“辛哥儿，你瞧这是什么？”周舟朝孟辛招手，让他看篮子里面的东西。
“红皮鸡蛋！”孟辛一手抓一个举到眼前欣赏，苏木汁浸润透彻，鸡蛋壳的红色深而均匀，他转头去看大哥，“大哥，生辰吉乐！”
“嗯，吃吧。”郑则温和地曲指敲敲小孩脑袋，抬脚进厨房，喊了爹娘。
周娘亲见到两人就高兴，她拉过儿子拍拍后背，朝郑则笑道：“小则生辰吉乐，还吃得下吗？娘也给你做一碗长寿面。”
就说两家饭要吃不过来了吧，嘿嘿，周舟坏笑看向郑则，看他怎么答。
郑则想伸手捏一把软乎脸蛋，周爹老神在在坐着，娘也在，他没好意思动手。
“谢谢娘，吃得下。”吃不吃得下，都得吃下，郑则欣然接受。周娘亲语气欣慰，贴心道：“那好，娘少放点面。”
周爹拿到孟辛分他的红皮鸡蛋，慢悠悠敲开剥壳，“小宝，帮爹倒一小碟酱油吧！沾鸡蛋吃。”
大家伙已经吃过早饭，郑则坐下独享他的长寿面。
饭桌崭新干净，刘木匠做好送来后周爹夫妻决定先放厨房，这里烧菜做饭，火盆烧炭，冬天吃饭暖和。
“爹爹娘亲，晚上一起吃饭，阿娘说炖老鸭汤吃，补一补。”
“上哪儿来的老鸭？”周娘亲问。
周舟将酱油小碟挪到周爹面前，坐下一起剥鸡蛋，孟辛挨紧他坐下，开口问：“粥粥哥，要杀鸭子了吗？”
“不杀，鸭子留着下蛋呢，”家里那五只鸭子一颗蛋还没下，周舟和郑大娘没打算杀，“去小山家买的，他家鸭子多。”
周爹问郑则：“笋干差不多卖完了吧？今晚回来早些，咱们好好吃一顿。”
“成，”郑则仰头将最后一点汤汁喝掉，放下碗筷说，“今天送完就结束了，接下来好好猫冬。”
郑则和老马去镇上后，周舟和娘亲一起擦拭佛台，准备要请佛像回家了。
刘木匠做的这张佛台，是周娘亲画了图纸让他照着做才有的样式，佛台分为三层，第一层台面宽敞大气，往上像阶梯一样，第二第三层，一层比一层窄。
“这张画，咱们挂上。”周娘亲回房拿出一卷画纸，两人慢慢展开，是一幅清雅的荷花图，入目纯净高洁，柔美淡然，周舟高高抬眉夸赞：“真好看！”
“是吧，我和你爹在永安镇的闲逛，绕进一家书画铺，当时瞧见这幅图就觉得十分衬咱家的佛台。”
荷花图挂上，堂屋佛台一角多了几分禅味，周舟跳下凳子左右欣赏，越看越喜欢。周娘亲同样欣喜，她说：“忘了问小则，他说什么时候去香积寺还愿？”
雪越下越大，天再冷点出门艰难，爬山更是不好受，她担忧丈夫坚持不住。
“明天杀猪，要腌猪肉的。后天去吧！”周舟将凳子擦干净挪进佛台底下，到时宁宁也一起去呢！
他笑嘻嘻挽住周娘亲手臂，悄声问：“娘亲，你帮我绣好了吗，今晚就要给他啦……”
郑则今年的生辰礼物，周舟思来想去也没有头绪，制衣裳一时半会儿学不会，棉帽护领去年送过了，郑则好好戴着呢！总之颇为苦恼。
后来，素姨送来阿娘那件做好的棉衣，他心下一动，头上戴的身上穿的都有了……那送个脚上踩的吧！他送素姨离开时悄摸问她会不会做靴子，方素顿了顿，垂眸点头说会。
“舟哥儿，你急不急？”
“半个月后才要呢，这个时间成吗素姨？”
方素松了口气，半个月，改都能改好多次了，“成，到时我做好先送来给你瞧瞧，不合适我再改。”
周舟当即回屋拿郑则鞋垫和做靴子的布料等物品给她。
后来拿到满意的靴子后，他又请娘亲帮忙在上面刺绣：“用金丝或银线，绣祥云花纹在靴筒口，成吗，成吗，成吗娘亲~”
周娘亲故意不应答，周舟闹娇磨人，跟前跟后，求了娘亲整整一天。
“做好啦。你爹白高兴一场，以为靴子是给他做的，你仔细点别让他抓住唠叨。”周娘亲回房拿出那双靴子，周舟接过没来得及细瞧，周爹就从屋外回来，“小宝，跟爹给柿子树苗再裹一层稻草吧？”
“哎哎，跑啥呢？”周爹纳闷看向擦肩而过的儿子。
周舟抱住靴子就跑，一口气闷头跑到中庭才大笑：“我晚点再来——”
到镇上后，郑则本想先去接孟久，老马却回头说：“姑爷，东家交代我买羊肉，先去买吧，晚了买不着好的。”
“接孩子再去，耽搁不了多久。”郑则怕小孩等久了自己坐牛车回家。孟久跟着大哥买羊肉，跟着大哥送货，跟着大哥东跑西跑却十分乐意。
