胡林翼半卧在病床之上，看着左宗棠和萧云骧二人，直摇头道：“二位，好歹我还喘着气呢，在我跟前这般评头论足，怕是不妥吧？”
左宗棠朗声大笑：“润芝，见你身体好转，我等欢喜不已。”
“明日我便率军北上，今日特来与你道别，不知你可有什么要交代的？”
胡林翼稍作迟疑，问道：“季高可是要去围攻襄阳？”
左宗棠点头：“如今整个湖北，仅襄阳未克。尽早拿下，我们便能南下攻略湖南了。”
胡林翼闻言，将陈翊襄唤至床头，低语几句，陈翊襄旋即出门。
趁此间隙，胡林翼转向李竹青致谢：“多谢李局长，将我的家眷接走保护。”
李竹青摆摆手：“胡兄不必多礼，我等不过是与益阳商帮配合，实则没出多少力。”
胡林翼面露困惑：“别的倒也罢了，那云锦你们从何处得来？我听汤掌柜说，那东西一出，便镇住了那陈阿贵。”
李竹青笑道：“真云锦难寻，我们拿出的是苏州、杭州织户偷学技艺仿制的‘伪云锦’。外观虽相似，内里却大不相同，也不算难找。”
“那陈阿贵不识货，糊弄他足够了。”
“我们送出去的东西，抄家时又都抄回来了，那家伙还没来得及脱手，当了回过路财神，只可惜让人跑了。”
说笑间，陈翊襄返回，手中拿着两封信。在胡林翼示意下，递给左宗棠。
左宗棠一看，分别是给襄阳守将唐训方和罗泽南的私信。
胡林翼道：“季高，如今襄阳已成孤城，他们再坚守下去，徒增伤亡。”
“你到襄阳后，派人将信送去。唐训方心思单纯，罗泽南却有些想法。”
“我作为他们前上司和朋友，只能做到这一步。究竟如何抉择，还得看他们自己。”
左宗棠抱拳感谢，将书信收入怀中。
萧云骧见胡林翼已显疲惫，便不再打扰。
“胡先生，这段时间好好养病，我派人给你送些关于西军西王府的理念、法律法规和制度政策的书籍。”
“你先看看，待身体养好了，无论是想从政还是从军，都好说。”
胡林翼点头：“如此甚好，多谢大王了。”
于是三人告辞离去，不再打扰胡林翼养病。
第二日，萧云骧、曾水源、阎敬铭、胡雪岩及七八位掌管财务、钱庄的官员，在湖北总督衙门议事厅召开内政财务会议。
军情局已将议事厅原有的奢侈品摆件打包，准备运往上海、香港等地售卖，故而如今的议事厅显得空旷许多。
厅中仅在中央放置一张普通大木条桌，两旁摆放着椅子。
房间角落有个烧水的炉子，冬日既能烧水又能取暖，除此之外，别无他物。
自从听闻胡林翼降服西军，阎敬铭便心生异念。
待西军逼近武昌，攻城船炮轰城墙时，阎敬铭带着家小，躲进城中早准备好的一处隐蔽之所。
官文寻他不着，只好独自匆匆逃离。
西军入城，武昌秩序恢复，阎敬铭带着家小回到家中。
不久，萧云骧因胡林翼举荐，亲自登门请他出山。
这几日，他协助曾水源盘查府库、清理账册，事情办得井井有条，让初接手湖北政务的曾水源轻松不少，也因此备受曾的器重。
阎敬铭也在观察西军和西王府的行事作风。
西军进入武汉三镇后，先行查抄鸦片烟馆、妓院、赌场。解救被囚禁的女子，捣毁贩运人口窝点，打击算命馆、巫医神棍和黑帮组织等。
而对于正常经营的商家和百姓，的确做到秋毫无犯。
萧云骧、曾水源等西王府人员，做事干脆利落，为人也十分简朴，极对他的脾性。
由此，他忐忑的心逐渐安定，被官文弄得郁郁的心情，也开朗许多。
会议厅里，除萧云骧、曾水源、阎敬铭和胡雪岩外，还有七八名布政使下属的经历司、照磨所、库大使等官员；以及胡雪岩钱庄的分号掌柜、经理等。
萧云骧坐在主位，旁边依次是曾水源、阎敬铭、胡雪岩等。
萧云骧见阎敬铭略显兴奋的表情，便微笑道：“阎藩台，说说吧，这次我们发了多少财？”
阎敬铭示意一下，布政使下面负责数据统计、账目核对的瞿姓库大使站了起来。
他本想按官场惯例向萧云骧作揖，却被萧云骧伸手制止：“瞿库官，还有在座诸位，我们西王府规矩，会议上直接说事，这些虚礼就免了。”
瞿库大使脸上微微赧然，稍稍整理，开始汇报。
此番查抄所得财货，主要有以下三处来源：
其一，各种烟馆、赌场、妓院等黑恶势力。
彼时中国各大城市，烟馆、赌场、妓院林立，形成“三位一体”的黑产链条。
赌场催生高利贷和黑社会暴力收债团伙，妓院催生人口贩卖组织，鸦片毒害全民身心。
西军每到一处，都必对这些机构严厉打击。
武汉作为长江中游鸦片集散地，有三十余家烟馆，查抄鸦片近千箱，市值约30多万两白银，但这些物品暂时无法兑现。
另有房产、金银珠宝等，合计约50万两。
其二，官文及原湖北贪官污吏的家产。
仅官文一家，就抄出现银200余万两，还有金珠宝贝、古董字画、奢侈品等。
听说他还带走两车财货，真是便宜了这个王八蛋。
其三，湖北府衙库存白银150万两。
武汉三镇为九省通衢，鱼米之乡，商贸发达，物资充裕。
可惜前番征兵耗费了许多，不然还会有更多收获。
另有粮食、武器等还未统计完成。
总之，打下武昌，西王府着实发了一笔大财，好好过了个肥年。
阎敬铭汇报完毕，钱庄管账先生接着汇报。
如今西王府钱庄的运营主要依靠三个方面：
一是西王府军政人员的俸禄结算汇兑；
二是受政府控制的商行、矿场等业务往来；
三是各种贷款业务，特别是扶持工商业的发展。
西王府治下，禁止私人的钱庄、票号经营。
在垄断的业务下，加上胡雪岩高超的经营手段，钱庄生意颇为兴隆，年度盈利达400万两。
然而，挣钱并非萧云骧成立钱庄的主要目的。
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