情况摸的差不多了，邓来鸾准备打道回府，陈吉发留他餐叙，邓大人虽然婉拒，却拉着陈吉发，说了些体己话。
“子安干的好大事业，但还是要以读书为重。当今朝廷正是用人之际，以你的才干，必能成就事业，不可因为小事耽误正途。”
“学生记得了。明年春闱，学生准备参加，过完年就进京。”
“嗯，知道就好。过完年去是不是太迟了？礼部那边还是要提前去打点一二。”
陈吉发挠了挠头，做出为难模样。
“可学生自小在江夏，京内也无甚亲友长辈。车到山前必有路，学生先去看看，随机应变。”
“糊涂！凡事需提前筹划，谋远而后动。你且提前些时日，若需要引荐，尽管来找老夫讨。”
“谢邓大人爱护，学生尽量快些把事情做完。此外，学生还有个不情之请。”
“你说说看。”
“府衙同楚王府关系如何？”
“偶有交集，有何事？”
“学生想拜访王府典簿，不知大人是否能代为引荐？”
邓来鸾不知陈吉发要做什么事，但他平日里偶与王府打交道，主要是为了协调王府扰民的事情。明末，王府多有侵占民田、滋扰地方之举。他上任后，多番协调，遏制了这一情况。他不太希望陈吉发过多的介入王府，这会让事情变得复杂、麻烦。
不过，既然他提了这个要求，也不是什么大事，可以先答应着，以观后效。
“嗯，倒也不难。明日派人去府衙取拜帖。”
“谢邓大人，学生明日自去。这事情本也与楚王府无关，但有人非要陷害学生，找典簿大人，只是为了说清情况，并非攀附王爷，请大人放心。陈子安专心科举，造福乡梓，不做汲汲营营之辈。”
听了这话，邓来鸾才满意些许。
两人闲聊几句，相互道别。
同邓来鸾谈过之后，陈吉发抓紧时间，打算在年前将苏家湾的所有事情都交代完毕。另外，他还有件大事要办。
那便是成亲。
此次上京赶考，说不得要一年半载。家中诸事繁多，不能时时照看，便需要有个得力的内助帮忙操持。
但现在眼看着熊韵芝不能明媒正娶，又赶着王绍棠几次三番过来缠着，说要抬妹妹宝珠进门来，陈吉发说了几次都改变不了王家心意。
陈友富对这件事倒是乐见其成，只是原本承诺的平妻礼也没了，只允许王家姑娘做个普通的妾，王绍棠正要拿她妹妹来巴结举人，自然无不同意。
因为这些破事，陈家父子为了成亲的事情反复争吵，最终是熊文灼主动上门，定了下来。
“家父从未奢求小妹做陈家媳妇。于小妹而言，此生难为正妻，于子安而言，是小妹此生的好托付。家父恳请陈叔体谅，就以妾礼迎小妹过门。”
陈吉发心中有些忐忑，他问熊文灼：“韵芝知晓吗？”
“同她谈过，韵芝答应了。”
陈吉发现在没有足够的实力和地位去撕裂封建礼教的束缚，去谈一场类似于前世的自由恋爱。所以，现在无论他喜欢或者不喜欢，准备好或者没准备好，只要他还想要这帮亲戚的帮衬，想要在苏家湾发展，那么这场莫名其妙的纳妾，就必须要完成。
因为熊文灼如今也是举人，所以陈友富听了这些话，得知熊韵芝真的只是做妾，便不再反对，带着儿子送了些钱财礼物，定了日期，十月初八先抬熊韵芝进门，年前再抬王宝珠进门。
陈吉发不能影响父辈的决定，但他可以稍微更改下流程。
人生的第一次娶老婆，哪怕是个妾，他也打算按照娶妻的标准来。只稍稍简化了宴请宾客的规格。
婚期匆忙，好在熊韵芝是个待嫁多年的大姑娘，什么嫁衣嫁妆一应物件，都是现成的。
熊家没有主母，平日里都是熊韵芝管家，如今这个管家小姐出嫁，嫂子便忙前忙后张罗。
因为之前的事情，为了避免尴尬，维护小两口的名声，熊家几乎没有请什么宾朋，倒也省了许多事情。不过，许多熊夫子的学生还是闻讯而来，红包没少给。
也有些帮忙的婆子嘀嘀咕咕，说三道四的，大喜日子嫂子不便同她们发火，便给了银子遣她们走。熙和丫头听了几句闲话，气鼓鼓的涨着腮帮子,同熊小姐惟妙惟肖的学着那些人的腔调，末了又抱怨道：“小姐，那些婆母可真是够了，说是来帮忙，拐弯抹角说闲话，给您添堵。”
熊韵芝娴静的坐在梳妆台前，对着半尺见方的水晶银镜整理仪容。这镜子可真是清晰，是那陈吉发送来的礼物，她本不太爱打扮的人，有了这个镜子也习惯每日照一照。
“今日是我大喜的日子，莫要为了些许外人不开心。往后你跟我进了陈家的门，还有好些事情要应对，总这样大大咧咧没个规矩的，怕是要吃亏。”
原本纳妾就不能带婢女陪嫁，但陈吉发对这些不甚在意，熊家愿意陪，他也不反对，熙和自己也舍不得小姐，于是决定让这个妮子跟着。
“嗨，小姐您多虑了，不能吃什么亏！”熙和不以为然道，“谁敢欺负咱们，奴婢就去陈公子面前哭，他素来心软，肯定会来帮忙的。”
