齐瑶深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她屏住呼吸，指尖捻起细如发丝的金线，在破损的绣面上小心翼翼地穿梭。
绣针在她手中如同有了生命，上下翻飞，快得几乎只剩残影。
豆大的汗珠从她额头滑落，浸湿了鬓角的碎发，她却无暇顾及，一双美目紧紧盯着手中的绣品，丝毫不敢放松。
房间里安静得可怕，只有绣针与丝线摩擦的细微声响，以及齐瑶急促却克制的呼吸声。
周围的宫女们大气也不敢出，个个屏气凝神地看着她，眼神中既有担忧，也带着一丝难以掩饰的敬佩。
空气中弥漫着紧张的气息，仿佛一根绷紧的弦，随时可能断裂。
时间一分一秒流逝，齐瑶只觉得手腕酸麻，眼睛也开始发疼。
可她不敢停下她要向所有人证明，她不是一个只会靠美貌和恩宠上位的花瓶，她有足够的能力和智慧，在危机四伏的后宫中生存下去。
就在她将最后一针落下时，门外传来一阵沉稳的脚步声。
齐瑶的心猛地一沉
她迅速将绣品整理好，捧在手中，起身迎了出去。
太后在嬷嬷的搀扶下，缓缓走进房间。
她身着一袭庄重的暗色宫装，脸上带着一丝不易察觉的冷漠。
嬷嬷紧随其后，目光锐利地扫过房间内的众人，最后落在齐瑶身上，嘴角带着一丝嘲讽的笑意。
齐瑶深吸一口气，将手中的绣品递了上去，眼神平静而坚定，仿佛一把出鞘的利剑，锋芒毕露。
她知道，这一刻，她必须拿出所有的勇气和智慧，才能应对即将到来的暴风雨。
“太后娘娘，请过目。”她声音清亮，不卑不亢。
太后接过绣品，举在眼前细细审视，脸上的表情晦暗不明。
嬷嬷则在一旁冷嘲热讽道：“娘娘，您可得仔细看看，有些人呀，表面功夫倒是做得足，背地里可就不一定了。”
齐瑶感受到一股巨大的压力向她袭来，她挺直背脊，目光坦然地看向太后，将早已准备好的礼仪答案一字一句地说了出来。
太后听完，意味深长地看了她一眼，缓缓地开口道：“绣品倒是……”
“绣品倒是……有几分新意。”太后的声音依旧缓慢，却少了刚才的冷意，她指尖轻轻摩挲着绣面上细密的针脚，“只是这配色，未免太过艳丽，失了大家闺秀的稳重。”
齐瑶的心猛地一沉，仿佛被一只无形的大手攥紧，她努力维持着表面的平静，额角却渗出了细密的汗珠。
她知道，太后这是在鸡蛋里挑骨头，故意刁难。
她深吸一口气，不卑不亢地解释道：“回太后娘娘，此绣采用的是云锦的配色技法，虽色彩浓郁，却并非艳俗，反而更显华贵。且此绣所绣为百鸟朝凤图，寓意吉祥，用色大胆亦是臣妾的一片心意。”
她一边解释，一边细细观察着太后的表情，想从中捕捉到一丝破绽。
她感觉到太后握着绣品的手指微微动了动，眼神也似乎柔和了一点点，却依旧带着一丝审视。
“至于礼仪答案，”太后的目光从绣品移到齐瑶脸上，带着一丝探究，“哀家所问的是宫规，你却答以圣贤之道，似乎有些答非所问？”
齐瑶心中一凛，暗道太后果然不好糊弄。
她稳住心神，继续解释道：“太后娘娘明鉴，宫规虽是约束，却也遵循着礼法伦常。臣妾所答，并非舍弃宫规，而是从更高的层面阐述其根本。正所谓‘君为臣纲，父为子纲’，宫规亦是如此，臣妾所言，皆是忠孝之道，并未有半点逾越之处。”
齐瑶的一番话，让太后脸上有了些许动容，她看向齐瑶的眼神中，那份冷漠似乎消散了不少。
嬷嬷见状，立刻上前一步，语气尖酸刻薄地说道：“娘娘，依奴婢看，她这分明是狡辩！说得天花乱坠，不过是想蒙混过关罢了！”
齐瑶的指甲深深掐入手心，她强压着心中的怒火，抬头看向太后，准备再次反驳，却见太后抬手制止了嬷嬷。
“好了，不必多言。”太后淡淡地说了一句，目光再次落回绣品上，眼神似乎柔和了几分，“你这绣工，倒确实有几分功底。”
齐瑶看到太后的态度有所转变，心中暗喜她稳住心神，知道此刻绝不能掉以轻心，于是，她再次将姿态放低，语气谦和地说：“多谢太后娘娘夸赞，臣妾定当更加勤勉，不负娘娘教诲。”
太后不再说话，只是低头看着手中的绣品，那双原本锐利的眸子里，似乎闪过一丝复杂的光芒。