到家后，他提着四根冰糖葫芦和冻得梆硬的羊肉就往厨房跑：“大娘，大哥说一半做红烧，一半清炖！”
郑则提着酒坛子含笑跟在他身后。
“小则喝点，我也喝点，咱就碰一两口，来来来，生辰吉乐！爹祝你日后龙马精神心想事成，做生意盆满钵满鲤跃龙门！”
“我们小则是个有本事的，娘就祝你万事胜意，幸福美满。”
“儿子生辰吉乐，听爹说，明年继续挣大钱啊！”
“郑则又长一岁了，阿娘瞧见你康健平安心里就高兴，祝我儿子平安顺遂。”
“大哥！生辰吉乐——”三个小孩喊完笑嘻嘻相互看看，兄弟俩默契对视突然伸手挠上鲁康，三人笑成一团，又大叫道：“好像过年啊哈哈哈！”
出生在冬日，生辰虽没有春日春风和煦，没有夏日晚风温柔，没有秋日秋高气爽，但年年都能透过一片食物的热气腾腾看见家人祝福的笑脸，郑则觉得很幸福。
周舟端起小碗轻轻和他碰了一下，小圆脸欢喜满足，眼神闪亮爱慕，在吵闹声中轻声说：“郑则～福寿康宁，岁岁今朝。”
去年的祝福今年一样实现了。
郑则的二十三岁，平淡无奇，处处温馨。
“你会不会觉得，嗯……觉得我不用心？”周舟抿嘴问道，他有点想笑，又有点忐忑。
他如实说靴子不是亲手做的，花纹也不是他绣的。郑则并不在意，拿到靴子后一刻也没等，当即试穿，这会儿在房里来回走动，摇晃的油灯光亮连鞋子样式都照不全，汉子惊喜的神态却一清二楚。
有点傻，那样子。
“怎么会？”郑则停下不走了，他决定去香积寺还愿的时候穿。他单手脱下靴子说，“张罗找人帮忙做靴子，费心思让娘亲帮忙绣花样，这还不够用心吗？”
“幸好不是你做，靴子吃力费神，我还怕累着你。”
周舟被他夸得既得意又害羞，忍不住将身上披着的棉花被子裹紧脖子，羞耻得脚趾都蜷缩起来了，“你哪儿学的话啊，这么会哄人。讨厌。”
郑则放好靴子，洗过的冰凉手指故意往棉被里捂，把人冰得打滚尖叫，这才心满意足上床躺好，“哪里是哄你，我说的都是真心话。”
“别讨厌我。”郑则搂住人说。
周舟从棉被钻出来，对上郑则温柔眼睛，忍不住凑向前亲吻。
爱人在怀，亲密拥吻，生辰这日才算圆满结束。郑则心想。
……
“家里猪肉条已经腌了好了，今日正准备熏呢。”林磊说。
次日杀完猪，一片污遭腥味中，郑则问兄弟俩要不要割肉熏腊肉，郑老爹“嗐”一声摆手说：“上一头猪成贵早买过肉了，你们都没在。”
“等会儿在院门口摆摆，有人来买就卖，不买咱就自己留着。”郑老爹打量着热气腾腾、开膛破肚的两扇猪肉，暗想估计得自家留着了。
拿着杀猪分到的鲜肉，林淼离开前说：“松柏枝条我和哥屯了很多，要是不够就来家里拿。”
今年可能还真不太够……郑则点头：“成。”
郑家往年要腊半头猪，剩下这一半周爹要了去。他蹲在剔骨的老哥跟前有商有量：“猪头分我一半吧？”
“那不成，猪头肉好下酒，”腊猪头是他家每年腊肉必备的部位，郑老爹瞥他一眼，“别以为我不知道啊，粥粥都说了，你这腿还要扎半年，喝不了酒你要什么猪头肉？”
“啧，你这话说得，不下酒就不能吃了吗？”
“想吃来这头家里吃，你还能看我喝酒……”
院门口架起桌子摆摊，两头猪杀的时间相近，不过十日，没什么人来买肉。倒是方素母子俩来了，小树棉帽护领都围得严严，方素呵着白气说：“郑屠户，猪板油还有没有？再选块肥瘦相间的肉，卷饼子吃。”
“有，剁肉馅是吧，我给你挑块好的！切多少……”郑老爹手起刀落，趁着猪肉还温热赶紧切肉。
听到动静的周舟走到院门，朝小树招招手，“过来。”
油炸的土豆片和咸味小瓜子装了一小布兜塞在小树手里，周舟笑道：“不着急还布巾。”
“谢谢周舟哥。”小树珍惜地抓紧布兜。
几乎一整头猪都留了下来，今年郑则挣到了钱，没觉得心疼，反而觉得腊肉挂满一隔间让人更有干活动力。
有钱有粮有肉，家人俱在，没有比这更好的事了。
周爹最后没要到猪头肉，给他老哥塞了一吊半的铜板，被退回半吊，得了半边猪。郑大娘就说：“别搬来搬去了，就在这头一起撒盐腌制，六七天后让郑则一起熏。”
周舟回想腊肉的美味，更是止不住地夸赞：“真的，郑则熏的腊肉可漂亮了!”
