剑桥城比他们离开时要冷清了许多。
大学城的街道上几乎看不到学生了，那些酒馆和咖啡厅也门可罗雀。
“战争和瘟疫的影响。”波义尔低声说着。
“许多学生都回家了，害怕西班牙人的报复。”
他们来到哈雷的住所，剑桥大学边的小房子。
这是老哈雷为了方便，以极低的价格买下来的，现在的房子特别是这种‘乡下’的房子很好卖的。
“你们可终于来了！”哈雷拉着他们进入屋内，迅速关上了门。
“情况比我们想象的更糟，霍华德大主教派了他的人来剑桥，搜查所有可能的异端。他们特别提到了你的名字，卢克。”
“我早该料到的。”卢克叹了口气。
“他们已经把我标记为异端了，不会轻易放过我的，他们肯定能想到我会回到这边来的。”
哈雷倒了一杯茶给托马斯：“这位小朋友是谁？他看起来有些眼熟。”
“这是托马斯，东区工厂的学徒。他的数学天赋很强，我打算让他在这里继续学习。”
托马斯接过茶，低头喝了一口，没有说话。
哈雷看着他，当听到名字的时候他就猜到了，但并没有多问。
“我已经联系了几位支持你的贵族。”哈雷转向正题。
“他们对你的纺织业计划很感兴趣，尤其是在得知你从印度带回了一些新的纺织技术后。
但他们需要计划的细节，还有他们更想知道回报率。”
这就是他们三人商量的结果，他们打算转为地下，而且这些技术都说是从别的国家学来的。
卢克点点头：“我理解，不过在此之前，我需要解决我们的安全问题。有没有可能在大学里找一个安全的地方，作为我们的临时实验室？”
哈雷想了一会儿：“普林斯顿学院的地下室可能是个选择。院长是我爸的老朋友，他对教会的做法也不太满意。
但我必须要告诉你们，卢克，现在的剑桥已经不是你记忆中的样子了。
教会的眼线无处不在，甚至有些教授也被收买了。”
“我们会小心的，现在，先让我告诉你我们的计划。”
他从口袋里拿出机械结构图。
这是他根据后世记忆中的纺织机，简化后的设计。
“这就是我们的未来。”卢克指着图纸说道。
“一台能够自动纺织的机器，一个人操作它，就能完成十个甚至二十个工人的工作。”
哈雷难以置信的看着图纸：“这......这可能吗？”
“不仅可能，而且如果我们现在开始，你们马上就能看到了。”卢克嘿嘿一笑。
“我在印度见识了一些独特的纺织技术，结合我们之前在伦敦工厂的一些研究，我相信我们可以制造出这样的机器。”
牛顿看着图纸，再次提出了疑问：“这个齿轮系统看起来很复杂，我们能制造吗？”
“这就是我们需要解决的第一个难题。”卢克点了点图纸。
“我们需要金属加工技术好的工人，让他们先按照我的图纸制造一些工具，然后再来制造这些齿轮。”
哈雷也凑过来看着，虽然他的爱好是天文学，但多少对这个懂一点点。
“这如果成功了，纺织业估计会翻天吧。”
“不仅仅是纺织业。”卢克充满了野心。
“想象一下，如果我们能将这种机械化的生产方式应用到其他行业—农业、冶金、造船......”
托马斯也悄悄靠近，对图纸产生了兴趣。
他盯着那些线条和符号，久违的求知欲有些蠢蠢欲动起来。
卢克注意到了他的反应，心中微微一动。
也许，让托马斯参与这个项目，能帮助他走出阴影。
“托马斯，你能看懂这个图纸吗？”卢克开口问道。
托马斯没有说话，但他指了指图中的一个部分，然后做了一个转动的手势。
“没错，这是驱动整个系统的关键部分。”卢克解释道。
“通过这个轴承，我们可以将动力传递到所有的纺织部件上。”
托马斯点了点头，就像过去在工厂里学习时那样专注。
“看来小机灵鬼还在这里。”卢克心想。
哈雷看了看天色：“时间不早了，我们最好趁天黑前回去。晚上街上会有更多巡逻的人，不安全。”
“对了。”哈雷补充道。
“那些贵族希望明天在普林斯顿学院的图书馆见你们，他们已经准备好了一些资金，如果你的计划能说服他们的话。”
“太好了。”卢克一挥手。
第二天，那些贵族们对卢克提出的纺织机计划很兴趣，特别是当他展示了一个模型。
虽然只是用木头零件制作的，但已经能够给他们说清楚纺织的原理了。
“这真是太神奇了！”一位伯爵两眼放光。
“如果这个机器能够大规模生产，我不敢想下去了。”
“不仅如此。”卢克胸有成竹的给他们看了几幅草稿。
“我还有更多的想法，比如改进的蒸汽引擎，能够为这些机器提供动力。”
这下所有人都被震惊了。
蒸汽引擎在这个时代已经有了初步的概念，但转换效率不行，实用性有限。
如果卢克能够改进它，那可真的要变天了。
“但是，卢克爵士。”一位年长的侯爵说出了自己的问题。
“教会已经将你视为异端，如果你继续进行这些发明......”
“这就是为什么我需要你们的支持。”卢克看着这位侯爵。
“我的发明可以为你们带来财富，但前提是你们要出钱让我完成这些，还有我们只能在暗处完成这些，所以你们要帮我们完成工厂工人这些。”
贵族们互相看了一眼，然后达成了一致。
他们愿意支持卢克的计划，但像他说的，这一切都只能是偷偷的进行。
“非常感谢各位的支持。”
“我保证，这将是一个值得的投资，你们都会得到你们想要的。”
结束后，卢克带着好消息回到了庄园。
工人们已经将那些废弃的仓库清理干净了。
乔治正在指导大家按照卢克的草图，制作一些零件。
“进展如何？”卢克走进工作室，问道。
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