晨雾如轻纱般笼罩着大地，空气中带着一丝凉意。
陈皓站在皓记酒馆的后院，脸色严肃，眼神中闪烁着锐利的光芒。
李芊芊站在他的身旁，神情紧张，柱子和小李子则紧握着拳头，等待着陈皓的指示。
“都看清楚了吗？”陈皓的声音压得很低，却带着一种不容置疑的力量。
他将那块沾满泥土的布条摊开，指着上面歪歪斜斜的三个小字：“井将填。这三个字，关系着静先生的生死，也关系着我们所有人的未来。”
柱子瞪大了眼睛，粗声问道：“掌柜的，这‘井’难道指的是水井？他们要把静先生给……”
陈皓摇了摇头，打断了他的话：“‘井’非水井，是代号。”他顿了顿，目光扫过众人，沉声道：“张大夫曾提过，静先生被囚之处，唤作‘枯井台’，在城外乱葬岗西侧废弃矿道深处。”
李芊芊倒吸一口凉气，声音颤抖着说道：“那‘填’字呢？难道是……”
陈皓的眼中闪过一丝寒光，语气冰冷地说道：“‘填’，不是掩埋，是灭口前的最后工序：灌石灰封尸！”
众人闻言，皆是倒吸一口冷气，后背一阵发凉。
石灰封尸，那是要将人活活闷死，简直是惨无人道！
陈皓却冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“但他们忘了，北岭人认路不靠碑，靠牛角上的铃铛纹。”他拿起那块布条，在手中摩挲着，继续说道：“昨夜耕牛迷途，正是从东驿道绕回，那布条绑得歪斜，显然是仓促系上。”
他转向柳三婆，眼神中带着询问：“三婆，您常说，牛走失多因惊雷扰魂，可最近并无雷雨？”
柳三婆拄着拐杖，微微点头，皱纹堆叠的脸上满是凝重：“掌柜的，您说得对。最近几天，天气晴朗，并无雷雨。”
陈皓的眼中闪过一丝精光，他紧紧地盯着那块布条，语气肯定地说道：“除非……有人故意驱牛冲阵，借畜牲之身传讯！”
众人闻言，恍然大悟。
原来，这是有人在暗中传递消息，想要提醒他们静先生的处境。
当日下午，夕阳西下，残阳如血。
沈瞎子拄着拐杖，悄无声息地走进了北岭村。
他径直来到村里的破庙，与早已等候在此的陈皓闭门相对。
“掌柜的，”沈瞎子声音嘶哑，带着一丝疲惫，“我从送葬队伍带回了一些东西，或许对我们有所帮助。”
他从怀中取出一只铜铃残片，递给陈皓。
这铃片是从送葬队伍的白幡下坠落的，上面沾满了灰尘，看起来毫不起眼。
陈皓接过铃片，仔细地观察着，眉头紧锁。
“这铃声调不对。”沈瞎子低声说道，语气中带着一丝疑惑，“北岭丧礼用的是‘哀七转’，此铃却是‘急三催’——军驿快报才有的暗音。”
他指尖轻敲铃壁，发出“叮叮当当”的声响，哼出一段断续的音律，忽而变调。
“掌柜的，您听出来了么？”沈瞎子问道，声音低沉而神秘。
陈皓仔细地聆听着，脸色渐渐变得凝重起来。他似乎听出了什么，
“这是……”陈皓的声音有些颤抖，“这是‘囚位未固，速断其喉’的切口，源自前朝缇骑传令秘谱！”
沈瞎子点了点头，证实了他的猜测：“没错。所以棺材对门，不是吓周文远，是在提醒我们——静先生还活着，但时间不多。”
陈皓的眸光一凛，眼中寒光闪烁，如同刀锋般锐利。
他紧紧地握着手中的铃片，心中充满了担忧。
“我已让弟子沿驿道暗查，凡有牛羊异动，立即回报。”沈瞎子继续说道，他的声音虽然嘶哑，却带着一种坚定。
与此同时，夜幕降临，月亮被乌云遮蔽，天地间一片漆黑。
张大夫悄悄地潜出了宅院，他换上了一身粗布衣裳，伪装成采药人，摸索着来到了城郊的一座野祠。
他小心翼翼地来到神像底座前，在夹层中摸索了一阵，取出一个用油纸包裹的东西。
打开一看，里面竟然是一份手绘地图！
地图上标注了枯井台的三条进出路径，其中一条竟然是早年挖煤废弃的通风竖井，直通地下囚室侧壁！
原来，当年他曾奉命前往诊视“病重钦差”，虽被迫签署假死文书，却偷偷记下了地形。
他知道，这是他赎罪的机会，他不能让静先生枉死。
他正欲返程，却突然听到一阵脚步声传来。
几个巡夜更夫手持火把，正朝着这边走来。
张大夫脸色一变，知道自己暴露了。
他连忙躲到一棵大树后面，屏住呼吸，不敢发出一点声响。
千钧一发之际，一个熟悉的身影突然出现在更夫的面前。
“几位官爷，这么晚了，你们这是在做什么？”来人正是刘推官，他一脸平静地问道。
更夫们看到刘推官，连忙停下脚步，恭敬地说道：“刘大人，我们正在巡夜，防止有人作奸犯科。”
刘推官笑了笑，指着躲在树后的张大夫说道：“你们误会了，那是我表兄，犯了癔症，需要带回家管束。”
更夫们闻言，面面相觑，不知道该不该相信刘推官的话。
刘推官见状，脸色一沉，语气严厉地说道：“怎么，我说的话你们不相信吗？还不快滚！”
更夫们不敢再说什么，连忙灰溜溜地离开了。
刘推官走到张大夫面前，低声说道：“你没事吧？快走吧，这里不安全。”
