老爷走了，小厮去唤潘姨娘，王宝珠突然就有些委顿下来，觉着镜子里的容颜差不多了，也就懒得再弄。起身，又觉得身上的喜服刺眼，这明明是为了当正妻准备的袍子，去给人当妾穿这个做什么？
王宝珠将喜服脱了，换了套喜欢的藕色裙子。
潘姨娘不久来了，她已经听说了刚才的闹剧，进了门，见女儿竟然换了常服，就开始流泪，伸手想要抱抱女儿，没想到王宝珠像是见了脏东西般闪开了。
“别碰我！”
潘姨娘愣在原地，泪水更汹涌了。她这辈子，靠的便是眼泪过活，若没有这些眼泪，怕是早被刘氏各种折磨丢了性命。
“宝珠啊，娘没本事，对不起你……”
王宝珠看了亲娘那个可怜样，却怎么也同情不起来。潘姨娘却自顾自的絮叨起来。
“娘知道你厌恶我，娘也没脸说教你什么。不过，宝珠啊，女人在这世上，就是身不由己的呀，只有先活着，才能保住想要的东西。娘这辈子憋屈辛苦，为的，就是让自己的孩子能有个衣食无忧。如今看着你嫁进豪门，已经心满意足了。”
王宝珠撇撇嘴：“豪门有什么用？妾通买卖，比奴也强不到一点。”
“哎，宝珠呀，娘见识短，你有主见。不过，命里既然定了如今的路，你就是咬牙也要走下去呀！你长相好，有心机，只要肯放下身段，把举人老爷伺候好，生个儿子，往后，日子肯定比娘要好很多。等那个时候，你再想做什么，便会比现在容易。你好好想想吧。”
王宝珠木然听着，不反驳，也不接受。母亲说的这些，是为妾之道，并不是王宝珠想要的生活。
潘姨娘懦弱了一辈子，在女儿面前也难得支楞起来，王宝珠不理她，她就只能抹着泪水陪着。
陈家人来接的人不久就到了，是叔叔陈友良带的队，跟着两个镖师。
王宝珠下来的时候，没加盖头，穿着藕色长裙，王老爷见了眉头微皱，没说什么。陈友良本来就是帮侄子迎妾，也不觉得有什么奇怪。
王绍年牵着红绳将王宝珠引入轿子，便冷冷清清的将女孩从王家抬到了陈家。
轿子停在了陈家的侧门边，鸢儿扶着王宝珠进了后院，院子不大，留给她的是一间厢房，与鸢儿同住。
陈吉发不在家，迎接王宝珠的是王绍康，见了堂姐，这小子先是哭，又笑。
王宝珠对王绍康倒是亲切的很，这么多亲戚，也就这个弟弟真心对她。
“傻小子，哭什么？男女有别，姐如今是陈老爷的人，你不便常来，赶紧走吧。”
王绍康没想到王宝珠不似往日那般亲切，恐怕近日心情不好。而且她说的有道理，他与王宝珠是堂亲戚，还是要讲究些，于是止住泪离开。
王绍康刚走，就看见有个淡雅装束的年轻妇人过来，身后还跟着个小丫鬟。
王宝珠提前做过功课，知道这后院只一位良妾，叫做熊韵芝。
本来，按照大户人家的规矩，应该是王宝珠明日早晨去给婆母和大妇请安敬茶。
不过，陈家新贵，院子狭小，只有两进，王宝珠的新房与熊韵芝挨着，就是个偏厢。
后院简单，招呼的人也少，规矩随意。
王宝珠现在搞不清状况，心中怀疑熊韵芝是来找麻烦的，于是立刻正色起身，清纯柔弱，伏低拜迎。
“妾王氏见过熊姐姐。”
“妹妹认识奴家？”
“在家中听说过相公与姐姐的事情。”
“原来如此。今日你进门，这些东西就当给你贺喜。”
熊韵芝面上微笑，让丫鬟递过礼物，是些首饰用具。
“谢过姐姐。”
“不必客气。让奴好生瞧瞧。妹妹可真标致。”
“姐姐过誉了，妹妹不过是乡野丫头，比不上姐姐书香门第，满腹诗书。”
“你这小嘴倒是甜的。奴此来是告知你，今日相公事多，你也疲累了，先卸妆歇着。”
那姓陈的居然不来？
王宝珠这心中立刻就有些酸楚起来，无比后悔当初主动送陈吉发平安符。
若是没有那档子事，今日到陈家院子里受委屈就该是苏嘉宜或是金家妹妹。
不过，现在后悔也晚了。她强自镇定，依旧是维持软软弱弱的模样，轻声道：
“谢姐姐提点，往后还请您多怜惜照应。妹妹这里有些胭脂水粉，匀些给姐姐用度。”
王宝珠打眼色给鸢儿，将随嫁的胭脂水粉挑了些上好的给熊韵芝身边的丫鬟。
熊韵芝笑着收了，又和气道：
“妹妹往后无需客气。陈家后院简单，没什么特别的规矩，你在王家如何，往后便依旧如何。另外，公婆那边等明日相公带你去拜望。有什么需要的尽管来找妾。
