观前提醒：本书采取共和制，不称帝、不屠满，思想内核参考现代中国的ShZY核心价值观。口味不合的小伙伴们请不要勉强自己。
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咸丰二年四月（公元1852年六月），湖南西南部道州山路上。
太平军西王萧朝贵，率两千余衣衫褴褛、神情疲惫之太平军，充太平天国开路先锋，正于道州疾行。
六月初，欲出广西的太平军，在全州县东北、湘江上游蓑衣渡，遭清军江忠源、向荣部击败。太平军船只尽毁，辎重皆失，伤亡惨重，太平天国实际奠基者南王冯云山战死。
前路受阻，四面清军合围，此诚太平军生死存亡之际。
太平军实际指挥者东王杨秀清，果断放弃原来从水路直扑长沙之策，改令西王萧朝贵为先锋，率这两千余太平军战士，折向东南，往湖南西南部道州杀去。
萧朝贵身为太平军军事指挥二号人物，深知当下太平军困境。自蓑衣渡出发后，此部太平军一直在湘南山地丘陵间急行军，其间因病累受伤掉队者不少。好在此时太平军战士多为广西赤贫人家子弟，自幼历经困苦，养成坚韧耐劳之性，无人抱怨。
这一日近午，萧部太平军行至道州外一处山道。原本晴朗天空，忽乌云密布，旋即电闪雷鸣，大雨倾盆。
暴雨中行军，速度大受影响，战士患病几率大增，实非明智之举。萧朝贵无奈，令太平军寻路边山崖岩洞暂避。
所幸此山路一侧是山崖，另一侧是宽阔绵延草地，躲雨便利。
萧朝贵与几个亲兵，躲于一岩洞边，望着天空暴雨，心算至道州距离，渐生烦躁。
他见山崖对面四五十米处草地上，有一棵孤树。虽大树树荫如盖，但此等瓢泼大雨，难以遮蔽。
此时，有个十六七岁、身材高大的少年，蜷缩着在树下躲雨。那少年抱一把显然仓促制成的长矛，在狂风暴雨中缩头，形单影只地坐着。
“阿骧，快过来！”萧朝贵心中酸楚，大声朝少年喊。
不知是雷雨声干扰，还是少年有意，似未听见。少年见萧朝贵望来，将脸别过。
萧朝贵暗叹，心道：看来杀了养父母，阿骧弟终究与我有了嫌隙。
萧朝贵，僮（壮）族人，年三十二，本是广西武宣罗渌洞人蒋万兴之子。幼时因家贫，被送与武宣东乡上武兰村萧玉胜为子，遂改姓萧。
萧玉胜夫妇久婚无子，依民间习俗，先过继一养子引亲生儿子，故收养萧朝贵。
萧朝贵过继后不久，萧玉胜妻子先后诞下萧朝富、萧朝兴、萧朝隆三子。
后萧玉胜妻子又孕，临产时家门前赤日东升，满天云蒸霞蔚，如龙翻涌，随后顺产一子。萧玉胜大喜，凑银请县里名学究，为这孩子取名“云骧”，暗含“云起龙骧”之意。
萧朝贵自幼随养父及众兄弟长大，家境贫苦，先在商铺帮工、护送商货，继而到沙田、花雷、六盘等地耕种。最后萧家迁至桂平紫荆山西南鹏隘山下古棚村定居，以务农、烧炭为生。
萧玉胜夫妇有了亲生骨肉后，对萧朝贵态度渐冷。所幸小云骧自幼与萧朝贵亲近，处处相随。这算是萧朝贵苦难少年时代的一丝慰藉。
道光二十三年（公元1843年），洪秀全创立“上帝会”，派冯云山深入桂平传教，秘密组织力量。萧朝贵约于道光二十六年（1846年）加入，与好友杨秀清成为“上帝会”早期骨干。
他们四处宣扬拜上帝会教义好处，积极动员当地民众入会。萧朝贵尤为踊跃，不仅尽毁家中茅舍，邀全家入会，还动员武宣、象州等地山民入会，在群众中颇有威望，被称“萧将军”。
道光二十七年十二月（1848年1月），冯云山被捕入狱，囚于桂平县城，会众动摇。洪秀全却于此时返回广东，拜上帝会群龙无首。
外有官府虎视眈眈，内有会众假借“神灵附体”，出言反对耶稣教训，引人离道。至三月，拜上帝会粮食短缺，人心离散，好不容易聚集的力量，眼看要分崩离析。
杨秀清挺身而出，利用当地“降僮”习俗，假托“天父”下凡，嘱托传言，处置妖言惑众会众，稳住人心。随后统一管理，采买粮食，靠喝粥度过艰难时光。
