众人各自散去，萧朝贵扯了扯仍呆呆伫立的萧云骧，朝府衙外走去。
二人行至衙门外，萧朝贵示意西王的仪仗稍站远些，对着萧云骧低声道：“晓得为啥我叮嘱军中将士莫要乱说，也让你务必谨言慎行的缘故了吧？”
萧云骧轻声应道：“多亏大哥照应，不然今日我可就休了。”
古今中外，一个宗教最忌的并非异教徒，而是异端。因异端会争抢释经权、话语权，究其核心，是争夺权力与利益，从而致使宗教内部分裂。
此时的太平天国，不仅有号称上帝次子的洪秀全，还有能被天父、天兄下凡附体的杨秀清、萧朝贵。
若萧云骧这在太平军中仅能依附萧朝贵、毫无根基的小子，也妄称天爷爷附体，天王与东王，可不会介意即刻送他去见天爷爷。
拜上帝会初创之时，有不少精明之人，假托各种神灵降世，妄图与洪、杨争夺释经权，结果皆被洪、杨等人毫不留情地铲除。
多萧云骧一个不多。
萧朝贵的养父母，都能被杨秀清逼死。他萧云骧不过是萧朝贵的小弟，死了也就死了。
此前的萧云骧懵懂无知或许不懂，可经那球形闪电之事后，他岂会还不明白？
“明白就好。”萧朝贵轻轻拍了拍萧云骧的肩膀。
“大哥。”萧云骧忽地抱住萧朝贵，把头埋在其怀里，哭了起来。
“东王为何要逼死咱爹妈，他不是你的好兄弟吗？”
萧朝贵见人高马大的萧云骧，如孩童般在自己怀里发出痛苦又压抑的呜咽声，不禁眼圈泛红，抬手轻抚萧云骧宽阔的后背，用眼神示意护卫再走远些。
思索良久，竟不知如何回应萧云骧的问题，只能长叹一声。
他萧朝贵与杨秀清确实是好兄弟。当初拜上帝会创立之际，是杨秀清介绍他入会，还常在他家留宿，二人无话不谈，交情深厚。
后来冯云山被捕，会众遭官府打压，洪秀全远走广东的艰难时刻，他全力协助杨秀清，稳住了人心，二人关系愈发亲密。
裂痕始于金田团营之时。当时天地会大佬罗大纲欲出山联络天地会，便将患病的妻子托付给杨秀清的岳父陈来照料。
罗大纲的妻子不久后病逝，陈来却利欲熏心，竟将罗妻留下的金银首饰据为己有。
待罗大纲带着数千天地会会众返回金田，得知此事缘由，向陈来索要妻子遗物无果，只好向萧朝贵诉苦。
彼时杨秀清外出募兵，不在金田。萧朝贵无奈，只得借助天兄下凡，查明陈来罪行，并搜出罗妻遗物，交还罗大纲。
杨秀清归来后，萧朝贵将陈来及其供状交予他。杨秀清无奈，只得杀了陈来以儆效尤。
未想到杨秀清的报复来得又急又猛。前些时日，杨秀清抓住萧玉胜的过错，以其人之道还治其人之身，也逼萧朝贵杀了养父母。
若说这两件事尚属私人恩怨，那对待天地会的态度，则是二人的路线之争了。
杨秀清过于看重上帝会的老兄弟，过分倚仗那些坚信他是天父下凡的人，瞧不上天地会，觉得他们纪律松散，又不信上帝，更不认可他天父下凡之说。
萧朝贵却从罗大纲身上，看到天地会蕴含的巨大潜力。他认为上帝会反清，天地会也反清，大家理应是兄弟。
在满清统治下，会党多如牛毛，要所有人都信奉上帝，显然不现实。但号召大家反清，必定响应者众多。
倘若只因他们不如太平军纪律严明、信仰坚定，就轻视他们，不将其当作自己人培养，不加以训练和纪律约束，又怎能凝聚反清的合力？
二人私下探讨多次，也争执多次，最终谁都无法说服对方。
可罗大纲的天地会会众人数众多，势力庞大，就此放弃实在可惜。杨秀清虽不情愿，最终还是将天地会会众编成一营，由罗大纲统领，并授予罗大纲总制之职，地位仅在诸王及秦日纲之下。
萧朝贵还以为杨秀清想通了，只是碍于情面不肯嘴上服软，心中的嫌隙也渐渐消散。
却没料到杨秀清对岳父被杀的报复来得如此迅猛，此时他才明白，杨秀清始终未曾释怀。
二人怎就走到这般田地？难道权力真能改变一个人？
萧朝贵不知的是，太平军在南京建国后，剽悍善战的罗大纲被杨秀清时而闲置，时而当作偏师使用。直至罗大纲为太平天国战死，都未真正获得杨秀清的信任。
就在萧朝贵思绪纷飞时，怀里的萧云骧哭声渐止。看来这段时间，小弟一直将此事憋在心底，如今能宣泄出来，倒也是件好事。萧朝贵不禁又心疼地轻轻拍了拍小弟的后背。
萧云骧又哭了一阵才停下，松开萧朝贵。
“大哥，求你一事。”
“讲吧。”
“东王说得对，以后作战，你别再冲锋在前了，我来替你。”
萧朝贵轻哼一声，看向萧云骧。
“你倒是听他的，为何？”
“父母没了，这是没办法的事。但大哥要是有个三长两短，我就真没依靠了。”萧云骧神色黯然，眼眶泛红，似又要落泪。
萧朝贵见萧云骧这般模样，心中一软，握住他的手，轻声道：“大哥听你的，往后非必要，不再带头冲锋。”
听闻萧朝贵这话，萧云骧长舒一口气，仿佛解开了心结。
“大哥，我还有一事相求。”
萧朝贵捶了萧云骧肩膀一下。
“你有完没完，说！”
“罗总制麾下有个亲兵，叫陈丕成，就是刚才在街上把我叫到府衙的那小子。我挺喜欢他，大哥帮我向罗总制要来呗。”萧云骧眼巴巴地望着萧朝贵。
萧朝贵警觉地看着萧云骧。
“你想干什么？咱萧家可不能干那些见不得人的勾当。”
此时太平军的男女分营制度严苛至极，近乎违背人性。不仅普通男女不得相见，即便夫妻、母子未经许可，隔着门窗交谈都会被治罪。
这致使许多太平军高级军官，都会豢养几个俊秀亲卫，以备不时之需。
萧云骧瞧着萧朝贵的眼神，转念一想，忙双手一摊，满脸嫌弃，大声喊冤：“大哥，你想到哪儿去了？我哪是那种恶心的人。”
萧朝贵微笑着，看萧云骧表演。
“真不是？”
“真不是！我就是看他顺眼，想当作亲卫好好培养。”萧云骧跺着脚大喊。
萧朝贵点点头。
“嗯，你也该有几个自己的心腹了。”
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