着或许有用。”
她把布包放在柜台前解开——里面是些黑乎乎的药渣，混着几枚没煮烂的路路通，果壳上的尖刺还很锋利，边缘泛着焦黑。
“孙掌柜的药，炮制得真‘特别’。”林婉儿拿起一枚焦黑的路路通，对着阳光照，“路路通入药，得先剪去尖刺，再用温水浸泡半日，去掉涩味。你这不仅没去刺，还炒得过了火，燥性全被逼出来了，配上赵伯本就阴虚的体质，不肿才怪。”
她又从布包里挑出几片卷曲的叶子：“这是麻黄吧？性温味辛，发汗解表，本就不该给风湿痹痛的老人用，还和路路通这种通经活络的药混在一起，简直是火上浇油。”
孙玉国的脸一阵红一阵白，指着林婉儿道：“你是谁？凭什么在这儿胡说八道！我看你就是和王宁一伙的，故意来坏我名声！”
“我是谁不重要。”林婉儿将药渣分成两堆，一堆是孙玉国的，一堆是王宁之前给赵伯的，“大家看，王掌柜的路路通果壳完整，颜色灰棕，泡出来的药渣带着自然的纹理；而你的，焦黑带刺，还混着不该有的药材，孰是孰非，明眼人一看便知。”
围观的村民都凑过来看，有人拿起两片药渣对比，果然如林婉儿所说。李婶抱着孩子挤上前：“怪不得前几天我去济世堂，孙掌柜给我抓的通乳药那么难喝，原来是炮制得不对！”
“我上次买的药也是，里面混着好多土块！”
议论声越来越大，孙玉国的脸彻底白了，往后退了两步，撞到了身后的柜台，药罐“哐当”掉在地上，摔成了碎片。
就在这时，王雪忽然喊道：“我知道他为什么急着害人！”她挣脱张娜的手，单脚跳着走到人群中间，从竹篓里掏出块撕碎的纸片，“这是我在鹰嘴崖捡到的，是钱多多和孙玉国的契约，说要垄断全镇的路路通，还说要逼我哥把秘方交出来！”
纸片上的字迹歪歪扭扭，却清晰地写着“收购价压低三成”“断百草堂货源”等字眼，右下角还有个模糊的指印。
孙玉国的脸“唰”地没了血色，转身就想跑，被两个年轻村民拦住了。“想跑？把我们当傻子耍呢！”有人怒吼道，“砸了他的黑心铺子！”
“别冲动。”王宁拦住众人，声音平静，“药材是用来救人的，不是用来害人的。孙掌柜要是知错，就该好好反省，而不是耍这些歪门邪道。”他转向赵伯，“我再给您开个方子，用路路通配生地，既能通络，又能滋阴，保管三天就好。”
赵伯感动得直抹眼泪，被村民扶着往家走。孙玉国瘫坐在地上，看着济世堂的招牌，忽然抱着头哭了起来，哭声里满是悔意。
林婉儿收拾好药渣，走到王宁身边：“这红纹路路通，你打算怎么用？”
王宁望着后山的方向，阳光穿过云层，照在百草堂的药匾上，“路路通，路路通，说到底是要给人通条活路。”他拿起那枚红纹路路通，“我想把它和别的药配在一起，给镇上的药农看看，这不起眼的果子，也能长出好日子来。”
张娜扶着王雪走进药铺，灶台上的药还在咕嘟咕嘟地煮着，香气顺着窗户飘出去，和山间的风混在一起，清清爽爽的，像极了这小镇本该有的模样。
孙玉国的济世堂关了门，门板上贴着张泛黄的致歉信，墨迹被雨水洇得发蓝。王宁站在对面的百草堂前，手里捏着枚路路通，看了半晌，终究还是让张娜把那封信揭了下来。
“他也不容易。”张娜将信折好塞进抽屉，转身看见王宁正往竹篓里装药苗，“这是要去山里？”
“嗯，带些枫香树苗去鹰嘴崖。”王宁用草绳将树苗捆好，指尖沾着些湿润的泥土，“林婉儿说，那里的土壤适合枫香树生长，咱们趁这几日晴好，种上一片，来年就能结果了。”
王雪的脚踝好了大半，正踮着脚往竹篓里塞镰刀，发间别着朵刚摘的野菊。“哥，我也去！”她晃了晃脚踝，“林姑娘教我的那套辨认土壤的法子，正好去试试。”
张娜拗不过她，只好往她兜里塞了把炒黄豆，又把遮阳帽往她头上按了按。“早去早回，我把晾晒的路路通收了，晚上给你们做笋干烧肉。”
三人刚走到街口，就见几个村民背着锄头跟了上来。为首的李婶挎着个竹篮，里面装着水壶和干粮。“王掌柜，带上我们呗？”她黝黑的脸上堆着笑，“家里的地闲着也是闲着，不如去种些枫香树，跟着你学认药。”
