【有子胡同】
香思和卓氏坐在院子里的大树底下饮茶闲聊，宝簪、元桂等人散在四下，或侍茶水或做些针线活计，院子整个地方不大，每个人都动静清晰。像沈义这样官宦人家，江州老家在经济上能给予丰厚的支持，比起许多京中清苦人家出身的官吏来，实在是手头宽裕多了。因此，有子胡同只是临时过渡的地方，并非他们在京中的长久之计。
“你哥哥打听了一个地方，在城东，院墙内大约10来亩地大小，前是一户做绸绢的皇商在京中的居所，去年因为进贡的条子被别家给挤兑了，那处当家人便想离开京都，迁回南方去。你伯父也去看了，按江南那边的样式建造的园子，现在留了几房家人给照看着，大小和江州老宅肯定比不了，但听说里面有山有水，池子里还养了些鸳鸯白鹅之类，造得甚是精巧，你大哥哥说啥时候领我们娘仨也一起去看看喜不喜欢。”
“伯父和大哥哥都觉得好，那想必定是好的！”香思微笑着听卓氏讲话。
“母亲，妹妹！”门口闪现两个一高一低少年身影，是沈傲和沈亥兄弟俩。沈亥跨入院门后三步两步的就蹿到香思前面，拿起桌上的一个空杯子先灌了一杯水，仰头一口灌了下去，似是玩耍后渴得不行。沈傲跟在他后面迈着大步走近，五步之外立住，先是对着自己母亲行了一个礼，后笑着对两人道：“刚门外听母亲对妹妹说起城东的那处房子，择日不如撞日，不如这会儿有空，咱套个车子一起去看看如何？”
还未等卓氏有所表示，刚饮完水的沈亥马上应和道：“好呀好呀，正巧我也想去看看呢，母亲、妹妹，我们就一起去吧！”
“你这孩子，凑热闹就数你最积极！”卓氏宠溺地看了二儿子一眼，头转向香思处问道“那二丫头，咱就听他们的一起去看看？”
“听二伯母的。”
“好嘞，吩咐下去套车，咱们出发去看房子！”
……
有子胡同在皇城的西边，那处皇商的院子在城东，车行大约需要个把时辰的距离。卓氏带着沈亥、香思坐了一车，后面丫头婆子跟了一车，沈傲骑马在车旁照应指引。因有卓氏在旁，香思在车里规矩沉静地坐着，并不主动向外打量。只是沈亥还有几分孩子心性，又自认为平日里跑来跑去，比起卓氏她们对京都更熟悉、更有见识，所以时不时地掀开车头的帘子对道路两旁指指点点，告诉母亲和他以为的“妹妹”，这家是茶馆，那家是花粉铺子，前面不远的街口处立着两只显得特别威风凛凛的石狮子……其实，眼前的景致对于不动如山的香思而言并不陌生，因为最近跑得比较多的悦颂书局正是开在城东，顺着这条道下去，再过一个路口就到了。于是，看着旁侧，心中兀自嘀咕了一下，要是真搬到城东，去书局倒能便利许多。
车子过了有颂书局所在的那条街，很快就停了下来，听得沈傲说了一声“我们到了。”沈亥还未等车子停稳就先跳了下来，笑着朝前打量。
“你急什么，回去车上待着，我去和门房说一下，让车子从侧边进了二门再下。”沈傲笑着斥了弟弟一下，下马前去叩门找人。许是此处他已往来过几次，管事已认得他，未几，就有人来开了侧门，让马车驶进去。
车子沿着青石板路在二道门口停下，沈傲亲去执了车帘子让里面的人下车，这回沈亥是最后一个跳下车子，下来的时候还装模作样冲着自家大哥虎虎地瞪了一眼，这小气劲把几人都逗笑了。
江南的垂花门式样，四周的雕工精巧细腻，迎面立了一堵花墙，从外面瞧不见里面什么，直到跨步进去，在廊下迈过三、五步，眼前立时就显出别有洞天来。
一处不小的池子，中间还缀了假山凉亭，可通过小石桥步行上去。这个季节还没有太重的绿色，但廊下那些藤蔓粗壮的骨骼预示着盛夏在此处漫步的舒爽适宜，四处高低错落地栽种了很多花木，几处独立的院子隐入其中。尽管主人已南迁，但留下的家奴们显然将院落四处依旧打点得整洁、有序，看得卓氏一路点头。内院除了较大的正房外，还有4个大大小小独立的院子，东侧有一个比较大的院子，西侧对门比肩有两个一样的院子，比东侧的略小。还有一个院子在距离正房较远的东后侧方处，周边种了好些高大的乔木，还有些别的林木树种，和别的几处相比，显得更清幽隐秘，院内的房间其实不多，但却围进了一块独立平整的场地。卓氏看完之后说，“别的瞧着都好，就东边角落后头那处小院冷冷清清的，感觉使不上什么用场！”香思听到后，低头笑了下。
凭着卓氏做事不拖泥带水的爽利性子，沈家很快就将城东那处院子过继完手续买下了，着人去挑拣日子准备尽快搬过去。在搬家前关于院子分配的筹划，沈义夫妇心中有个大致的谋划，将东边的院子先给沈香思，西边的两个并肩院子给自家两个儿子，等以后沈傲或香思无论谁先嫁娶了，再将东边的院子置换给沈傲，东后边的小院子先不安置人，留作一处客居。只是在说出决定之前，两口子还是征询下晚辈们的意见，先是问的香思，让她先挑。结果香思略作推辞后竟直接挑了那处被卓氏嫌弃的小院，两个掌事人开始还以为她是住在叔父多少心里有些生分，不敢挑好的，卓氏还游说了好久，之后香思明确说是自己看重那片清静，院子里面那快圈进去的平整场地尤其合她心意，还能关起门来射箭练靶。见她是真心想要那处住所，沈二夫妇也就作罢，最后分配下来是：正房自然是沈义夫妇，沈傲长子占了东边大院子，沈亥分了西边一侧院子，香思领了东后那个偏僻的小院子。
【桢园】
“少主，贴桢园后面的那处江南皇商园子，沈家已入手了，不日他们就将搬迁进来。”
听到莫五的禀报，坐在书桌后正看信的即墨钟点了点头，有一丝不易察觉的浅笑隐没在摇曳的烛火中。
沈家大少爷大概怎么也不会想到他是如何“机缘巧合”得到这处房子的消息。
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