宝玉正失魂落魄，听见袭人说话，竟未看清是谁，便一把抓住她的手，急切地说道：
“好妹妹，我的心事从来不敢对人说，今天我豁出去了，哪怕死了也甘心！”
“我为你也落了一身的病，只怕是等你的病好了，我的病才能好。”
“睡里梦里，我都忘不了你！”
袭人听了，吓得魂飞魄散，连忙叫道：
“菩萨保佑，可别坑死我了！”
“你这说的是什么话？”
“难道是中了邪？还不快点清醒清醒！”
宝玉这才如梦初醒，发现面前的人是袭人。
他顿时羞得满脸通红，慌乱地夺过扇子，转身匆匆跑开了。
袭人见宝玉走远，回想刚才他说的话，心中明白必然是因黛玉而起。
如此看来，未来难免会发生不该有的事，令人既震惊又害怕。
想到这里，她不由得呆呆地落下泪来，心里暗自盘算该如何处置，才能避免这样的丑事。
正疑虑间，忽然看见薛宝钗从另一边走来，笑着说道：
“这么大的毒日头底下，你在这里发什么呆呢？”
袭人听见，忙笑着答道：
“刚才那边两只麻雀打架，挺好玩，我就看了会儿。”
宝钗说道：
“宝兄弟刚才穿好了衣服，匆匆忙忙地跑到哪里去了？”
“我刚看见他走过去，还想叫住问问呢。”
“可他现在说话越来越没有章法，我就懒得理他了，让他去吧。”
袭人笑道：
“是老爷叫他出去的。”
宝钗听了，忙说道：
“哎哟！这么大热天的，叫他做什么？”
“别是想起什么事生气了，要叫出去训斥一顿吧？”
袭人笑道：
“不是的，好像是有客人要见他。”
宝钗笑道：
“这客人也真没意思，这么热的天，不在家里凉快着，还要跑来跑去的！”
袭人笑道：
“就是嘛，你说说看！”
宝钗接着问：
“湘云丫头跑到你们那里做什么呢？”
袭人笑道：
“不过闲聊了一会儿。”
“你看，我前些天粘的那双鞋，明天想让她做好了。”
宝钗听到这话，左右看了看，见没人来往，便低声笑道：
“你这么明白的人，怎么一时半会儿就体谅不了别人的难处呢？”
“我最近看湘云的神色，再从一些只言片语里听出来，她在家里一点主都作不得。”
“他们家嫌花销大，连针线活的人都不用了，差不多的东西全是她们母女自己动手做。”
“这几次她来了，和我说话时，只要没人，她就说家里事情多得很。”
“我再多问几句家常的话，她就眼圈红了，嘴里含糊其辞不愿多说。”
“想她的处境，从小没了爹娘的苦实在不好受。”
“我看着她，也忍不住替她伤心。”
袭人听罢，把手一拍，说道：
“原来是这样，原来是这样！”
“怪不得上个月我让她打十个蝴蝶结，过了好些日子才让人送过来，还说：‘这是粗粗做的，暂时用着吧；要是讲究精致些的，等下次来住的时候再好好做。’”
“现在听宝姑娘你这么一说，看来是我们让她做这些事，她不好意思推辞，不知道她在家里是不是半夜三更还在做呢。”
“可真是我糊涂了！”
“早知道这样，我也不会麻烦她了。”
宝钗说道：
“上次她就和我说，在家里活儿多得做到半夜三更。”
“如果再替别人做一点事，她家那些奶奶太太们都不会高兴的。”
袭人叹道：
“偏偏我们那位倔脾气的小爷，什么针线活都不要家里的丫鬟做。”
“我又没办法推脱这些事。”
宝钗笑道：
“你管他呢！”
“只管叫人做，做了就说是你做的，他也分不出来的。”
袭人说道：
“他才没那么好糊弄呢，认得清楚着呢！”
“没办法，只好我自己慢慢去做了。”
宝钗笑道：
“你别忙，我帮你做一些怎么样？”
袭人笑道：
“你要真这么说，那可是我的福气了。”
“晚上我亲自送过去！”
话还没说完，忽然见一个婆子慌慌张张地跑来，说道：
“这可真是没听说过的事！”
