待小船离岸，先前提着白纸灯笼的老仆却没有进舱，而是走到船头，将那盏白纸灯笼挂在船头的竹竿上，又点起一柱红香，坐在旁边默默守候。
中年妇女瞧得稀奇，忍不住压低声音，“他这是在做什么？”
小胡子闻言略微思忖了片刻，“我也不知道，但应该是某种镇压邪祟，护佑平安的法门。”
“这河里……不太平啊。”
不消他说，其实顾离也早有感觉，在这呜呜呼号的河面阴风之中，从一开始，似乎就被他听出了一些杂糅在其中的，别样的东西，竟似有什么人低声呜咽一般，久久不息。
从船篷中向外望去，烟波浩渺的河面，不知何时，雾气竟然渐渐地再次合拢，即便阴风猎猎，竟然也无法将其吹散，反而有着愈来愈浓的趋势。
而原本坐在船头的老仆，此刻也下意识地站起身来，给这本来诡谲的气氛，又增添了几许不安。
船依旧在走。
白纸灯笼被吹得呼啦作响，但始终没有熄灭，引着小船穿行在雾气之中，而那黑暗中一点忽明忽暗的红香，则似乎驱散了周围的阴冷，令其无法近身。
船外风浪诡谲，船身却还是稳稳当当，只是微光之下，映照出许多张或是不安，或是犹疑，或是深思的面孔。
有好几次，秃顶男人仿佛有些按捺不住，想要起身说话，都被小胡子拿眼色阻住，示意他不要轻举妄动。
白纸灯笼，红香明灭，在这诡谲的河面上，撑船人和老仆不过是故事的引路人，等到了那个所谓的白府，真正的任务提示恐怕才会出现。
一路摇摇摆摆，也不知道船行了多长时间，直至透过船篷，再次看到成片的芦苇出现，众人这才意识到，小船终于快要靠岸。
划船人换桨为竿，点着水底，再次将乌篷船调转方向，以便客人上下，不待小船完全调头，早就按捺不住的秃顶男人已经站起身来，在摇晃的船身中朝着船尾走去。
就在他刚刚跨出船舱的一刻，脸色却是忽地一僵，也不知道是不是错觉，仿佛看见了，不远处的水浪之中，似乎有什么东西一隐一现，快速地消失在黑色的水面。
“你在看什么？”小胡子也走了过去，看到秃顶男人定定地注视着水面，似乎脸色有些不太好。
“没什么。”秃顶男人摇了摇头，没有回答他的问题。
刚才看到的是什么，他并不确定，浪花翻涌，也许只是自己看错而已。
这片刻时间，船家已经铺好了跳板，这时顾离注意到，船头的一柱红香也刚好燃尽，老仆取下白纸灯笼，再次在前面引路，带着众人下船上岸。
周围的芦苇荡中，忽地有火光亮起，在火光的映照下，露出了两辆马车，马车旁边，各自站着一个风尘仆仆的马夫。
才下了船，马上又要坐车，看来这河湾镇距离并不近，不过这一次，白纸灯笼并没有被挂在马车前，而是直接熄灭收入车中，看来这一路没有什么风险了。
两辆马车，九个人，肚腩中年，小胡子自然而然地跳上了老仆所乘坐的马车，秃顶男人和中年大妈也趁势挤了上去，其余几人只好上了另外一辆。
而那小胡子男人，在上车之前，终归走过来，提醒了他们一句。
“多看多听，少说少做，先过去看看情形，一切让我们来应对。”
几个人点了点头，于是也上车了。
一路沉闷无话，车行了一段，顾离将旁边遮挡的帘子挑开一角，远远地，看到前方的黑暗中出现了星星点点的灯火。
马车离开了荒僻阴冷的芦苇荡，渐渐走入一座街镇之中。
这或许就是老仆之前提到的河湾镇。
沿途灯火逐渐密集，街道上谈话声，马蹄声，笑声逐渐入耳，随着车马走得近了，街道两旁的景况也愈发地清晰。街边亮着灯笼的，多是些酒楼、客栈、茶肆一类的建筑，而在灯火映照不到的阴暗角落，依稀可见不少或坐或卧的人影，大多衣衫褴褛，面容枯槁，便如同幽暗中的鬼魅一般。
又走了大约十来分钟，前面灯火逐渐稀疏，道路却开阔起来，随着马蹄渐缓，外面突然有人开口：“到地方了。”
顾离掀开车帘，只见外面露出一块宽敞的地面，由青石板铺成，石板路面的尽头处，矗立着一座深宅大院，深黑色的油漆，暗红色的大门，门梁上悬挂着两个大大的灯笼，也是白纸糊成，上面各有一个大大的奠字。
这家人府上正在办理白事！
顾离正在惊诧，马车却没有停下，而是绕开大门沿着围墙继续前行，又走了几十米，才在一处巷道停住。
清冷的夜风中，只见旁边的高墙上虚掩着一扇黑色小门，此刻房门从里面打开，一个提着灯笼的护院站在门口迎候。
这条巷道应该是白府的偏门，老仆虽然称呼他们客人，但却并没有从正门进入，可见骨子里是瞧不上的。
“都随我进来吧。”老仆低声说了一句，从护院手中接过灯笼，带着大家从侧门进入，刚一迈进院子，众人就被眼前的景象惊了一跳。
这里院不算小，四合制式，两端都有屋子，而北面的正屋前，此刻已然挂满了白色的幔布与白幡，屋门的两端，吊着两个白纸灯笼，周围是大吊的纸钱，地面上也洒满了纸钱，俨然布置成一处灵堂！
只是这偌大的里院，竟然看不到丝毫人踪，就任凭纸钱和灯笼在空荡荡的灵堂之中飘摇摆动，顾离心中，顿时大感惊疑，这里的布置确实是灵堂不假，但处处却透着不合常理的诡异。
虽然心中疑问连连，前面引路的老仆却并没有停留，而是带着他们穿过院子，来到南面一个稍大的房间，老仆引着众人坐下，说了句“请诸位稍事等待”便离开了房间。
和院内其他地方一样，前厅内也是烛火摇曳，幽幽暗暗，窗外又有风声刮过，呼呼作响，老仆走后，整个房间顿时显得无比安静，就连烛火下的人影，也变得如同鬼影一般。
正当大家感到不安，捉摸不透的时候，透过纸糊的窗户，从走廊上再次传来脚步声，这脚步声由远及近，很快来到门口，紧接着，一只佩戴着碧绿镯子的手推开了对开的木门，迈步进来。
这次进来的有三个人，除了之前那名老仆之外，还有一男一女。女的是个五十来岁的老妈子，另外一个人穿着颇为讲究，但却面相阴鸷，吊眼薄唇，一见面就给人一种不舒服的感觉。
老仆看了一眼众人，慢声开口，“这位是王妈，这位是刘管家，府里大小事务，都是由他们打理，之后的事情，你们都要听着他们安排。”
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