她缓缓地将绣品放下，嬷嬷立刻上前一步，准备将绣品接回。
就在这时，太后忽然开口道：“这绣品，哀家暂且留下了。”
嬷嬷的手顿在半空，脸上露出难以置信的表情。
齐瑶的心，也如同被一只看不见的手轻轻拨动，紧张地跳了一下，她屏住了呼吸，一双明眸看向太后，却见太后只是抬头，看向门口，意味不明地说了一句，“这天，倒是阴沉得紧……”
殿外阴云密布，殿内却因皇帝的到来而骤然明亮。
萧皇帝龙行虎步，径直走到太后面前行礼问安，目光却若有似无地落在齐瑶身上，带着一丝不易察觉的关切。
“母后，瑶妃的绣品朕也瞧见了，构思精巧，针法细腻，可见其用心良苦。”皇帝的声音醇厚有力，带着不容置疑的威严。
他拿起绣品，细细端详，“这百鸟朝凤图，寓意吉祥，也象征着后宫和睦，瑶妃一片赤诚之心，母后应当嘉奖才是。”
太后看着皇帝对齐瑶的维护，心中对齐瑶的不满减少了几分。
她毕竟是过来人，如何看不出皇帝对齐瑶的偏爱。
帝王之心，向来难以捉摸，可偏偏齐瑶，却似乎牢牢抓住了皇帝的心。
齐瑶感受到自己逐渐脱离困境，心中暗喜。
她偷偷抬眼，瞥见杨常在等人羡慕的目光，心中更是一阵畅快。
这后宫之中，从来都是胜者为王，败者为寇。
今日她能化险为夷，来日，她定能在这后宫之中，谋得一席之地，守护家族，也守护自己的命运。
“太后娘娘，臣妾愚见，后宫姐妹们若能精研女红，提升自身修养，于后宫和睦、皇家颜面皆是大有裨益。”齐瑶柔声说道，眼中闪烁着自信的光芒，“臣妾愿尽绵薄之力，将自己所学倾囊相授，还望太后娘娘恩准。”
太后的这后宫之中，女子们争奇斗艳，勾心斗角，又有几人真心希望旁人好？
齐瑶的这番话，倒是显得她格外大度，也格外聪明。
“瑶妃有心了。”太后的脸上露出了难得的微笑，语气也缓和了许多，“哀家准了。”
齐瑶心中一块大石落地，一种成就感在心中蔓延。
她福身行礼，声音清脆悦耳：“臣妾谢太后娘娘恩典。”
太后看着齐瑶，这个女子，比她想象的要更加聪明，也更加难对付。
只是，如今皇帝对她如此宠爱，她也不好再过多为难。
皇帝握住齐瑶的手，感受着她指尖的微凉，心中涌起一股保护性的柔情。
他侧头看向太后，语气温和却带着一丝坚定：“母后，瑶妃蕙质兰心，又如此贤良淑德，是后宫的典范。”
太后微微颔首，没有说话，只是眼神深邃地望着殿外阴沉的天空，良久，才缓缓开口：“皇帝，哀家乏了……”皇帝对齐瑶更加宠爱，在众人面前牵起齐瑶的手。
那温暖而有力的触感仿佛一股暖流从齐瑶的手心蔓延至全身，让她的心脏不由自主地加快了跳动。
她羞红了脸，低下头，不敢直视皇帝那深邃如海的双眼。
皇帝看着她那娇羞的模样，眼中满是爱意，嘴角勾起了一抹温柔的微笑。
周围顿时充满了甜蜜的氛围，宫女们纷纷低眉垂眼，不敢直视这一幕。
杨常在的脸色变得愈发难看，眼神中满是嫉妒和不甘。
她紧握着手中的绢帕，心中暗自咒骂，却不敢有丝毫表露。
殿内仿佛被一层无形的气场所笼罩，连空气都变得温情脉脉。
然而，齐瑶知道后宫的争斗不会就此停止。
她抬头望向远处的宫殿，眼中的温柔迅速被坚定所取代。
那宫墙内的一草一木，一砖一瓦，都见证着无数女子的悲欢离合。
她心中思索着未来可能面临的挑战，知道这不过是暂时的平静，更大的风暴或许已经在酝酿之中。
她轻轻收回手，面带微笑地对皇帝说：“陛下，臣妾感恩圣恩，但后宫事务繁重，还望陛下允臣妾先退下，好为后宫的和谐尽一份力。”
皇帝看着齐瑶那坚定而温柔的眼神，心中更是柔情蜜意。
他微微颔首，语气温柔却带着一丝坚定：“瑶妃，你辛苦了。去吧，朕等你回来。”
齐瑶福身行礼，轻轻退下。
走出殿门那一刻，她看到远处宫殿的阴影中，似乎有一双眼睛正冷冷地注视着她，心中顿时生出一种不祥的预感。
她深吸一口气，整了整衣衫，坚定地迈步向前。
“皇后娘娘，臣妾告退。”她的声音在空气中荡漾，如同一道温柔的涟漪，却也预示着即将到来的风起云涌。
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