刘依依的做派与去年的怯懦完全不同，老远看到己巳一行，抱拳做江湖儿女状，满脸带笑，快步走上前去，伸手相请：
“己先生大驾光临，不胜荣幸，快请！”
己巳哈哈大笑，一边随刘依依走路，一边说道：
“刘女士的风采更胜往昔，可喜可贺！我这个俗人特意饿了一路，就想品尝你们的圆月美味！”
圆月坊名声远播，好事还是坏事？刘依依心里嘀咕，脸上带笑，嘴里说道：
“快请，已经通知厨房，饭菜很快送上！”
还是一间大房两桌饭菜，刘依依带刘文哲、成思恽，陪己巳等坐主桌，其他家主与王思泰、崔承礼、达奚思、申文干等年轻人坐副桌。菜与去年类似，八冷八热。
己巳尝一口红烧鲫鱼，点评道：
“不错！别有一番滋味。似乎，味道比去年更鲜、更浓！如此看来，圆月大厨的厨艺大涨，香料也比去年齐全，日子过得不错！”
刘依依满脸笑意，说道：
“没办法，我们这里没有鲤鱼，只能用鲫鱼替代。”
吃完饭，一人一杯热茶，刘依依郑重说明道：
“茶叶珍贵，好不容易才收到一些，一直舍不得喝。今天沾己先生的光，一起品尝。”
己巳喝一口茶，舒坦从脸上弥漫全身，叹息道：
“我也好不到哪里去，一年也就喝那么几杯。喝完茶去看看集市？早就听说圆月集市热闹，快赶上河汭集市了！”
刘依依苦笑道：
“己先生说笑了，附近都是穷苦人家，跟河汭可不是一个档次，没法相提并论！”
圆月坊逐渐放松管制，不少手艺人到集市摆小吃摊档及货物摊档；有了烟火气，更显集市繁华。己巳问道：
“你们怎么管理摊档？”
刘依依回答道：
“根据营业额，适当收取管理费。”
己巳奇怪道：
“你们怎么核查营业额？”
刘依依：
“我们的铁钱只能在集市使用，离开时都要结清。”
己巳：
“这不是留下很大的操作空间，很容易规避管理费？”
刘依依：
“小摊贩可以规避，大摊贩很难。其实，我们也不想收管理费，图个热闹而已，主要还是做自己的买卖！”
己巳点头道：
“圆月坊经营的很不错，比去年富裕。你清楚规矩，今年秋季的保护费需要增加！”
刘依依没了笑脸，庄重回答道：
“己先生放心，我早有准备。不过，有句话不知当讲不当讲。”
己巳收起笑脸，陷入沉思，走过几家摊档之后，才回答道：
“请讲，不要有顾虑。”
刘依依：
“我们清楚，收取保护费是必须，也清楚，保护费最终还是来源于周围穷人，是不是给他们多留存一些？”
己巳沉吟片刻，斟字酌句，谨慎回答道：
“没办法呀，维持秩序，不是你想象的那样，很不容易。没有钱财聚人、震慑不轨，还是不行。”
刘依依郁闷，低头不语。己巳继续漫步，一边看摊档，一边说道：
“集市的人流还是太少，不够热闹，你们这一片有多少人口？”
刘依依表情怪异，答道：
“似乎不增不减！”
己巳：
“你是不是觉得我说人少矫情了？是不是一直觉得河汭忌惮圆月坊做大？”
刘依依急忙解释道：
“己先生误会了！无论如何，我们都不会那样想。”
己巳嘿嘿一笑，厉声说道：
“别解释，你就是那么想！我听说，很久以前癸未找你收保护费，你与孙浩然揍了他一顿，夺过控制权。刘依依啊，你要明白，你想要改变河汭的规矩，一定也要经过类似的过程，不打肯定不行。我就问你刘依依一句，按照目前的保护费水平，这里是水深火热、民不聊生，还是豺狼当道、暗无天日？”
刘依依很不自在，结结巴巴地回答道：
“己先生说哪里话，这里人人摆脱饥饿，无非想过得好一些而已。说实在话，保护费确实不高，圆月集市收取的更少，主要靠卖货赚些小钱。”
己巳呵呵一笑，说道：
“走了！月圆路明，赶夜路很不错！给你一个忠告，想办法增加人口！人多了才好办事，没人，一切都是空谈！”
“狗子哎，我不想钓鱼了；天天吃烤鱼、烤虾，你不腻味吗？”
孙浩然漫无目的，东摇西晃，半天也走不出几步路。狗子汪汪叫，显然是不明就里，那么好吃的烤鱼、烤虾，怎么会厌烦？狗子有手段，将孙浩然的烧烤作为奖品，奖励给表现好的普通狗。也因为此类手段，狗群有所扩大，战力提升。
“狗子，是不是找些有意思的事情做做，我比较怀疑，钓鱼是不是有些颓废？”
狗子汪汪，也如孙浩然一般，漫无目的地乱走。废墟庞大，孙浩然也不知道探索了多少地方。今天的路，都是陌生路，都是猫狗蛇鼠踩出来的羊肠小道。地面渐高，沼泽、湿地渐少，而废墟民宅同样稀少，很可能进入某个特殊区域。
走进一家奇怪的厂区，一栋曾经高耸的办公楼，已是残垣断壁；透过各种植物，隐约可见残余的三、四层。废墟后面不远处，有一间十几米高的厂房，虽爬满植物，并没有垮塌迹象。厂房与大楼之间，有一片大广场，大广场中间一座面积很大的单层大房屋，墙壁上有苔藓，没有植物，同样完好无缺。整个区域的路面都是水泥、沥青地面，其上裂缝斑斑，长满矮小的杂草。
什么样的厂房，还能保存完好？找到厂房大门，撬开大门上面的小门，一股难闻、刺鼻的味道扑面而来；呼吸不顺畅，眼睛也不舒服。孙浩然不清楚是化学药剂的味道，还是药品的味道，不敢贸然进入。
戴上口罩，戴上护目镜，探头查看。偌大的车间，布满大小不一的不锈钢罐，以及连接各个罐体的复杂管道。不锈钢的质量很好，依然明亮如镜，仅有少许斑驳。
孙浩然锁好门，反身探索单层大房屋。整个区域虫子不多，鸟儿不多，老鼠也少，就连草木都不是太多，与其它废墟完全不同，显得极为幽静。鸟兽只会出现在曾经的围墙附近，似乎不敢、不愿进入。
大房屋里面是一间间隔开的办公室，打开几间，大多都是保存完好的瓶瓶罐罐，是化学实验室！孙浩然欣喜，对着狗子与空气大喊道：
“找到宝了！是家化工研究所，还带有中试车间。”
圆月坊会议室，各家主、各管事齐聚。刘依依坐主位冷峻，静静地看着与会人员；片刻之后，才开口说道：
“这些年来，圆月坊一直踏步不前。我们的人在做什么呢？不但没有反思，反而爱上了享受，想要过高人一等的富贵生活。你们知不知道，我们的破烂工坊，还能维持多少年？你们所谓的富贵，比要饭的好多少？”
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