赵伯也拄着拐杖跟在后面，膝盖上还缠着药布，走路却比往日利索多了。“我这老骨头虽不中用，刨坑还是能行的。”他晃了晃手里的小镢头，“王掌柜的药治好了我的腿，这点活儿算啥。”
王宁看着陆续聚拢来的村民，竹篓里的树苗仿佛都精神了几分。“好啊，人多力量大。”他笑着把树苗分给众人，“这枫香树啊，得种在向阳的坡上，根要埋深些，浇足定根水，来年就能冒出新芽。”
一行人说说笑笑往山里去，阳光透过枫香树的枝叶，在地上织出张金色的网。王雪走在最前面，时不时蹲下身抓把土闻闻，像只快活的小鹿。“哥，你看这土，黑油油的，带着股松香味，肯定能种活！”
林婉儿早已在鹰嘴崖下等着，身边堆着几十棵树苗，青布裙上沾着草叶。她见人多，眼睛弯成了月牙：“我就知道你们会来。”她指着崖边一片开阔地，“这里地势平缓，又能晒着太阳，最适合枫香树扎根。”
众人七手八脚地忙活起来。王宁教大家如何修剪树苗的侧枝，林婉儿则在地上划出间距，说这样既能保证通风，又能让根系舒展。赵伯虽腿脚不便，却执意要刨坑，他的小镢头起落间，总能挖出大小匀称的土坑，引得年轻人连连叫好。
李婶一边给树苗浇水，一边和张娜唠家常。“说起来，我那口子前几天总说胳膊麻，是不是也能用路路通？”她手里的水壶嘴细细的，水流顺着树根渗进土里，“王掌柜给的方子，我信得过。”
张娜刚要答话，忽听王雪喊了一声。只见她蹲在一棵老枫香树下，手里捧着个圆滚滚的东西，灰棕色的果壳上布满小孔。“哥！你看这是什么？”
王宁走过去一看，眼睛亮了——那是枚长得格外饱满的路路通，果壳上的尖刺虽已脱落，却能看出曾经的坚硬。“这是老树结的果子，怕是有年头了。”他用手指掂了掂，“比寻常的重三成，药效肯定更好。”
林婉儿也凑过来看，忽然指着果壳内侧：“你们看这里。”众人定睛一看，只见果壳内壁有层薄薄的白霜，像撒了层细盐。“这是经了三冬两夏的陈果，燥性已去，最适合给阴虚的人用。”她抬头望着老枫树的树冠，“看来这山里藏着不少宝贝，就等咱们来发现。”
日头升到头顶时，几十棵枫香树苗已在崖边扎了根，嫩绿的枝叶在风里轻轻摇晃，像一群站得笔直的孩子。王宁拿出带来的酒，往每棵树苗的根部洒了几滴。“老辈人说，种树时敬点酒，树能长得更结实。”他笑着说，酒液渗进土里，散发出淡淡的醇香。
下山时，赵伯忽然指着远处的山谷：“那边好像有片荒地，要是也种上枫香树，不出几年，咱们镇就成路路通的产地了。”
“对啊！”李婶拍着大腿，“到时候让钱多多那样的商人来求咱们，再也不用看他们的脸色！”
众人七嘴八舌地议论着，声音在山谷里回荡。王雪走在最后，手里把玩着那枚老枫香树结的路路通，忽然发现果壳的孔洞里卡着片枯叶，像只藏在里面的蝴蝶。她小心翼翼地把枯叶取出来，发现叶子背面有行模糊的刻字，像是“光绪年种”。
“哥，你看这个！”她举着枯叶跑上前。王宁接过来看了看，又抬头望了望那棵老枫香树，忽然笑了：“看来早就有人在这儿种过树了。”他把枯叶递给林婉儿，“说不定，这路路通的故事，比咱们想的还要长。”
林婉儿将枯叶夹进随身的药书里，阳光照在书页上，那些记载着药材性味的字迹仿佛活了过来。“药材也好，人也好，都是一代传一代。”她轻声说，“咱们今天种下的，不只是树，更是条路。”
回到镇上时，夕阳正染红天边的云彩。百草堂的屋檐下，张娜早已挂起了红灯笼，灯笼的光晕里，晾晒的路路通在竹匾里轻轻摇晃，像一串串玲珑的小铃铛。
王宁看着崖边那片新栽的枫香林，仿佛已经看到了来年春天，嫩绿的新芽从枝头冒出来，在风里招摇。他知道，这些树会慢慢长大，会结出饱满的路路通，会给这个小镇带来更多的故事，就像那些沉默的药材，总在不经意间，开出希望的花。
