陈思明见状，赶紧快步过来，将事情的原委一五一十地汇报给凌卫明。
凌卫明看着一辆辆马车源源不断地运送着钱粮过来，心中的怒火也被点燃，他心里也是恨透了这帮贪官污吏。
他缓缓起身，走到那已经奄奄一息的知县面前，眼神中充满了鄙夷和愤怒，冷冷地说道：“陈知县，今日是不是冤枉你了？”
知县此刻虽然已经气息奄奄，但仍然怒目而视，用尽最后一丝力气，低声道：“你等着，我家巡抚大人定要参你！”
凌卫明听后，嘴角泛起一丝冷笑，给陈思明使了个眼色。陈思明会意，又继续毫不留情地抽起鞭子来。
那鞭子一下又一下地抽打在知县的身上，直到知县终于低下头去，再也没有了反抗的力气。
亲兵上前一探鼻息，只见只剩出气的，不见进气的，已然是不行了。
陈思明有些惊慌地走上前道：“姐夫，人，人怕是打死了！”
凌卫明却一脸冷漠，眼神中没有丝毫的怜悯，决然道：“死了？死了算球！
把这贪官的钱粮给百姓发了，罪名刻在城墙上，用大号字！”
凌卫明交代完事情后，见士兵们收拾得差不多了，便大手一挥，下令开始拔营。
禹州与济南府之间的距离并不算遥远，不过半日的行程，凌卫明便已抵达济南城外。
此时，“七省总理”卢象升下达了命令，要求各部将领以及主官于次日在城中商议军情。
关宁军和汉阳军在卢象升所派接引军官的强势安排下，被分隔开来。
在城外划分出特定的片区用以驻扎军队，并且有着专门的后勤供应体系，
一切都彰显出卢象升作为总督的卓越管理才能，所有事务都被安排得井井有条，逐渐走上了正轨。
凌卫明得知自己的汉阳军大部队还需两日才能到达，心中郁闷不已。
只见偌大的军营为他的三千人队伍划出了营区，可此刻却空荡荡的，仅有他带领的这一百余人驻扎在此。
陈思明丝毫不敢有所懈怠，尽管他们处于各营的保护范围之中，但他深知一旦外围士兵发生营啸，仅凭他们这百十来人必定凶多吉少。
于是，他们不辞辛劳地继续挖掘壕沟，精心布置铁丝网、地雷、机枪火力点以及迫击炮阵地，所幸一夜平安无事。
次日，凌卫明带着陈思明以及两名亲兵，前往城中的总督府参与议事。
按照惯例，在大堂外需卸下兵刃，最终只允许凌卫明和陈思明两人进入。
凌卫明大步跨进大堂，只见主位上坐着一位相貌堂堂、气质儒雅的书生，正专注地看着一本书。
这位想必就是卢象升了，早就听闻此人虽外表一副文官模样，可打起仗来却比武将还要勇猛，如今一见，果真如此。
而在卢象升的身旁，还坐着一位身着红衣的太监，凌卫明猜测这位大概就是崇祯皇帝派来的监军了。
见无人前来招呼自己，凌卫明也不愿主动去讨好，他瞧见卢象升下方有个空位，便径直走过去坐了下来。
那太监见凌卫明这般无礼，立刻怒声呵斥道：“你是何人？竟敢坐在首位！”
凌卫明侧目瞟了太监一眼，满不在乎地说道：“你又是谁？本官在宫中赴宴时，王承恩、曹化淳见了我都客客气气的，你难道比他们的官还大？”
太监仔细打量了凌卫明的官服，随后说道：“咱家乃监军高起潜，奉旨辅助督师协理军务，你这小子实在是无礼至极，一个小小的巡抚也敢如此放肆！”
凌卫明嘴角上扬，冷笑道：“哟，我当是谁呢？原来是在吴桥兵变时督领官军立下功劳，迫使孔有德渡海而逃，受到皇上嘉奖的高太监啊，真是失敬失敬！”
高起潜恼羞成怒地说道：“知道是我还敢这么放肆？”
凌卫明毫不畏惧地回应道：“在别人面前我或许不敢放肆，但在你面前我可没什么好怕的，因为那孔有德正是被本官击垮，才逃窜至海上的，你能领受奖赏，还不是沾了本官的光……
怎么，连杯茶都不给恩人倒一杯吗？在宫里，就是这么伺候人的？”
高起潜被戳到痛处，顿时暴跳如雷，大骂道：“凌卫明，你太放肆了！你就算当了巡抚又怎样？
督师大人可有皇上钦赐的尚方宝剑，你若再敢无礼，小心先斩了你的头颅！”
凌卫明本就对这死太监没有丝毫好感，此刻更是毫不留情地骂道：“老子可怕死了，
尚方宝剑是督师大人的，怎么就成你的了？你个狗东西，越俎代庖，狗拿耗子多管闲事！”
眼见两人争吵不休，卢象升猛地放下手中的兵书，用力一拍桌子，
大声说道：“众将都到齐了，现在开始统计士兵人数。”
一旁的书吏随即开始念道：“
山东巡抚朱大典带兵两万，
陕西总兵贺人龙带兵一万，
援剿总兵左良玉带兵一万，
湖广按察使杨文岳带兵八千，
山西总兵张应昌带兵五千，
山西参将曹变蛟带兵一千，
辽东巡抚凌卫明带兵……带兵一百？”
众人听闻，顿时哄堂大笑起来，有人嘲讽道：“一百人，这巡抚只怕也是冒牌货吧？”
还有人跟着起哄：“一百人，还不够流寇做顿饭包饺子呢！”
高起潜也在一旁阴阳怪气地说道：“凌大人，你带了一百兵，是打算占谁的功劳啊？”
凌卫明怒目而视，回怼道：“老子可不像某些死太监，专门喜欢抢功劳。”
卢象升紧皱眉头，神色严肃地问道：“凌大人，为何只带了一百人参战？”
凌卫明这才端正神色，恭敬地回答道：“回部堂，辽东三千人马将于明日抵达。”
卢象升听后，不禁叹了口气，说道：“即便三千人到了，兵力也依旧十分匮乏啊！”
曹变蛟见义父凌卫明被众人欺负，急忙挺身而出说道：“部堂大人，前日卑职奉命接应凌大人，汉阳军以区区一百兵力，成功抵御了两千叛军的猛烈袭击，
阵地坚如磐石，岿然不动，最终将叛军彻底击溃，击杀叛军一千五百余人，而自身损失不过伤亡十人。
如此强悍的实力，倒也不必过于担心打不过流寇。”
卢象升明知故问地说道：“济南北边怎么会有叛军？”
曹变蛟答道：“据对俘虏的询问，以及查看士兵腰牌，得知这些叛军皆是援剿总兵左良玉的手下。”
左良玉一听，顿时站起身来，愤怒地斥责道：“小曹将军，我与你向来无冤无仇，为何要陷害于我！”
曹变蛟镇定自若地说道：“现有敌将尸首在外，总兵大人若不信，尽可出去查看。”
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