好在炒瓜子的粗盐有剩，一点儿不浪费，拿来腌腊肉正好，两个家里的木盆都用装腌肉了，满满当当堆放在厨房隔间，周舟查看那个堵住老鼠洞，见没损坏才放心。
郑则提着洗净的猪肝走进厨房，难得主动对阿娘和夫郎说：“馋了，趁有粗盐，焖烤个咸猪肝吃吧？”
说完朝两人笑了笑，扬唇露出干净锋利的牙齿，高大汉子神态略微羞涩。
热粗盐烤出来的咸猪肝紧实有嚼劲，郑则挺爱吃，但家里极少做。
周舟瞧出了相公的不好意思，他起身走近，仰头新奇地盯着，“小则……”你怎么，怎么还害羞啊。
结果被红脸的郑则一掌盖住小圆脸，捂住了眼睛。
郑大娘背对着两人忙活，接过话头：“好啊，那你去拆点干辣椒和花椒，等会儿和粗盐炒炒，炒香再焖。”
晚饭如愿以偿吃上了切片的咸猪肝，郑则一筷子接一筷子，显然很喜欢。
郑老爹一无所知，以为婆娘专门做给他下酒的，他在桌下拍拍郑大娘，乐呵道：“哎，香而不咸，沾点辣椒面下酒吃，美死个人！”
周舟夹了一片，嚼在嘴里暗暗想，父子果然有相同之处啊，爱吃的东西大差不差。
买了猪肉的别家，此时也在享受美味。
“好香呀阿娘，好香，”小树像一只闻到香味的小狗，一直绕着他阿娘和灶台团团转，嘴里不住地感叹，“真的好香呀！”
切成小块的猪板油渐渐熬出油润浓香的香味，别说小孩，久不见荤腥的方素也忍不住咽口水，“再等等，猪油熬出来再吃猪油渣。”
方素偶尔用锅铲翻一翻，小火慢熬，锅底猪油慢慢增多，油渣子浮在上面，金黄焦香。
猪油一勺勺装进猪油罐存放，锅底的猪油渣捞出，盛在碗里晾凉。她偏头笑看双眼黏在碗里的儿子，又是心酸又是欣慰，“小树，帮阿娘添点柴吧，一根就成。”
“嗯！”馋是馋，阿娘的话得听，小树立马跑去灶口干活。
趁锅底有油，方素要做猪肉酱。
冬日不怕猪肉坏，但每回只切一点做饭也费柴，干脆全部做成猪肉酱，浸在油里存放一样能放很久，且吃着方便。
将剁碎的肥瘦相间猪肉沫放在锅里炒，热油碰冷肉，刺啦作响，很快爆出霸道肉香。小火烧锅，慢慢搅动猪肉沫，等猪肉煮出的浊水熬干剩下清凉的猪油，再加入辣椒碎蒜末，花生碎和香菇粒，一起翻炒熬煮。
小树克制地吃了几粒猪油渣就不吃了，还要留着日后炒菜做馅料呢！
猪肉酱卷饼子，小树吃得珍惜又满足，“阿娘，没过年，咱们为啥买猪肉啊？”
“你觉得好吃吗？”方素轻声问他。
“好吃，特别好吃~”小树很快忘了先前的问题，认真吃起喷香猪肉酱卷饼。
方素笑笑。入冬后小树总是饿得很快，夜里频繁惊醒喊阿娘，可能是长身子影响睡觉……孩子太久不吃荤腥不成，做靴子赚了点钱，方素这才想买肉。
想到靴子是怎么学会做的……方素捏着卷饼，看看猪肉酱，又看看乖乖吃饭的儿子。
挣扎几瞬决定问问，她语气自然闲聊道：“小树，最近有没有去山脚？”
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