“废物！你们这一群没用的废物！”
距离奴隶市场上百公里外的某处庄园。
克洛蒂娅共和帝国的侯爵、【木特尔】的领主——奥古斯特侯爵，一把抄起桌上用于远距离传送消息的水晶球，猛地砸向身前一个瑟瑟发抖的手下。
只听“咚”的一声，水晶球正中那人的脑门，他吃痛闷哼，一个踉跄摔倒在地。
珍贵的水晶球也磕出了几道裂痕，微弱光芒闪烁几下后彻底熄灭。
“告诉我！为什么格拉特斯城的骑士团会出现在这里。”
“为什么！你们一点消息都没收到，我花的那些钱，你们又吞了多少！”
奥古斯特侯爵青筋暴起，对着一帮跪在地上的手下怒吼道。
他日痕阶位格的威压不受控制地四溢而出，让一众手下感觉仿佛有一座大山压顶，呼吸都变得艰难。
跪在最前排的心腹颤颤巍巍地抬起头，豆大的汗珠顺着脸颊不断滚落。
“大人，格拉特斯城那边的收买我们真的一分都没有贪。”
心腹磕磕巴巴地说道：
“大大小小的官员能收买的我们都收买了，甚至连城里的一些小贩都塞了钱，可谁能想到，一点都没传出来。”
闻言，奥古斯特侯爵怒极反笑，笑声在空旷的大厅里回荡，透着彻骨的寒意：
“好，好得很！”
“花了我这么多钱，结果连个消息都探听不到，我看你们是都不想活了！”
他抬起手，凝聚起一团璀璨却危险的金色能量在他掌心翻涌跳跃，仿佛随时都会择人而噬。
跪在地上的手下们吓得脸色惨白，纷纷伏地，不敢直视侯爵的眼睛。
“奥古斯特，现在可不是发火的时候。”
突然，一道沉稳的声音从大厅入口传来。
两位穿着华贵服饰的男人大步走进了奥古斯特侯爵的议事厅。
奥古斯特侯爵眉头一皱，手中的金色能量微微一顿，随即缓缓消散。
他转过身，目光锐利地看向来人。
走在前面的是一位身材高大、面容威严的中年男子，身穿深紫色长袍，胸前佩戴着一枚闪耀着银光的徽章，徽章上刻着一只扑食的雄狮。
跟在他后面的是一位略显消瘦的青年，身穿白色镶金边的长袍，手中握着一根镶嵌着宝石的法杖。
弗拉基米尔侯爵和埃文斯侯爵。
“奥古斯特，先收起你的怒火，事情还没到无法挽回的地步。”
弗拉基米尔侯爵一边说着，一边快步走到奥古斯特侯爵身旁，伸手按住他的肩膀。
埃文斯侯爵也紧跟其后，将法杖轻轻靠在墙边，拉过一把椅子坐下，目光在跪地的一众手下身上扫过：
“都起来吧，在这里跪着可解决不了问题。”
手下们不敢妄动，眼神畏畏缩缩地看向奥古斯特侯爵，直到他不耐烦地挥了挥手，才如获大赦，战战兢兢地站起身。
“你们说，该怎么办？”
奥古斯特侯爵看着这两位“共犯”，眉头拧成个死结，烦躁道。
奴隶市场建立在他的领地，出了事最跑不了的就是他。
“别急，我和埃文斯已经派军队赶往奴隶市场了。”
“现在我们得搞清楚，是谁给格拉特斯城通风报信，还有这支格拉特斯城骑士团背后是谁。”
弗拉基米尔侯爵自顾自给自己倒了杯红酒，轻抿一口，淡淡道。
“还能是谁告的密，肯定是那群见不得我们好的家族。”
奥古斯特侯爵一拳砸在桌子上，震得桌上的酒杯都跳了起来，酒水溅出不少。
埃文斯侯爵点点头，赞同道：“我倒也觉得是那些觊觎我们利益的家族在搞鬼。”
“之前我就听闻有几个家族联合起来，想打破我们在奴隶贸易上的垄断，这次估计就是他们向格拉特斯城告的密。”
奥古斯特侯爵气得满脸通红，咬牙切齿道：
“哼，这群该死的老鼠，就知道在背后搞这些小动作。”
“等我查清楚，定要让他们付出惨痛代价！”
弗拉基米尔侯爵放下酒杯，用丝绒手帕轻轻擦了擦嘴角，淡淡道：
“就当是他们，那你们觉得这次支格拉特斯城骑士团背后是谁？”
“还能是谁，除了约诺·格修斯谁还能调动格拉特斯城的骑士团。”
奥古斯特侯爵一提到这个名字，脸上就写满了厌恶。
虽然【格修斯】家族可以说是他们整个贵族阶层的代表，但对于约诺·格修斯这个人，整个贵族阶层都不喜乃至是厌恶。
行事太过于固执，全然不顾贵族间长久以来的利益平衡与默契。
要不是因为他在背后支持皇室，奴隶制度在克洛蒂娅共和帝国根本不会这么轻易被废除。
“倒不是他。”弗拉基米尔侯爵摇摇头，眼神中透着少见的审慎。
“约诺·格修斯三个月前被女皇派遣去往蚀灵山脉抵抗魔兽潮。”
“现在格拉特斯城可不是他做主。”
奥古斯特侯爵眉头紧锁，想了想，道：“维恩·格修斯？”
“没错。”弗拉基米尔侯爵手指轻轻敲击桌面。
“除了约诺·格修斯之外，也就只有维恩·格修斯才能直接调动格拉特斯城的骑士团，来打我们个措手不及。”
“呵。”奥古斯特侯爵撇撇嘴，冷冷道：
“所以说到底，背后是维恩·格修斯，亦或是他父亲，这又有什么区别吗？”
维恩·格修斯的名声他又不是没有听说过。
善良，正义，谦虚……比起他那个爹可没好到哪去。
“这你可就想错了，两者之间的区别可大得了。”
埃文斯侯爵这时接过了话题，笑道。
奥古斯特侯爵一愣，疑惑道：“你这是什么意思，难不成维恩·格修斯会帮我们。”
埃文斯侯爵笑容一僵，讪讪开口道：
“你想的还挺多，我的意思是至少我们还有回旋的余地。”
要是约诺·格修斯来，那不用想，乖乖接受审判庭的审判吧。
而要是维恩·格修斯，那倒还能挣扎一下。
“你们和维恩·格修斯有关系？”
奥古斯特侯爵也觉得自己刚才的想法有些异想天开，于是尴尬问道。
埃文斯侯爵摇摇头，解释道：
“倒也谈不上关系，只是和维恩·格修斯接触过几次，比较了解他的行事风格。”
“至少，比起他的父亲，维恩·格修斯更像一位贵族。”
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