这日卯时，赵荑醒来，莫名感觉屋内格外亮堂。卯时中，她要和孩子、不当差的婢女们一起习武。值夜的清湄一边服侍她洗漱，一边欢快地说：“奶奶，外边下了好大的雪！”
大雪么？之前已经下过几场雪，但总是雪落即化，常是泥泞，不得心意。赵荑走到门口，从清湄掀起的厚厚门帘向外张望。冬日的晨风带着凉意，夹杂着落雪的湿润，让人精神一振。入眼满天满地的雪白，给平素熟悉的院落换了新装，如复了娇俏姿容的女子，欣欣然带着笑，迎面扑来。
孩子们由婢女领着，此刻也陆续开门出来，一时间满院惊叹。婢女、婆子们已经清出了平日武课的场地，课程如旧。只这日的武课比平时多了躁动，孩子们跟着殷师父做各种动作，可眼睛却时不时瞟向周边地面、树上、远处亭台楼阁顶盖的雪白。
殷师父罚了孩子们加练一刻钟，赵荑掩住笑回屋换了衣服，再去书房。这是她每日读书的时间。
朝食时，几个孩子互相打着眉眼官司，赵荑只做不见。到底都是孩子，哪里忍得住。
最终荀姝被推了出来，嗫嚅着说：“娘，我们，我们下了学，可不可以出去玩？”她绞着手，虽然怯怯却眼神晶亮。
赵荑眼里有了笑。若是以前，荀姝不可能说出这样的想法。女孩子被时时刻刻提醒循规蹈矩，哪里有随意玩乐的自由，想想都是罪过。
“我们在孝期，按理不该。”看到孩子们瞬间暗下的眼神，赵荑板着脸，一本正经接着说：“不过真正的尊敬是在心里，而不是形式。我们下午关了院门，去后园玩儿，不叫人看见。”
“啊！”几个孩子惊异地盯着赵荑严肃的表情，忽然反应过来，欢笑地扔了筷箸，扑向赵荑，好娘亲、好婶娘地叫着，一时间满室欢腾。院里的婢女、婆子们相视而笑，脚步轻快地忙碌。漻园和睦，每人又得了各自兴趣研学，大家只觉空气含着甜香，阳光带着暖意。
午后，赵荑带孩子们去了后园。看着松松的雪，踩上去却有咯吱咯吱的响声。孩子们好奇地在积雪上来回挪动，脚上都穿着及膝的牛皮靴子，露出里面一截彩绣锦袜，看着俏皮而精致，这是赵荑早早就嘱了下人做好的。初时，孩子们在雪上来回走动，矜持而小心翼翼，后来，终是忍不住跑了起来。赵荑攥了把雪，直接扔到了荀珍背上。荀珍惊了下，等反应过来，笑着抓起脚边的散雪，想朝着赵荑扬，可举起手的瞬间又僵住，不确定地看着赵荑。赵荑又把另一个雪球朝荀婉扔去，荀婉小些，没那么多顾忌，咯咯笑着抓雪扬向赵荑。一大一小、一来一往，瞬间吸引了荀瑞、荀姝的注意，两人也跟着朝赵荑扔雪球。毫无束缚的氛围终是感染了荀珍，她试探着重新抓了雪，朝赵荑的方向扔，被赵荑用雪球再次打中。小孩子的胜负欲和天性终于占了上风，荀珍再抓了把雪，攥了攥，跟着几个孩子朝赵荑扔。欢笑声惊起冬日里栖息的鸟儿，扑棱棱地跟着雪球飞向空中，打破了冬日里所有的沉寂。
等赵荑和孩子们返回的时候，已经个个发髻松散、衣衫凌乱。还没等赵荑换完衣服，周妈妈来禀，说老太太来了。
赵荑系着裙带的手一顿，来得好快！她不紧不慢地由着清浅整理发髻，等收拾妥当才出了内室，朝花厅而去。
花厅里，老太太正面目不虞地坐在居中的宽椅上，尚妈妈立在身侧，一副规矩无比的样子。而赵荑进门的一瞬，就在她眼里捕捉到了幸灾乐祸的恶意。
“祖母身子看着真好，孙媳妇好开心。”赵荑作势福了福身子，几乎没做任何停顿，直接迈步坐到了下首的折背椅上。
“你——”老太太抬手指向赵荑，刚想训斥，衣角就被尚妈妈扯了下。她扫了尚妈妈一眼，转了话风：“孩子们怎么还没来？”
“哦，是么？清浅快去看看，这几个孩子在干什么？是不是都只顾着读书了？唉！曾祖母不是比那些劳什子的读书上进重要得多，怎么这么不懂事！”赵荑语笑嫣嫣，但说出的话怎么听着那么不得劲儿呢？
孩子们很快进了花厅，给老太太叩头后依次落座。
每日赵荑要求在一刻钟内完成起床、穿衣、洗漱，出门的所有事情，孩子们都养成了要么不做事，要么爽利完成的习惯。所以在老太太进院的极短时间内，孩子们都完成了重新换衣、挽发。
老太太看孩子们齐整的样子，皱了皱眉，瞥了尚妈妈一眼，问道：“你们刚刚在干什么？”
“回曾祖母，孩儿们在读书。”荀姝站起身来，福身率先开口。孩子们都得了清浅知会，知道不能在老太太面前承认玩雪。孝期本不该玩乐，何况荀姝几个女娃更要守着各种规矩，承认就是大错。
“哦，读什么书？”老太太盯着荀姝，眼里没有丝毫慈爱。
“孩儿姐妹几个读《女孝经》，小弟读《千字文》。”荀姝低眉敛目，一副乖巧柔顺的样子，全无刚刚在后园的鲜活。
“瑞哥儿读到哪里了？”老太太斜着眼睛看向小小的荀瑞。几个丫头片子，她懒得搭理。识几个字就是了，读什么书！
“回曾祖母，瑞儿读到‘德建名立，形端表正，空谷传声，虚堂习听。’”荀瑞站起身，俯身施礼，脆生生地答。
老太太农家出身，大字不识一个，哪里听得懂荀瑞说了些什么，不过想寻孩子说话的错漏发难罢了，可孩子偏偏看着没有破绽。
老太太皱眉盯着几个孩子，忽然指向荀婉、荀瑞，恶声道：“你俩头发怎么湿了？”
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