“金钏儿姑娘好端端的竟然投井死了！”
袭人吃了一惊，忙问：
“哪个金钏儿？”
那婆子说道：
“还能有哪个金钏儿？”
“就是太太屋里的那个。”
“前两天不知道怎么得罪了太太，被赶了出去。”
“这几天她在家里又是哭又是闹，家里人也不怎么理她。”
“谁知道今天找不见她了。刚才打水的人在东南角的井里发现了一具尸体，喊人捞上来一看，才知道是她。”
“他们家里现在还乱着要抢救她，可哪里救得活！”
宝钗听了，惊讶地说道：
“这事可真奇怪。”
袭人听后，想起平日与金钏儿的姐妹情谊，不由得闷头叹息，泪水直流。
宝钗见此情景，忙赶往王夫人处劝慰。
这边袭人回去暂且不提。
却说宝钗来到王夫人的房中，只见屋里静悄悄的，只有王夫人独自坐在里间房内垂泪。
宝钗不好直接提起金钏儿的事，只得在一旁坐下。
王夫人问道：
“你从哪里来？”
宝钗答道：
“从园子里来。”
王夫人又问道：
“你从园子里来，可曾见着你宝兄弟？”
宝钗道：
“刚才见着了。他穿好了衣服出去了，不知道去哪儿了。”
王夫人点头叹息，流着泪说道：
“你可知道发生了一件怪事？”
“金钏儿忽然投井死了！”
宝钗听了，吃惊道：
“怎么好端端的投井？”
“这事可真奇怪。”
王夫人说道：
“原是前两天她不小心弄坏了我一件东西，我一时生气，打了她几下，把她撵了下去。”
“我只是想气她两天，等过两天再叫她回来，谁知道她这么刚烈，竟然投井自尽了。”
“这难道不是我的罪过嘛！”
宝钗叹道：
“姨娘是慈善人，自然会这么想。”
“不过在我看来，她并不是因为赌气才投井的。”
“多半是被赶回家后，在井边玩耍时不小心失足掉下去的。”
“她在太太这里一向被管束惯了，这回一下子回家，想必想四处看看玩玩，她哪有这么大的怨气呢？”
“就算真有这样的气性，那也不过是个糊涂人，也没什么可惜的。”
王夫人点头叹息道：
“话虽如此，但我心里还是不安。”
宝钗劝道：
“姨娘不必太放在心上。”
“实在过意不去的话，就多赏她娘家一些银子，把她好好送走，也算尽到了主仆之情。”
王夫人说道：
“我刚才赏了她娘五十两银子，本还想把你们姐妹的新衣服拿两套给她入殓。”
“谁知道凤丫头说正好没有新做的衣服了，只有你林妹妹过生日的两套新衣。”
“我想你林妹妹那孩子一向心细，而且她身体也不好，若是用她的衣服去入殓，岂不是触了忌讳？”
“因为这个缘故，我才赶紧让裁缝赶着做两套给金钏儿。”
“要是别的丫头，给她几两银子也就算了。”
“可金钏儿虽然是丫头，但平时在我身边跟我的女儿也差不了多少。”
口里说着，王夫人不由得又流下泪来。
宝钗忙劝道：
“姨娘现在又何必急着让裁缝赶做？”
“我前些天正好做了两套衣服，拿来给她岂不是省事？”
“况且她活着的时候也穿过我的旧衣服，身量也正合适。”
王夫人听了，犹豫道：
“虽然这样，难道你就不忌讳吗？”
宝钗笑着说道：
“姨娘放心，我向来不计较这些。”
一面说着，宝钗站起身来便准备回去。
王夫人忙叫了两个丫鬟跟着宝钗去取衣服。
不一会儿，宝钗取了衣服回来，却见宝玉正坐在王夫人身旁垂泪。
王夫人正在训斥他，见宝钗进来，便住了口，不再说下去。
宝钗见状，细细观察，早已看出八分端倪，心中明了。她将带来的衣服交给王夫人，王夫人让人叫来了金钏儿的母亲，让她把衣服带走。
欲知后事如何，且看下回分解。
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