南星和苏梅蹲在岳清澄身旁，专注整理手头的牛皮，不去理会他们的喧闹。
可这些牛皮数量本就不多，又受了潮，一碰就容易破碎，她们只能一边挑拣，一边仔细修补，勉强做出了几个小的弹丸。
洞内时不时地响起“簌簌啦啦”的声音，像是装有石子的麻袋在地板上拖拽的声音，令人头皮发麻。
苏梅猛地抬头，惊叫了一声：“哇！好大的蛇啊！”
众人循声望去，只见一条身上泛着幽冷的蓝光、硕大无比的蟒环绕着洞内的十多根石柱，将众人牢牢围困在中央。
它庞大的身躯蜿蜒曲折，足有数十米长，二尺半粗的身躯仿若巨桶横陈，磨盘大的三角头颅上，正不断吐着信子，森然獠牙间涎水垂落，冰冷竖瞳诡异地搜随着目标，头上还顶着玫红色的肉冠。
众人被这突如其来的变故吓得怔住，一时不知所措。
金宝儿见已被这巨兽围住，深吸一口气，谨慎地看向岳清澄，低声问道：“怎么办？”
岳清澄微微眯起眼，沉声提醒：“先别妄动，看看它要干什么。”
大蛇探了探头，似乎在试探什么，但又像颇为厌恶，几次扭头回避，它的行为诡异得令人捉摸不透。
南星突然像是想起了什么，猛地站起身，伸出手掌，果敢地向蛇头方向走去。
金锦儿见状，不由惊呼：“哇，哇，喂！你要干嘛？！”
南星迅速回头对她“嘘”了一声，用手指弹了弹手上的戒指，依旧缓步继续往前。
奇怪的是，那条大蛇竟随着南星的靠近逐渐后退，她的步伐越走越近，大蛇慌不迭地缩回头，转身顺着洞穴的廊道滑了出去，消失在黑暗中。
寂静的山洞里爆发出一阵欢呼，青菀不可思议地看着南星，惊叹道：“你手上那还真是三黄散！”
南星低头看了看手中的玉戒，眼神里带着几分疑惑，喃喃道：“上次听你们提起‘三黄散’我只是想试一试！”
岳清澄瞪了一眼洞口，悻悻地说道：“你胆子也忒大了，这不确定的事，你还敢上前去尝试？还好这蛇没你胆子大，我刚还想拿它试试火弹，结果它就这么跑了。”
南星闻言，目光依旧落在手中的戒指上，缓缓开口：“这么大一条蛇，用来做羹的话，估计够吃个把月。”
金锦儿嗤笑出声，语气带着几分嘲弄：“是啊，你吃它可能要花个把月，它吃我们，只需要一口一个。”
这话一出，连那小和尚都逗笑了。
金宝儿指了指铜轨尽头的碎石，若有所思地说道：“如果没猜错的话，这里应该是个修筑开采的作坊，当年应该就是因为它，才会炸了这里封了洞口，刚刚这东西与一般的巨蟒不同，别的还会嘶嘶地叫，但它一声不吭，要不是鳞片蹭地的声音，我们可能都发现不了；如此有心机，看来它只是不敢靠近，但绝不是逃跑了。”
众人听到蛇羹，还真有点饿了，根本没有仔细听她说什么，金锦儿拉了拉金宝儿：“姐姐！我们要去哪里寻些吃的？”
金宝儿叹了口气，讥讽道：“就你事多，留点力气少说话就不会饿了！”说着她的肚子也响起了“咕咕”声。
金锦儿耸耸脖子，挤眉弄眼笑出了声。
岳清澄转身望向皇甫流云，问道：“流云小师傅，你来这里也三四天了吧，吃东西怎么解决的？”
皇甫流云淡淡一笑，指着水池上方说道：“这都后秋了，顺绳索攀爬上去，上面的林子里苹果、梨、柿子和石榴有很多。”
众人抬头望去，皇甫流云身前这个水池以前应该另有用途，上面的绳子，一滴两滴地滴下水来，绳子湿湿滑滑的，下面坑池日积月累，聚少成多就成这个满溢的水池。
南星摸了摸鼻子，看着这滴水的大绳，语气中带着几分迟疑：“这能爬上去？”
清澄郡主抬手轻轻拍了拍她的肩膀，语气坚定温和：“放心，这没问题，等会儿上去，我采些下来给你吃。”
说着，她忽然回过神来，眼中闪过一抹疑惑，转身问皇甫流云：“你刚才说‘后秋’？现在大概是什么时节？”
皇甫流云抬起头，稍稍思索了一下：“嗯！已经过了重阳节，约莫应是寒露时节了。”
众人闻言一脸疑惑，金宝儿皱眉问道：“不对吧？我们来时还是未立夏，怎么会到了寒露？”
南星闻言，也是一脸不敢相信，失声道：“说好的七天，这才三五日，怎么可能就三个月过去了？”
刹那间，她不禁想起家中的亲人，公公的肺疾每到秋冬都会加重，每年这个时候，她都会给二老熬煮秋梨汤喝，睿睿也很喜欢喝；
天气寒凉了，家中婆婆年纪大了，眼神不太好，穿针引线都需要南星帮忙，也不知冬衣准备的怎么样了……
想着想着，南星的神情渐渐黯然。
岳清澄不禁皱起眉头，语气中透着几分恼怒：“这些三五日，只是我们醒来后感觉的时间。昏睡时发生了什么，我们根本不知道。”
皇甫流云摸了摸脑袋，迟疑道：“那……各位是怎么来到这座岛上的？”