中秋的月光淌过百草堂的青瓦，在药柜上洒下片银辉。王宁正坐在灯下抄写药方，狼毫笔在宣纸上划过，留下“路路通三钱、生地五钱”的字迹。张娜端着盘月饼走进来，莲蓉馅的甜香混着药草的清苦，在屋里缠成一股温柔的气。
“小雪呢？又去林姑娘那里了？”张娜把月饼放在案上，看见竹篮里装着些新采的路路通，果壳上还沾着夜露。
“嗯，说是要学炮制陈果的法子。”王宁放下笔，揉了揉发酸的手腕，“林婉儿说，今年鹰嘴崖的枫香树结了果，其中有几枚带着红纹，性子虽烈，炮制得当便是良药。”
话音刚落，王雪提着个竹篮冲进来，斗笠上还沾着草屑。“哥！嫂子！你们看这个！”她从篮里掏出个用油纸包着的东西，层层揭开，露出幅泛黄的画——画上是片茂密的枫香林，林间隐约有座小茅屋，角落里题着行小字：“庚子年秋，植枫百株，盼后人识其性。”
“这是……”王宁拿起画，指尖抚过画面上的枫香树，笔触苍劲，竟与爹生前的笔法有些相似。
“是在林姑娘住的山洞里找到的！”王雪眼睛亮晶晶的，“她那里有个旧木箱，里面除了这幅画，还有本药书，上面记着好多路路通的用法，说陈放三年的路路通配当归，能治产后风呢！”
林婉儿随后走进来，手里拿着那本旧药书，封面已经磨损，却被细心地包了层蓝布。“这画是我师父画的。”她翻开药书，扉页上贴着片干枯的枫香叶，“他说六十年前，曾在这镇上种过枫香树，后来遭了灾，树都死了，只留下这幅画，盼着有人能接着种下去。”
王宁忽然想起小时候，爹总在月下摩挲一枚路路通，说那是位故人所赠，还说等他长大了，要教他认一种带红纹的果子。那时他不懂，如今看着画上的字，再看看药书里熟悉的笔迹，眼眶忽然热了。
“原来如此。”张娜拿起那枚红纹路路通，月光透过果壳的孔洞，在桌上投下细碎的光斑，像撒了把星星，“这路路通，早就把咱们的缘分连在一起了。”
正说着，门外传来敲门声，赵伯领着几个村民走进来，手里都提着竹篮，里面装满了晾晒好的路路筒。“王掌柜，这是今年新收的，你看看成色。”赵伯笑得合不拢嘴，“按你说的法子种的枫香树，结的果子比往年多三成，镇上的药铺都来收呢！”
李婶也凑过来，手里拿着张纸：“这是我那口子写的，说要把路路通的种植法子教给邻镇的人，让大家都能靠这果子过好日子。”
王宁看着满屋子的路路通，有的被串成了串，挂在房梁上；有的装在陶罐里，贴着“陈放三年”的标签。药书里的字迹在灯光下格外清晰，画中的枫香林仿佛活了过来，与鹰嘴崖上的新苗重叠在一起，郁郁葱葱的，望不到边际。
他拿起那枚红纹路路通，走到院里，月光正好落在上面，果壳上的红纹像道流动的光。“爹，师父，你们看啊。”他轻声说，像是在对六十年前的故人说话，“这枫香树，又成林了；这路路通，真的通了好多人的路。”
张娜和王雪也走出来，林婉儿站在他们身边，四个人的影子被月光拉得很长，落在晾晒路路通的竹匾上，与那些玲珑的果子叠在一起。远处传来村民的笑声，夹杂着孩童的嬉闹，夜风拂过，带来枫香树的清香，还有路路通干燥的气息。
王宁忽然想起林婉儿说的话，药材和人一样，都在等一个懂它的人。如今看来，这带红纹的果子，这漫山的枫香树，早就等在了这里，等着把故事传下去，等着把日子过成一条通畅的路。
月光如水，淌过百草堂的门槛，漫过院里的青石，把那些九孔玲珑的果子照得透亮。仿佛有风吹过，檐下的铜铃轻轻摇晃，叮咚作响，像是在应和六十年前的期盼，又像是在歌唱这眼前的团圆。
《短篇中草药故事集》无错的章节将持续在新八一小说小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐新八一小说！
喜欢短篇中草药故事集请大家收藏：(m.xinbayixs.com)短篇中草药故事集新八一小说更新速度全网最快。