三日后，焦铭率领着新编的补充团那七百多名士卒，从宁远卫城出发，朝着距此八十里地的宁远卫左千户所进发。出城之后，焦铭严格按照行军要求，当即向大军周围二十里地范围内派出了斥候，命他们仔细侦查周边动静，一有情况立刻汇报。
队伍沿着官道呈一路纵队有序前行，当走了大概三十里地的时候，焦铭心中却隐隐泛起不安。这种不安愈发强烈，让他难以安心坐镇队伍中间。思索片刻后，他快马加鞭赶到了队伍最前方，以便能及时得到斥候的汇报，亲自掌控可能出现的情况。
此时，队伍正经过一片一马平川的平原，距离官道大概半里地远有一个村庄。因一路行来并未察觉异常，且考虑到士兵体力有限，在无特殊地形或敌情时，为减少体能消耗，众人都处于无甲状态，盔甲皆交由辅兵或随行车辆装载。毕竟在古代行军中，斥候侦察兵至关重要，他们是大军的耳目，只有待斥候发现敌情回报后，主将才会下令士兵披甲，以确保战斗兵员时刻保持充足体力投入战斗。
然而，此次派出的哨探，皆是由新招募的流民仓促组成，毫无侦查经验。他们仅仅是在村外瞅了一眼，看到村庄炊烟袅袅，村外有村民若无其事地在田间劳作，便以为平安无事，继续向前侦查了，丝毫没有察觉到村内埋伏的兵马。
当队伍行至与村庄平行的位置时，突然，一阵密集且急促的马蹄声如炸雷般从村庄内响起，大批骑兵冲出村庄。焦铭心中猛地一紧，暗叫不好，当机立断大声吼道：“有埋伏！快结阵防御！”
焦铭一边大声呼喝，一边指挥那几十名各级军官骨干组织防御。但补充团的士卒们大多是刚招募不久的流民青壮，面对这突如其来的变故，顿时陷入极度慌乱，完全不听指挥，四处乱窜。那些军官骨干虽极力组织防御，无奈人数太少，在混乱的人群中根本无济于事。
眨眼间，一群骑兵如猛虎下山般从村庄内涌出。他们人人身着铁甲，手中紧握着三眼铳，却并未打出明军的旗号。这大概五百多人的骑兵队伍训练有素，迅速朝着焦铭的队伍冲来。在距离焦铭队伍二三十步远时，整齐地举起三眼铳。随着一声令下，“乒乓乓”一阵巨响，铳声震得人耳膜生疼，毫无防备且无甲护身的补充团士卒瞬间倒下一片。
焦铭看着混乱的场面，心急如焚，一边挥舞着手中长刀，一边更加大声地呼喊，试图稳住军心：“兄弟们别慌，听我指挥，结阵防御！”然而，他的呼喊在嘈杂的喊杀声与慌乱的逃窜声中显得有些无力。
他的呼喊引起了敌人的注意，一队十几人的骑兵径直朝着焦铭冲了过来。焦铭身边仅有两个护卫是老兵，剩下的七八人皆是从流民青壮里挑选的新兵。此时场面大乱，那几个新兵护卫也跟着慌了神，扭头就跑。眨眼间，焦铭身边就只剩下那两个老兵。
这十几个拎着三眼铳冲过来的敌人，气势汹汹。双方一个照面，焦铭和身边的两个老兵便被团团围住。敌人手中的三眼铳高高举起，狠狠砸下，焦铭躲避不及，脑袋瞬间被砸爆，当场毙命，身旁的两个老兵也未能幸免，倒在了血泊之中。
主帅一死，补充团的士卒们彻底丧失了斗志，队伍瞬间如鸟兽散，四处奔逃的士卒被家丁们肆意追着砍杀，现场一片凄惨景象。
与此同时，在宁远卫城的督师府内，钱守庸也心中惴惴不安，正焦急地在厅中来回踱步，时不时望向门外，等待着焦铭的消息。突然，一名亲兵慌慌张张地冲了进来，“扑通”一声跪地，带着哭腔喊道：“大帅，不好了！刚刚有溃兵来报，焦将军的补充团在半路上遭遇一伙数百人的骑兵袭击，搅将军力战阵亡了！这伙骑兵人人身着盔铁甲，手持三眼铳，看装备和行事作风，极有可能是辽东本地明军的精锐家丁！”
钱守庸一听，脸色瞬间变得铁青，双眼瞪得滚圆，猛地一脚踢翻了旁边的凳子，怒喝道：“除了祖大寿，还有谁能在短时间内组织起这么多精锐家丁骑兵！祖大寿，竟敢如此胆大妄为，公然袭击朝廷官军，我定饶不了你！我钱某奉朝廷旨意前来督师，他这是公然抗命，形同造反！”