熊韵芝忍俊不禁，捏了捏熙和粉嫩肉呼的脸蛋。
“你呀！还是个孩子。”
门外熊夫子的咳嗽打断了主仆二人的笑闹。
“韵芝……”
小姐连忙开了门，见着父亲的样子，脸上扯出笑容，身体却佝偻着，别别扭扭。
“爹爹，女儿今日就要嫁人了，您该开心。”
“是呀，女儿大了，要有自己的家了。为父，替你高兴。”
父女相对，眼眶都有湿意，熙和倒是个没心没肺的，笑嘻嘻招呼道：“老爷和小姐都要开心，陈家离着也不愿，陈公子又孝敬老爷，想见面可以经常见呀。”
这妮子，真是没心没肺。
熊夫子心中感慨，心中好像有好多好多话要对女儿说，可话太多，又不知从何说起，最终只温和的叹道：
“爹没保护好你，让你受委屈了。陈家当下没有主母，你过去，暂时帮他管着后院。不过，就算他敬你宠你，也需保持分寸。往后他的当家大妇必然是高官显贵之女，你得收些性子，不能让他为难，影响了仕途。”
“女儿知晓，这世间好人难得，真情更是可遇不可求，又有几个如爹爹对母亲这般一往情深？女儿想得开，也做得来。倒是爹爹您，女儿走后，便少个人照顾，还是要考虑下纳个续弦。”
“哎，爹爹这个年纪，不想了，不想了。往后有你们兄嫂照顾，每日读书论道，倒也快哉。”
“其实熙和说的不错，两家也不远，女儿定会经常回来看您。”
“你有这份孝心爹爹就知足了。陈吉发并非池中之物，来日若金榜题名，就要外放为官。到那时见面就难了。不过，娘家于你永远是最后的港湾，受了委屈尽管给老夫消息，就算拼了老脸，也定要训他一顿。”
熊韵芝低下头，眼中泪水再也忍不住。
“嗯，女儿晓得了……女儿……”
“哎，莫哭莫哭，吉发就要来了。你再歇歇，爹爹下去招呼宾客了……”
熊夫子连忙转身，怕他在女儿面前忍不住泪奔，可走到转角，却再也忍不住眼角的酸涩，老泪纵横。
陈吉发天没亮就起来，石头伺候他穿着整齐，小雨帮他补了个粉，看上去人模狗样，有点新郎官的架势。
然后，骑着毛驴，带着迎亲的队伍，吹吹打打，朝着熊府进发。
倒不是他不想骑马，而是他如今虽然中了举人，可毕竟不是官身，在乡下纵马也就罢了，城中骑马，怕是有人要告他不知天高地厚。而且，老父亲也骂他，说是娶妾搞这么铺张着实过分。
到了熊府，一应礼仪，过关斩将，最终到了闺房门口。熙和笑嘻嘻的找他讨红包，陈吉发也不吝啬，直接十两的大银锭子扔出去，小丫头立刻两眼放光，将小姐的绣鞋交了出来。
“小姐小姐，上轿子啦！”
房中，熊文灼和熊韵芝兄妹早已准备妥当，新娘子一身大红喜服，盖着红艳艳的盖头，被兄长背着，走了出来。
门外的鞭炮噼里啪啦炸响，围观的看客嘻嘻哈哈，也不知道有几分祝福，几分嘲讽。石头不管这些，抱着一大摞十文钱的小红包，逢人就发。那些收了钱的，自然笑得更加开心，里面的祝福成分，也就多了几分。
熊文灼将妹妹背上花轿，轻轻放下，熙和拉上帘子，从此熊小姐便要与娘家分别了。
“妹子保重，新婚大吉！”
“嗯，父亲大人拜托兄长了。”
“大哥放心，子安定会善待韵芝。”
“去吧，祝你们早生贵子，百年好合。”
轿夫高呼“起轿”，顿时锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。陈吉发依旧是骑着毛驴带队，后面的花轿里，熊小姐紧张的攥着喜服的衣角，心中怦怦直跳。
到了陈家，原本的酱菜铺子如今关了，改建成了摆着石狮子的大门，摆了红绸炭火。陈吉发掀起帘子，与熙和两人扶着熊小姐穿了鞋，跨过火盆，送入正堂。
陈友富和赵氏端坐堂上，陈吉发领着新娘进来，拜天地，拜高堂，拜夫妻，送入洞房。
新郎官换了身衣服就出来敬酒，闹酒的赵坤兴、徐成洛、王黑皮以及一众镖师泼皮纷纷起哄，陈吉发迫不得喝了一杯又一杯，好在他身体改造过，又有系统辅助，倒是不用担心会醉倒。新房门口守着小雨小桃还有好些个半大的姑娘，叽叽喳喳，热闹非凡。熙和跑出来给她们发糖，嘴里不停喊着“都有！都有！”
陈友良和陈吉民父子穿着最体面的衣服，忙着招呼来来往往的客人，许多都是江夏县的读书人，还有府里的、县里的官差书吏，头脸与往日的酱菜铺子是完全不同。赵氏带着阮氏和王氏在后厨忙碌，指挥着两个厨子和八九个婆子不断做出热腾腾的饭菜，再由王石头带着半大的小伙子们送去前堂。
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