同年九月，萧朝贵借助“天兄”下凡，协助杨秀清管理会众。二人配合默契，相得益彰，在会众中树立高威。同年秋，二人发动烧炭工捐资，将冯云山救出狱。
在“永安建制”中，萧朝贵被洪秀全封为“西王”，地位仅次于“天王”洪秀全、“东王”杨秀清。
在与清军作战中，萧朝贵英勇无匹，虽多次负伤，但始终是太平军中最勇猛的开路先锋。
只是前几日发生一事，令萧朝贵烦闷。
随军的萧玉胜不顾太平军男女分营禁令，偷偷与妻子会面，被巡逻军士抓住，扭送杨秀清。
杨秀清一向治军极严，尤重军纪，当即亲自将萧玉胜夫妇送萧朝贵面前，并表明全军生死存亡之际，更需注重人心。
证据确凿，众目睽睽下，萧朝贵无奈，将萧玉胜夫妇枭首示众。至此全军敬畏，更服膺萧朝贵。
只是平时对萧朝贵言听计从、甚至崇拜的幼弟萧云骧，却与他疏远。萧家其余兄弟，更对萧朝贵恨之入骨。
太平军处于清军围追堵截中，征战频繁，每日有人死去。身为开路先锋的萧朝贵肩负重任，无暇关注少年心境变化。
只是今日，见阿骧故意躲开，孤零零在树下避雨，不由忆起阿骧自幼对自己的亲近依赖，心中略感愧疚。
正待让亲兵将萧云骧拉过来，此时大树上方二三十米天空中，突然出现一个蓝色闪电球。
那蓝色闪电球一出现，天空闪电便连绵不绝劈向祂。电光如丝如炼，布满天空。连绵惊雷在众人头顶炸响，如神魔咆哮，震得群山轰隆回响。
因草地一侧视野开阔，两千太平军大半看到此神鬼莫测景象。
太平天国本就建于宗教、神魔基础上，太平军将士对这类神鬼之事向来敬畏。见此异状，数千太平军皆惊恐变色，面面相觑，无人敢出声，似怕惊动未知神灵。
那蓝色闪电球起初只有脸盆大小，在闪电持续轰击下，逐渐变大，最后变成小水牛犊般大小的圆球。祂发出如大片蜂群飞过的“嗡嗡”声，晃晃悠悠朝阿骧所靠大树下飘去。
“阿骧快跑！”萧朝贵不顾暴雨与炸雷，朝树下阿骧声嘶力竭吼道。
少年似被诡异景象吓蒙，呆立原地，被飘来的蓝色闪电球吞没。
“阿骧！”萧朝贵欲冲向闪电球，却被身边亲兵死死抱住。
闪电球吞没萧云骧后，不动了，只在树下“嗡嗡”鸣叫，旋转不停。
“轰隆”一声巨响，暴雷震得众人几近失聪，闪电球“嘭”的炸开，消失无踪。
就在闪电球消失瞬间，瓢泼大雨骤停。满天乌云不到半刻钟退散干净，耀眼阳光洒向湘南大地。
幽远湛蓝的天空如洗过一般，深邃得令人头晕目眩。
此时不知从何处飞来千百只鸟儿，围绕萧云骧方才所靠大树上空，不停盘旋鸣叫十数圈，又“扑啦啦”飞走，散入山中丛林。
众人目睹此神异现象，加上太平军特有的神魔信仰，两千人皆不敢言语，不敢妄动。
只有萧朝贵不管不顾，带数名亲兵，径奔那棵大树。
只见大树下草地上，躺着一个身材高大的少年，衣服被闪电球烧光，全身赤裸。
萧朝贵忙将少年扶起，用衣袖胡乱擦去少年满脸不知是雨水，还是汗水的水渍。
见少年仍是萧云骧模样，萧朝贵又检查其全身。呼吸和脉搏正常，浑身无伤口，萧朝贵稍安心。
要说不同，只是感觉少年原本高大瘦削的身体，变得健壮精悍。
那萧云骧仍昏睡，眉头紧锁，脸部不时抽动，似在经历噩梦。
萧朝贵让亲兵找来一套衣服，众人七手八脚给少年穿上。
战事紧急，天国生死存亡系于一线。身为开路先锋的萧朝贵不敢轻忽。
正欲让亲兵将少年放驮马上，军队继续赶路，此时他怀里少年却睁开眼，怔怔看着他。
萧朝贵惊喜喊道：“阿骧，你怎样了？”
那少年愣了半晌，言语颇为艰难的回道：“大哥，我头好疼。”
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（注：本书牵扯的历史真实人物，会根据剧情的需要，对人物的性格，经历，生卒年做一些合符情理及逻辑的诠释和调整，请大佬们见谅哈。）
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