这番话听起来像是关心，其实是在宣誓主权。
熊韵芝也只是个妾，但她说话的口吻，安排的事情，都是陈家大妇该考虑的。
通常这种情况，陈家应该由老夫人使个婆子来说教，而非让另外的妾室来操持。
这便足见得熊韵芝在陈吉发心中是有很重份量的。
“谢过姐姐。妹妹在家散漫惯了，往后若有不周，还请姐姐多指教。”
熊韵芝点点头便转身走了，王宝珠心中琢磨着两人之间的言语往来，进了房间。
关门时，余光瞧见廊侧两个鬼灵精的丫头笑嘻嘻跑了，估计是看热闹的陈家姑子。
王宝珠坐到梳妆镜起来，心中默默评估陈家后院的形势。
陈吉发经过上次退婚的事情，对王家肯定是有意见的，现在答应联姻，也不过是权宜之计。王宝珠想要成为陈吉发的宠妾，甚至抬为正妻，难度很大。
不过，也不是全然没有机会。
男人都好色，而她王宝珠很漂亮，比熊氏要漂亮许多，这是她的武器和倚仗。
不过，现在的难点在于，陈吉发今日事忙，让熊氏跑来告诉她，摆明了是表示他偏宠熊韵芝。
为了熊氏，他可以做到不与新进门的妾室见面，第一晚都不来宠幸，王宝珠要近陈吉发的身，可能会有些难度。
至少，比当初在灵山寺的时候要难。
熊氏面上看起来是个和气温吞的人，但内里还是有些手段的，至少，在拿捏人心这块，十分得体。
她先是来送礼物，对王宝珠一番夸赞，转身又宣示主权，展现地位，拉打结合，掌控节奏。
这种女人很难对付，尤其不能硬刚。如果不能获得陈吉发的宠爱，暂时就要伏低做小。
至于那两个跳脱的姑子，看起来就没有什么心机，或许可以使些手段拉拢过来。
“小姐，您看这陈家的镜子居然如此清晰！”
心里想着这些乱七八糟的事情，王宝珠竟然没有留意到镜子的不同，还是鸢儿出声才发觉。
“呀，的确神奇。这镜子看着像是裹了层银箔，只是如何做到这般精细？”
“奴婢也不知，回头打听打听。这陈家的新奇处还有好些呢，您看这暖炉也是。”
鸢儿说的是排铸铁的管子，散发出丝丝热量。这是陈吉发设计的暖气片，非常简陋，但胜在新奇。
王宝珠立刻被吸引了注意，然后，主仆二人便发现，这小小的厢房内，竟然有好多外面没有的物件。
毕竟还是十几岁的丫头，立刻就把宅斗的计划放在一边，先嬉闹起来。
陈吉发在苏家湾忙到很晚，踩着城门关闭的时间才回城。到了家，父母都已经休息，熊韵芝照例等着他回来，接过他的罩衫，便说起王宝珠的事情。
“王家姑娘今日进门了，在偏厢。”
陈吉发不甚在意，若不是王家对退婚的事情耿耿于怀，害怕被合作社其他家族拿这个说事排挤他们，也不会急着将王宝珠接过来。
“哦，来了就养着吧。多双筷子的事情。”
“你还真当妹妹养啊？”
“不然呢？”
熊韵芝有些无语，这真是个浑人。
“可人家进了你的门，就是一辈子的事。”
“谁说的？”陈吉发不以为然，“江夏地界小了，而且咱们现在势力不够大。等往后事业做起来了，我帮她安排个好人家。”
“这话你敢说，我可不敢信。”
陈吉发笑着刮了刮她的鼻子。
“往后你就信了。”
“可你若今日不去，她该记恨妾了。”
“我说了这后院你做主，她若是老老实实就罢了，若是搞事情，直接罚。”
“真的？”熊韵芝眼睛亮晶晶的，“你就这么放心？不怕妾磋磨她？”
“你是个心善的，不会的。”
“你可真会说话。”
“不过也不能让她闲着，往后你在家教小雨小桃，顺便也教她读书。”
熊韵芝方才还有些感动，这会子就十分的无语。
“闺阁丫头和你的小妾真一般待遇吗？”
“嗯，就是如此。”
“那你亲自和她说吧。都说女子无才便是德，你倒好，在后院里办女学。”
陈吉发笑了笑，他知道熊韵芝只是不想多和王宝珠打交道。
“你要真觉得女子无才便是德，又怎会学得满腹诗书？这话也就庸俗人家听听，真读了书，又怎会不懂其中的道理？”
“好好，妾知道了。相公说的都对。”
“你先歇着吧，我去书房了。”
陈吉发每晚都去书房，熊韵芝倒也习惯了。
“相公别太累了，早点歇息。”
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