岳清澄闻言，眼中掠过一丝警惕，岔开话题：“还是先上去找些果子吧。”
话音刚落，她便起身跃向绳索。
金宝儿一把拉住她，带着几分调侃：“你之前说的，逃出去后会讲给我们听的事，可不能食言。”
岳清澄回头瞪了她一眼，语气不耐：“你想知道什么？”
金宝儿毫不掩饰，直奔主题：“十七年前，你们去护国寺的路上到底发生了什么？”
岳清澄脸色刷地一下阴沉下来，呵斥道:“你！”她不知道又想了什么，撇了撇嘴，换了语气说道:“先上去找些吃的，下来说给你听。”
说完麻溜地拽着绳子，借力上到了上面的台子，顶上已经坍塌出好大一个口子，一个纵身向上，不费力地跳了出去，后面金宝儿姐妹、青菀、皇甫流云等人也跟了出来。
这真是到了后秋了，漫山遍野的果子挂满枝头，拳头大橙黄的柿子，黑红透亮密密匝匝的山楂，金黄的梨子，红彤彤的苹果，或黄或褐的石榴裂开露着晶莹红心水晶般的籽，引得鸟雀在周边啾啾盘旋。
地上还有马齿笕、香菇、葛根和掉落的已经褪去青绿外皮，露出坚硬粗糙果壳的核桃、榛子……
皇甫流云挥棍，指向远处一棵石榴树:“那片清黑色的石榴林后可以通往毒瘴的后山，千万别过去，石榴有毒，昨天有只兔子被砸死在了下面。”
众人听了有点懵圈，似懂非懂，青菀捋了捋，俏皮地调侃:“后山毒瘴不可去，石榴有毒，砸死了一只兔子，这话听着真有点奇怪。”
金锦儿忍不住插嘴:“兔子死了和石榴有毒有什么关系？兔子又不是吃了石榴毒死的。”
一语引得众人哄然大笑，皇甫流云解释道:“普通的石榴掉下来最多砸个包，哪能砸死?不是有毒是什么？”
这话说得虽然牵强但也能说的过去。
岳清澄去洞口喊了喊:“云笙，桑月，把那傀卫的斗篷丢两件上来。”
这郡主真是懂得利用闲置物品，下面洞中，跟她一起的其他女子，正忙着将火药材料分类，转移到不同处储放。
云笙听到后，捡了几件斗篷，朝着洞口扔了上去。
岳清澄熟练地撑开斗篷，铺在地上，大半个时辰里，几人左右寻觅，摘了不少果子。
回到洞下，见众人围拢过来分拣果子，岳清澄瞧了瞧，心知这些还不够分：“你们先吃着，我上去寻寻野味。”
金宝儿看着她跳上去的背影，凑到青菀耳边低声问:“妹妹，这郡主的过去有什么不可告人的么？”
青菀微微一愣，随即认真说道:“郡主小时候受过惊吓刺激，对于过往不太提的，你别刺激她。”
郡主这一队人向来谨言慎行，青菀却是个例外，郡主小时候受过惊吓，青菀被医师的爷爷安排照顾陪伴郡主多年。
队中其余人，则是当年随郡王妃一同失踪的随从家属，向来一言不发。
片刻功夫，岳清澄竟然拎着三只野鸭，一只不知道何处得来的小野猪跳了下来。
南星见了这些很是欣喜，接过野鸭时，顺手从她头上拔了一根簪钗。
岳清澄手里双身刃就是头上那四支，此刻头上也就这两根支撑发型了，南星拔了一根，右侧头发随即洒落了下来。
她索性抬手把仅剩的那根也拔了下来，递给一旁的苏梅，笑道：“来，一起动手吧。”
火堆旁，没了发簪的岳清澄，乌黑如瀑的长发倾泻而下，拂过白皙的脸颊，更衬得肌肤如雪。
在火光映衬下，她的眉如弯月，眼若星辰，透着灵动与俏皮，又不失温柔与妩媚，微扬的嘴角，露出一抹春风般的笑意，宛若画中仙的美人，此刻已完全失去了韩霜月的凶戾之气。
南星熟练地拔掉野鸭的羽毛，用锋利的簪钗刃割开腹部，小心翼翼地掏出内脏，将其整齐地摆在一旁，动作利落干脆。
岳清澄则忙着处理野猪，她用刃在猪身上划开几道深口，以便清除皮肤上的污垢和杂毛，随后用力剥开猪皮，在上面切割出大小均匀的划痕。
她观望四周无人注意，挥掌将大粒矿盐拍碎，均匀地涂抹在肉上，生怕吓到别人。
青菀从上方林地里采来些许紫苏和薄荷，顺手接过处理好的野鸭和猪肉，轻轻拍打腌制起来，香草的气味顿时淡淡弥散开来。
皇甫流云目光盯着血淋淋的水坑，脸上满是嫌弃。
转悠着，他拿起角落里断柄的铁锨，在坑边挖出一条沟，将水引入路旁的水渠里，嘴里念念有词：“不是我的错，是她们要吃你的，你们才会往生的，罪过！罪过！对不住！对不住！”那表情似有几分滑稽，引得旁人忍俊不禁。
苏梅往火堆里添了些干柴，火焰立刻旺了起来。
众人纷纷动手，将火堆分成五处，用削尖的树枝串起处理好的野鸭和猪肉，放在简易的木架上，耐心地翻转着。
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