王五也很无奈，
“真的不行啊，刘二哥，这是官府下的告示，掌柜的他不可能听我这么个小伙计的，明天就到发粮的日子了，要不，你先忍忍，或者少买点。”
“我家一粒米都没有了，你让我那一群小子怎么忍?”刘二没好气的说。
他想狠狠心买点高价粮，可掏出荷包看看里面的大钱和碎银子，又实在舍不得，转而继续祈求道:
“王五啊，不然，你先把下次的粮卖给我吧，反正明天就到日子了。”
“那可不行，刘二哥，你就别难为我了，我就是一个小伙计，在咱这买粮的，都是街里街坊的，都来找我赊账，我可咋办呢？”
“怎么还都来找你呢，不就我们家这有点特殊嘛，再说啥叫赊账啊，我又不是不给钱。”
“你给那点钱，差着九成呢，总不能让我来补这个窟窿啊。”
“你胡说什么，我什么时候让你补窟窿了？……”
两个人说着说着，就快要吵起来了。
水瑶和端木渊听到这里，心念一动，端木渊赶紧上前拉着刘二，
“这位大哥，别着急，咱们有话慢慢说。”
“什么慢慢说，今天我得跟他把这话说明白，他们弄得这个定量就不对，我们家根本就不够吃，这么不公平……”
端木渊手上较劲，轻轻松松的把那人拉出来门外，远远的，还传来刘二不忿的声音。
水瑶走到那个也气呼呼的王五跟前，掏出一锭银子放在他面前，
“给我都买成米。”
王五看着面前成色上乘的银锭子，足足有十两，
“小娘子你真的要买这么多的粮?看你不是本城的人，没有本城的粮筹吧?没有的话，买粮可是很贵的。”
“这粮筹是什么？”水瑶问。
王五含含糊糊的说:“那是本城的人才有的东西，人人都有，凭借那个买粮，你也没有，就不要问了，我给你称粮食，不过，就算你有银子，我也最多只能卖给你一袋子，现在知府下令要求粮食都得限量卖。”
水瑶见这小伙计嘴很严，也没再强求，等他称完粮，拎着一口袋的米就出了粮铺的门。
王五在后面看的直咂舌，这小娘子，看上去娇娇弱弱的，力气还不小，竟然轻轻松松就提走了一袋子米，虽然现在十两银子不像以前能买一车的米，但这一袋子也不轻啊。
水瑶很快就追上了正和刘二在一起的端木渊，看着端木渊拍着刘二的肩膀，不停的安慰着他，刘二则一脸气愤的说着什么，水瑶顿时觉得有戏。
这城里一股子死气沉沉的样子，粮铺伙计也不肯多说什么，这刘二正在气头上，没准能问出点东西来。
她轻巧的走过去，把米袋子递给端木渊。
端木渊接过米袋子，塞到兀自一脸愤然的刘二手里。
“刘大哥，别生气的，这袋子米你先拿着回去应应急。”
刘二惊讶极了，这一大袋子米，现在可得不少钱呢。
“这怎么好意思，你们不像是本城人，没有粮筹，买粮食很贵的，我怎么好意思要。”
“没事的，刘二哥，我们是做生意的，听说荆州这边有水灾，特意过来看看，有没有什么需要的短缺的货品，能来做笔生意，怎么知道到这什么也没看出来，这儿怎么到处静悄悄的。想找个人问问都找不到。”
端木渊故意装出一副苦恼的样子。
“唉，这事说起来我们也说不太清楚，”刘二左右看了看，
“要是二位有空的话，去我家喝盏茶，歇歇脚，慢慢说吧，在这儿大街上，说这个怕犯了忌讳。”
水瑶和端木渊看刘二愿意说，立刻跟着他回了家。
刘二的家离粮铺并不远，转过一个街口，拐进了一个小巷子，是一片青砖小瓦房，刘二家就是其中的一间。
进了木门，有个小院子，只有三间正房，一侧还有两间原本应该是柴房的屋子看上去都住了人。
刘二热情的请两人进屋，水瑶和端木渊看见屋门口站着个七八岁的男孩子，咬着手指头，一脚门里，一脚门外警惕的看着他们，就开口说:
“院子里亮堂，咱们就在院子里说说话吧。”
刘二也没多让，显然也知道自己的家里有些乱的不好让客人进去，就喊女人在屋里沏了茶端出来放在院内的石桌上。
然后把米袋子给她，女人见了米，高兴的不得了，当着客人的面，也不好意思问刘二这么些米是从哪里来的，就赶紧拖着米袋子进去煮饭去了。
端木渊趁机问刘二，究竟什么是“粮筹。”
刘二叹了口气，
“这东西是水灾后才实行的，”
说完，他从屋内拿出来一根细长的竹签子，在上面写着“刘二”的名字，名字下面是个九字。
“这就是我们家的粮筹。”刘二道。
“这东西一家一根，每五日凭它去粮铺买粮，名字下面这个数字是家里的人口，有几个人就买几个人的粮食。”
原来这粮筹是限制供应粮食的一个凭证。
“这是为了限制粮食的供应吗？城内的粮食如今很紧缺吗？”
“粮食紧缺不紧缺咱们不知道，反正水患刚发生的时候一切都还正常。”刘二长叹一声，
“这两年风调雨顺，收成并不差，除了受灾的那几个县市，其他地方包括荆州城里并不缺粮。所以，刚开始粮铺里的粮价还是以往正常的价钱。后来，有灾民陆续逃到城里来，知府还在城门口开设了粥棚，舍粥赈灾。
朝廷还派了一个王爷前来赈灾，虽然带来的粮食不算太多，但也不至于连荆州城里都不够吃的。
这城中突然就开始限量买粮，而且每家每户按人口供应，定的数额还十分的低，家里有老人幼孩的还好，吃的少，可以匀给胃口大的壮年人，像我家这样，”
他说着指了指门口那个七八岁的男孩子，
”我家有五个儿子，那个是最小的，虽然只有七八岁，也很能吃，那几个大的就不用说了，老父老母年岁虽然大了些，但身体也还好，饭量也不错……
那点定量根本就不够，这虽然才二十来日，家中的余粮早就已经吃的粒米不剩，可超出定量的部分，我们实在是吃不起，这样下去，就得挨饿了。”
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