发了一阵火后，钱守庸深吸一口气，努力让自己冷静下来，他紧蹙眉头，眼神中闪过一丝决然。迅速转头看向跪地的亲兵，厉声道：“快去督标营传令给张德，告诉他焦铭阵亡的事儿，说明情况紧急，让他立刻署理督标营事务，马上派兵守住并关闭四个城门，加强城内戒严，一个人都不许放进来！同时，让咱们督师府的这几十个亲兵全都立刻披挂好盔甲，手持兵器，加强戒备，严防死守，防止被偷袭！若有懈怠，军法处置！”亲兵领命，不敢有丝毫耽搁，匆忙起身，飞一般地跑了出去。
大约一刻钟后，从外面隐隐传来嘈杂的喧嚣声，声音越来越大，仿佛有什么大事正在发生。钱守庸心中一紧，正欲派人出去查看，又一名亲兵跌跌撞撞地冲了进来，满脸惊恐，上气不接下气地禀报道：“大帅……大帅不好了！南城门被打开了！是宁远城内守将祖可法，他竟然私自打开南城门，放进来一队数百人的精锐骑兵，他们没打旗号，人人身披铁甲，手拿三眼铳，像是刚才袭击焦将军的那伙人，他们正气势汹汹地朝着督师府杀过来了！”
钱守庸听到这个消息，脸色瞬间变得煞白如纸，嘴唇微微颤抖，心中暗叫：“完了，祖大寿这是要赶尽杀绝啊！这祖可法与祖大寿关系匪浅，果然是他们一伙的！”他下意识地摸了摸自己的脖子，手却忍不住微微发抖。看着眼前慌乱的亲兵，钱守庸咬咬牙，急忙下令：“快打开后门，保护我去督标营避难！晚了就来不及了！” 说罢，他带着两个亲兵，匆匆往后门跑去。
刚出后门，一股混乱的气息扑面而来。只见城内一片兵荒马乱，百姓们惊慌失措地四处奔逃，哭喊声、叫骂声交织在一起。街道上杂物满地，摊位被掀翻，菜叶、货物散落得到处都是。远处还传来阵阵高呼声：“后金撒子进城了，要屠城了！快跑啊！”钱守庸心中充满了恐惧与愤怒，他深知这绝对不是后金兵进城，这是祖大寿在栽赃后金鞑子！现在自己唯有尽快赶到督标营才有一线生机。
好在宁远城不算大，在两个亲兵的护卫下，他们一路狂奔，很快逃进了督标营内。此时的督标营内也是一片忙碌景象，士兵们匆忙奔走，盔甲碰撞发出“叮叮当当”的声音。张德已经得到消息，正站在营中高台之上，焦急地安排兵马去接管四个城门。看到钱守庸狼狈地跑来，张德赶忙迎了上去。
钱守庸喘着粗气，焦急地说道：“张德，祖大寿作乱，袭杀了焦将军，祖可法放敌入城，正直奔督师府而来，情况危急！你快率兵平乱！”张德眉头紧皱，眼神中透露出一丝忧虑，但仍坚定地说道：“大帅放心，卑职正在全力部署。只是此刻营内能调动的只有第四团王广宇率领的两个营，其余四个营都被派去接管四个城门了，暂时联系不上。”钱守庸一听，心中暗暗叫苦，但也知道此刻只能依靠这两个营了，他咬咬牙说：“那就赶紧让王广宇带领这两个营去阻击冲进城里的骑兵，务必将他们击退！”
张德立刻转身，大声传令：“传我将令，命第四团团长王广宇，速带麾下两个营，前去阻击城内敌骑，不得有误！”不一会儿，王广宇匆匆集合队伍赶来，抱拳领命：“末将领命！”说罢，转身迅速集合队伍。
钱守庸虽然心中害怕，但也知道自己此刻不能退缩，一旦大军战败，督标营驻地空虚，自己同样在劫难逃。他深吸一口气，故作镇定地大声说道：“将士们，大敌当前，我们务必齐心协力，击退来犯之敌！本督师将与你们同在，为你们鼓舞士气，大家不要畏惧，杀退叛军，保卫宁远城，定有重赏！”士兵们听闻，纷纷高呼：“杀退敌寇！保卫宁远城！”喊声震天。随后，钱守庸跟着大军一同前去迎击那伙冲进来的骑兵，心中默默祈祷这场危机能够平安度过……
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