夜风轻拂，卷起殿外紫藤萝的淡淡花香，却吹不散齐瑶眉间萦绕的愁绪。
皇帝的生辰将近，往年各宫嫔妃争奇斗艳，今年她更需格外用心。
前几日皇帝的温柔犹在眼前，可后宫波谲云诡，她必须步步为营，才能守护这来之不易的安稳。
一份独一无二的生辰贺礼，不仅是向皇帝表达心意，更是巩固她在后宫地位的关键。
她在寝殿内来回踱步，绣鞋与地面摩擦发出细微的声响，在寂静的夜里格外清晰。
烛火摇曳，映照着她略显焦虑的容颜。
送什么好呢？
绫罗绸缎、金银珠宝，这些寻常之物，如何能打动帝王之心？
更何况，那些虎视眈眈的妃嫔们，又岂会让她轻易拔得头筹？
思来想去，齐瑶心中渐渐有了主意。
她想起宫中有一位手艺精湛的老匠人——王师傅，他曾为先帝打造过无数珍宝，技艺巧夺天工。
若能请他出山，定能制作出令人惊艳的贺礼。
次日清晨，齐瑶便带着宫女小竹前往工坊。
工坊位于宫城一隅，平日里少有人至，显得格外冷清。
推开厚重的木门，一股淡淡的木屑香气扑面而来。
齐瑶一眼便看到王师傅佝偻着背，坐在工作台前，手中拿着雕刻刀，一下一下地雕琢着手中的木料。
“王师傅。”齐瑶轻声唤道。
王师傅闻声抬起头，浑浊的双眼在看到齐瑶的瞬间，闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。
“原来是皇贵妃娘娘，不知娘娘驾临，有何吩咐？” 他缓缓起身，颤巍巍地行了个礼。
“本宫想请王师傅为皇上打造一件生辰贺礼。”齐瑶开门见山地说道。
王师傅闻言，却是一声长叹，布满皱纹的脸上写满了无奈，“娘娘，老朽年事已高，眼花手抖，恐怕……”
齐瑶看着王师傅，心中一沉……
齐瑶凝视着王师傅，开启读心术，一探究竟。
老匠人浑浊的眼眸深处，并非对技艺的生疏，也不是对工作的推脱，而是对自身状态的担忧。
一种强烈的渴望在他心中翻涌——渴望再次创造出令人赞叹的杰作，渴望技艺得以传承。
他害怕辜负皇贵妃的期望，更害怕玷污自己毕生追求的技艺。
“王师傅，”齐瑶语气温和而坚定，“本宫知道您技艺超群，也明白您心中的顾虑。但皇上生辰意义非凡，这件贺礼意义重大，唯有您才能担此重任。您毕生技艺，岂能因一时迟疑而埋没？本宫相信您！”
王师傅浑浊的双眼逐渐明亮起来，他激动地微微颤抖，仿佛枯木逢春，重新焕发了生机。
“娘娘如此信任老朽，老朽定当竭尽全力！”他颤声说道，语气中充满了感激和决心。
工坊里原本沉闷的空气，因为齐瑶的到来而活跃起来。
阳光透过窗棂洒在木屑上，反射出点点金光，仿佛在为这即将诞生的杰作祝福。
齐瑶心中升起一股成就感
然而，事情并非一帆风顺。
在确定贺礼的样式后，齐瑶发现制作贺礼所需的南海红珊瑚却短缺。
这种珍稀的珊瑚色泽红润，质地细腻，是制作贺礼的最佳材料。
齐瑶的心微微一沉，这南海红珊瑚本就稀有，如今临时寻找，谈何容易？
“娘娘，不好了！”小竹慌慌张张地跑进寝殿，打断了齐瑶的思绪，“库房里没有足够的南海红珊瑚！”她气喘吁吁地禀报，语气中带着一丝哭腔。
寝殿内原本祥和的气氛瞬间凝固，空气仿佛都变得稀薄起来。
齐瑶深吸一口气，努力保持镇定，“可还有其他地方可以寻找？”
小竹摇头，眼泪在眼眶里打转，“奴婢已经问过所有库房的管事了，都说没有……”
齐瑶眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。
南海红珊瑚，必须找到！
她猛地站起身，眼神坚定，“备轿，本宫要出宫一趟。”
齐瑶出门时，轻风拂面，夹杂着淡淡的花香。
她心中却无暇顾及这些美好的景色，目光坚定地朝前方走去。
她通过自己的人脉，迅速打听到民间可能还有少量南海红珊瑚。
她立即派人前去寻找，吩咐他们务必在最短的时间内带回材料。
消息传回后，寝殿内的紧张氛围略微缓解，众人的心情也跟着轻松了一些。
此时，萧皇帝忽然来到齐瑶的宫殿，见她正为了贺礼忙碌，心中涌起一股暖意。
他轻手轻脚地走近，看着齐瑶专注的模样，嘴角微微上扬。
齐瑶正埋头在桌案前，翻阅着一份份材料清单，突然感到一双温暖的手轻轻握住了她的手。
“瑶儿，你辛苦了。”萧皇帝的声音温柔而低沉，带着一丝宠溺。
齐瑶微微一愣，抬头看到了他温柔的眼眸，脸上的神情刹那间变得柔和。
她轻轻抽回手，莞尔一笑，“皇上，这些事臣妾本当为之，不敢说辛苦。”
萧皇帝见她如此体贴，心中感动更甚，不由得将她拉近了些，低声说道：“你对我如此用心，我怎能不感动？”
齐瑶的脸颊微微泛红，一股温馨的氛围在宫殿中弥漫开来。
就在这时，小竹惊慌失措地跑了进来，打破了这份宁静。
“娘娘，不好了！”小竹的声音带着明显的急切，她喘着粗气，脸色苍白，“有可疑之人在工坊附近徘徊，奴婢担心是有人想对贺礼不利！”
齐瑶闻言，眉头立刻皱起，眼睛中闪过一丝警觉。
她察视着窗外，那原本宁静的工坊四周，此时却显得异常诡异。
一种不祥的预感在心中慢慢升起。
她对小竹点了点头，语气坚定地说道：“你带人再去确认一下，本宫立即过去。”
说罢，齐瑶转身看向萧皇帝，眼中带着一丝复杂的神情，“皇上，臣妾需先去处理此事，待会儿再回来陪您。”
萧皇帝点了点头，目光中闪过一丝赞许，“去吧，瑶儿，一切小心。”
齐瑶迅速朝工坊的方向走去，步履坚定，心中已有计划。
而她却不知道，这一系列的事件，只是更大的阴谋的开始。
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