在那略显昏暗却静谧的房间里，滑卓神色专注，仔细地查看朱雄英和王老吉的伤势。
随后，他微微欠身，恭敬地开口说道：“殿下，您身上的伤虽乍一看触目惊心，青紫交加，看着严重得很，可实际上并未伤到根本，不过是些皮外伤罢了。只需安心修养两日，便无大碍。”
“只是王公公这边，他的伤势着实不轻。那些锦衣卫下手狠辣，公公身上满是淤青和鞭痕，还有几处伤口深可见骨。我已用了大蒜素药膏，又辅以熬制的汤药，即便如此，公公也得半月之久才能痊愈啊。”
滑卓说罢，微微叹息一声，眼神中满是对王公公伤势的惋惜和同情。
其实，他心里清楚得很，朱雄英的伤是他那身为太子的亲爹惩戒时留下的，自然会手下留情，伤得轻。而王公公却是被锦衣卫严刑拷打，能捡回一条命已经是万幸了，伤势又岂会不重？
这时，一直静静坐着的朱雄英微微抬起头，目光清澈而坚定，开口问道：“我让人送去你家的那头牛，你们可收到了？”
滑卓一边小心翼翼地为王老吉处理着伤口，动作轻柔，生怕弄疼了他，一边回答道：“殿下，收到了。当时家父恰好不在家中，是我偶然间看到了那封信上的字迹，一眼便认出是殿下您的笔迹，这才放心收下了那头牛。”他心中疑惑
朱雄英听闻，微微颔首，从怀中掏出一张银票，动作流畅而自然，轻轻放在了滑卓的药箱之上，神色平静地说道：“这银票，是用来补给你家先前为我垫付的银钱。当初我安排那事时，心中实在不放心，生怕那人收了钱却不办事儿，所以只能先给了他定金。这剩下的，便是那头牛接下来的伙食费了。”
“殿下，您的意思是要让我们在家里养着那头牛啊？” 滑卓满脸疑惑，眉头微微皱起，眼神中满是不解，实在不明白朱雄英的意图。
朱雄英目光深邃，语气坚定且不容置疑地说道：“你若是知晓了这头牛的用途和价值，便不会这般疑惑了。你回去之后，替我转告你父亲，让他安心养伤，不必忧心其他。就说他与我第一次交谈时提及的那件事，如今已有了眉目，而且关键便在那头牛上。让他千万不要声张此事，等伤养好了，便来找我。”
“是！殿下！” 滑卓虽然心中仍是一头雾水，对朱雄英的话似懂非懂，但还是恭敬地应下，将这些话一字不落地记在心里，打算回家后原原本本地说给父亲听。待为王老吉上完药后，他便行礼告退，脚步轻盈地离开了房间。
朱雄英看着王公公，只见他刚才上药时疼得龇牙咧嘴，脸上满是痛苦之色，可即便身上疼痛难忍，却强忍着不敢大声叫出来。
朱雄英心中明白，王老吉对自己的忠心，对皇家规矩的敬畏。他心中一阵暖意，缓缓走上前，轻声说道：“老王啊，我心里清楚，你在那锦衣卫的大牢里受了不少罪。说起来，你这顿打也是因我而挨。不过你放心，我朱雄英绝不是忘恩负义之人，定不会让你白白受这份苦楚。”
王老吉听了朱雄英这番话，心中涌起一股暖流，眼眶微微泛红。在这偌大的宫廷大内，那些高高在上的贵人，哪一个能像皇孙殿下这般，体谅他们这些下人的艰辛和不易？他心中感动不已，声音微微颤抖地说道：“殿下，这都是奴才的命，能伺候在您身边，是奴才的福分。奴才只盼着能一直留在您身边，伺候您左右。”
朱雄英倒不是想听他表忠心，他目光直视着王老吉的眼睛，眼神中透着一丝威严和沉稳，缓缓说道：“你可知道，我为何要让你与我一同被关在这屋子里？”
“奴婢不知。” 王老吉连忙低下头，不敢与朱雄英对视。这并非是他心虚或者不忠诚，而是多年来在宫廷中养成的习惯，在主子面前，绝不能抬头直视，不然便有刺王杀驾的嫌疑，到时候被人打死了也是白死，没处说理去。
“一方面，我一个人被关在此处，实在无聊得很，也需要有人在旁伺候笔墨，打理些日常琐事。另一方面，我是想培养你，将来让你为我做一件极为重要的事。”
朱雄英虽然年纪尚小，身形稚嫩，声音也带着一丝未脱的稚气，但此刻却透着一股与年龄不符的成熟和稳重。而王老吉虽然身形高大，是个成年人，可在朱雄英面前，因着身份的巨大差距，竟让人觉得朱雄英远比他老练成熟。
王老吉一听这话，心中激动万分，也顾不上身上的伤痛，挣扎着从床上爬起来，“扑通” 一声跪在地上，对着朱雄英连连磕头，口中高呼道：“奴才谢殿下栽培之恩！”
对于他们这些在宫廷中讨生活的人来说，对主子有用是生存的根本法则，若没了用处，主子是不会将他们留在身边的。只有依附在主子身边，为其效力，他们才觉得自己活得像个人。
“好了，别再折腾了，好好躺着养伤吧。只有把伤养好了，才能有力气为我办事儿。” 朱雄英微微抬手，示意王老吉起来。
说完，朱雄英便转身往自己的书桌走去，在桌前坐下，拿起纸笔，开始在书桌上写写画画起来。
起初的三天，王老吉身体虚弱，只能勉强照顾自己的饮食起居。到了第四天，他渐渐能站起身来，虽然还有些摇晃，但已经能为朱雄英做些磨墨洗笔的简单活儿了。朱雄英也很体恤他，从不过度使唤，总是让他量力而行。
这天，阳光透过窗棂，洒进房间，给这略显沉闷的空间带来了一丝温暖和生机，今天来给朱雄英主仆二人上药的，终于不是滑卓了，而是滑寿，滑寿现在半百的年纪，挨上十大板肯定不会好受，就算是打板子的人手下留情了，那也足以让他修养了四天，才勉强可以活动！
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