张大夫感激地看了刘推官一眼，点了点头，转身离开了。
次日清晨，阳光明媚，万里无云。
一位卖豆腐的老妪走进了北岭村，她提着一篮豆腐，走街串巷地叫卖着。
她走到皓记酒馆门口，看到李芊芊正在忙碌，便走了过去，低声说道：“这位姑娘，我想跟你打听一个人。”
李芊芊抬起头，看着老妪，好奇地问道：“您想打听谁？”
老妪神秘一笑，从篮子里拿出一块豆腐，递给李芊芊，低声说道：“我要打听的人，就在这块豆腐里。”
李芊芊接过豆腐，仔细地观察着，发现豆腐里竟然藏着一张纸条。
她连忙打开纸条，只见上面画着一张简略的地图。
陈皓依图勘察，发现通风井口已被碎石半封，但尚可通行瘦小之人。
他决意前往营救，却遭柱子等人极力劝阻。
“掌柜的，这太危险了！您是我们的主心骨，不能冒险！”柱子急切地说道，他的脸上满是担忧。
“是啊，掌柜的，还是让我们去吧！我们身手好，一定能把静先生救出来！”小李子也附和道。
正当众人争执不休的时候，小李子飞奔而来，带来沈瞎子密报：“昨夜万记酒坊调动私船六艘，皆装石灰麻袋，今晨逆流而上，目标正是乱葬岗下游渡口。”
陈皓猛然醒悟：“他们要用水路运料填井！说明尚未动手，否则何必再运？”
他当即下令：柱子带三人佯攻正面矿道引敌注意；小李子混入运料船队做内应；自己则携绳钩火折，由通风井潜入救人。
临行前，他对李芊芊低语：“若三更未归，便将《伪政录》副本投递御史台驻外暗桩。”
子时三刻，陈皓攀绳滑入幽深竖井，借助萤石微光摸索前行……
明白了，掌柜的，看我的！
子时三刻，陈皓如壁虎般攀附绳索，滑入那不见天日的竖井。
潮湿的泥土气息扑面而来，混杂着腐朽木头的霉味，令人作呕。
他凭借腰间火折微弱的光芒，小心翼翼地摸索前行。
嶙峋怪石如恶鬼般张牙舞爪，几次险些绊倒。
穿过一段塌方形成的狭窄通道，陈皓终于抵达一间石室。
空气中弥漫着淡淡的血腥气。
借着火折的光，他看到铁栅之内，一名身着紫袍的老者蜷缩在稻草堆上。
那人须发皆白，面色灰败，但眼神却异常清明，正是失踪多日的静先生！
“静先生！”陈皓压低声音呼唤。
老者缓缓抬头，浑浊的目光中闪过一丝惊喜，却又迅速被惊恐所取代。
他费力地张开嘴，竟用唇语无声地吐出两字：“快走……”
“铛…铛…”
话音未落，远处便传来一阵沉重的脚步声，以及铁链拖地时发出的刺耳声响。
陈皓心头一凛，顾不得多想，立刻摸向腰间的工具，正欲撬锁。
然而，就在这时，他忽觉颈后一阵寒意——一支利箭带着破空之声，几乎是贴着他的耳根，“嗖”的一声钉入身后的木柱。
羽箭尾部兀自颤动，发出嗡嗡的声响。
黑暗中，一个身影缓缓走出。
那人手持一张精巧的弓弩，嘴角挂着一丝阴冷的笑容，竟是本该告病在家的吴捕头！
“陈掌柜，真是好久不见啊。”吴捕头的声音沙哑而冰冷，像一条吐着信子的毒蛇。
“你聪明一世，怎会不知这口井……本就是个局？”
陈皓面色沉静，不动声色地按住腰间的火折，嘴角却勾起一抹意味深长的弧度：“是么？那吴捕头可知，真正的静先生，早在三年前就已在京城暴毙了？”
“什么？！”
吴捕头闻言一惊，瞳孔骤然收缩，手中的弓弩也不由得微微一颤。
就在这时，石室内骤然亮起数支火把，将整个空间照得如同白昼。
被绑在铁栅之内的“静先生”猛地抬起头，一把扯下面上的面皮——露出的却是一张陌生的脸庞！
赫然是个替身！
吴捕头脸色大变，箭势一滞，握着弓弩的手也开始微微颤抖。
“轰隆——！！！”
就在这千钧一发之际，通风井外突然传来一声惊天动地的爆炸巨响。
整个石室都剧烈地摇晃起来，头顶簌簌地落下尘土碎石。
紧接着，一股浓烈的石灰粉尘混合着呛人的硝烟味，如同决堤的洪水般，疯狂地从通风井口灌入。
“咳咳……咳咳……”
石室内顿时一片混乱，众人纷纷咳嗽起来，根本睁不开眼睛。
吴捕头惊怒交加，嘶声怒吼：“小李子！你这个吃里扒外的狗东西！”
陈皓却不给他任何机会。
就在爆炸发生的瞬间，他便已拽起假静先生，毫不犹豫地向后疾退。
他知道，小李子已经成功地在船上点燃了石灰袋，引发了连锁反应。
他要趁着这混乱之际，逃出生天！
而真正的答案，却仍然藏在更深的暗处，等待着他去揭开。
“掌柜的，等等我！咳咳……”身后，假静先生一边咳嗽着，一边拼命地挣扎着，想要摆脱陈皓的束缚。
“我…我知道一个秘密…关于……”
陈皓并未回头，只是将他拖得更紧。
因为他知道，接下来要面对的，将是更加危险的局面。
脱险后，陈皓望着远方，对着空气说道：“回家等我” 说完便头也不回的向远方走去。
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