这日傍晚，贵州桐梓县九坝场被一层淡霭悄然笼罩。
落日余晖轻洒在错落的木屋茅舍上，似为隐匿于大山深处的小村庄披上一层金黄纱衣。袅袅炊烟从屋顶升腾，与山间清新气息交融，缓缓弥漫山谷。
杨龙喜，桐梓县溱溪里九坝场人，今年三十岁。生的浓眉大眼，满脸络腮胡，体格健壮。
此刻，他伫立在自家小院，凝望远处山峦，似在等待着什么。
杨龙喜自幼勤习枪棒，武艺高强。
他曾担任桐梓县衙总役，本想为乡亲们办些实事。
然而，当时县令张克纶百务废弛、只知收税勒索，因向杨龙喜索贿未遂，便寻机惩处他。杨龙喜愤而辞官，回乡避祸。
桐梓与重庆交界，是西军和清军的对峙前线，西军军情局人员在此活动频繁。
九坝场距桐梓县城不到三十里，却隔着数座大山，极为隐秘，久而久之，发展成西军的一个据点。
杨龙喜为人正直刚烈，颇具号召力，引起了军情局探员吴三省的注意。
吴三省主动结交他，宣讲西王府政策。杨龙喜本就有反清打算，两人一拍即合，他便加入了军情局。
遵义人舒光富，出身盐商，曾参加贵州独山杨元保叛乱，失败后妻儿皆被杀，他只身逃脱。
随后以卖布为名来到九坝场，与杨龙喜、吴三省一见如故，也加入了军情局。
咸丰三年（1853年），吴三省通过山中猎道，送杨龙喜和舒光富两人，到重庆西军陆军学院学习。
一年后，两人毕业回到九坝场。
桐梓境内百姓生存艰难、盗匪横行，清廷官府鼓励百姓组织团练自保，必要时听从官府调遣，协助剿匪等事务。
杨龙喜便以组织团练为民之名，召集乡民按西军规制日夜操练。
明面上是清廷团练，暗中却是西军的民间武装。到咸丰五年，其旗下团练已发展到数千人。
这日天刚擦黑，杨龙喜终于等到了来客。
吴三省带着一支数百人的军队，趁着夜色进入九坝场。这支军队虽着清军军装，却人手一支西军54式步枪，一支转轮手枪。
戴清军凉帽，细查之下凉帽下全是短发。
杨龙喜家客厅里，灯光摇曳，他紧握着一位身着清军把总装束军官的手，激动地说道：“老张，可把你们盼来了，上级这是准备攻入贵州了？”
这位老张名叫张大彪，是西军第二军第六师侦察营营长，中等身材却极为精壮。
几天前，张大彪收到第二军军师张景平的命令，带领全营从山间猎道先期潜入桐梓县，配合地方同志抢夺娄山关，并坚守到主力到来。
因山道艰险，他们只携带轻武器和口粮，在吴三省带领下，花了两天才抵达九坝场，来见陆军学院的同学，杨龙喜和舒光富。
张大彪见到杨龙喜，自然欢喜，握手问候后，从怀里掏出一张纸说道：“主力两天后攻打清妖阵地，上级命令我们抢占娄山关，堵住清妖溃逃之路。”
杨龙喜接过信纸，灯下细看，果是军情局命令，让他们听从张景平直接指挥，协助第二军夺取黔北。
杨龙喜刚看完信，安置好侦察营人员的舒光富走进屋，一眼看到张大彪，眼睛发亮，快步上前握手，说道：“老张，好久不见啊！”
三人围坐一起，兴奋交流分别后，各自的经历。
打扮成算命先生的吴三省看着他们，羡慕之余，提醒道：“三位，时间紧急，说正事吧。”
稍稍平复情绪，张大彪通报命令。
舒光富却摇头道：“现在娄山关就几十绿营兵守卫，那些鸟兵只知敲诈勒索，得了钱就去抽鸦片，哪有战斗力？”
杨龙喜眼中闪着亮光，问道：“老舒，你说怎么办？”
舒光富沉吟片刻：“老杨，要搞就搞大的，清妖后勤辎重都在桐梓县城内。”
“我带老张他们营去抢娄山关，你和老吴带团练夺取桐梓城，烧了他们的粮草辎重，然后一起到娄山关汇合。”
“我们再一起守娄山关。”
杨龙喜双手击掌，叫道：“就这么办，后天主力进攻，我们要趁清妖不备，早些行事。”
吴三省提醒：“这里到桐梓城三十里，到娄山关六十里。”
杨龙喜思索片刻：“老张，你们今晚出发，夜里行军，容易遮人耳目。现在是前线，兵马调动频繁，夜里行军正常。”
“你们有调令印信吗？关键时刻，能糊弄娄山关守将。”
吴三省笑嘻嘻从包裹里掏出伪造的清军调令、把总符牌和官印，说道：“如此大事，怎会没准备？”
四人再推敲细节，约好联络方式。
此时夜幕完全降临，繁星镶嵌在蓝色天空，闪闪发亮，山村夜晚格外宁静，偶有虫鸣打破寂静。
杨龙喜家厨房，他妻子正忙碌准备饭菜。不一会儿，热气腾腾的饭菜端上桌，几人围坐一起，也不客气，狼吞虎咽起来。
饭后，众人走出屋子。
月亮升起，皎洁月光洒在九坝场，铺上一层银霜。
侦察营战士已在晒谷场集合完毕。
杨龙喜与张大彪、舒光富握手告别，虽刚相见却要别离，颇为不舍。
但军情如火，岂能容老友叙旧。
杨龙喜只得说道：“老张、老舒，你们一定要小心。”
张大彪拍了拍他肩膀：“老杨，放心，我们一定拿下娄山关，等你们来。”
舒光富也说：“老杨，攻打桐梓城，能智取就别强攻。”
随后，舒光富和张大彪带着队伍打起火把，如蜿蜒火龙般，消失在山间小道。
杨龙喜望着他们的背影，愣了片刻，深吸一口气，对吴三省说道：“老吴，该我们了，通知同志们了么？”
吴三省点头：“本村的已通知，其他村的连夜派人去了，保证明日上午能进桐梓城。”
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