陆曦就带着新改良的灵铁播种机往李阿公的村子去。刚到田埂，就见几个老农围着播种机摇头，李阿公蹲在一旁，伸手摸了摸机身上的铁齿，眉头皱得很紧：“陆大人，这机子看着是精巧，可俺们种了一辈子地，还是觉得老木犁顺手 —— 这铁家伙沉得很，万一陷在地里，反倒误了农时。”
陆曦没急着辩解，而是让铁匠铺的王师傅把播种机拆开，指着里面的轴承：“李阿公您看，这轴承是用木灵族的‘滑纹木’做的，看着沉，拉起来比老木犁省劲。您要是不信，咱们找块地试试，看是机子快，还是您的老木犁快。”
李阿公将信将疑地点头。王师傅把播种机调好，陆曦亲自拉着机子往前走，铁齿入土深浅正好，种子均匀地撒在垄沟里，身后的学徒只需跟着覆土，不过半盏茶的功夫，就种完了半亩地。而另一边，用老木犁的老农刚种完两垄，额头已满是汗。
“这…… 这也太快了！” 李阿公凑上前，看着整齐的垄沟，眼中满是惊讶。陆曦笑着停下：“这机子一天能种十亩地，比用老木犁快三倍，还不用弯腰撒种，您老也能省些力气。要是觉得沉，咱们还能在机子上装个小轮子，拉着更轻。”
老农们围上来，你一言我一语地问着用法，王师傅拿出早就画好的图纸，一一解答。李阿公握着陆曦的手：“陆大人，俺们老糊涂了，总觉得老物件好，没想到新机子这么好用！俺这就跟村里说，让大家都买一台！”
解决了播种机的推广问题，陆曦马不停蹄地赶往苏州织坊 —— 之前周福说七彩灵草染色成本太高，普通百姓买不起，他得去看看有没有办法改良。刚进织坊，就见青青和甄红思围着染缸忙碌，甄红思手里拿着一小把晒干的 “淡色灵草”：“陆大哥，我们发现把淡色灵草和普通染料混着用，颜色虽不如纯灵草鲜艳，却也不褪色，成本能降一半！”
周福拿着一匹染好的淡蓝布走过来：“您看这布，颜色正，摸着手感也软，普通百姓买得起，刚才已有好几家布庄来订了！” 陆曦拿起布，指尖拂过布料，忽然想起去年在边营，蓝妙姬说士兵的冬衣容易褪色，便问道：“这布耐不耐寒？能不能用来做军衣？”
甄红思点头：“我们试过，这布织得密，还能掺些灵丝，比普通军布暖和，也耐磨损。要是边营需要，咱们织坊能优先赶制。” 陆曦立刻捏了张传讯符给蓝妙姬，告知她军衣布料的事，符纸刚发出去，就见苏州知府周文彬匆匆赶来：“陆大人，城西的蓄水灵井快建好了，您要不要去看看？”
城西的灵井建在地势高处，井壁用灵砂砖砌成，井底铺着海灵族的 “聚水石”，能将雨水和地下水聚集起来。井旁还建了个石制的蓄水台，台上刻着凹槽，能将井水引到附近的田地里。“这灵井能储水十万石，” 周文彬指着凹槽，“遇到干旱，打开闸门，井水就能顺着凹槽流到田里，附近千亩粮田再也不用怕缺水了。”
陆曦走到井边，俯身往下看，井水清澈见底，泛着淡淡的微光。旁边的百姓正围着蓄水台，一个老妇笑着道：“以前天旱，俺们得去几里外的河里挑水，现在有了这灵井，浇地方便，洗衣也方便，真是太好了！”
正说着，陆曦的传讯符亮了，是蓝妙姬的回信：“军衣布料正好需要，只是灵铁铠甲的甲片不够，青州铁匠铺产能有限，能不能协调其他州府的铁匠铺帮忙？” 陆曦立刻回复：“我这就安排，让青州做甲片，苏州做甲绳，扬州做护肩，分工协作，定能按时交货。”
接下来的半个月，陆曦忙着协调各州府的分工：青州铁匠铺集中打造灵铁甲片，苏州织坊赶制军衣布料，扬州木匠铺制作铠甲的木衬，海灵族提供防水的柔水胶，木灵族送来做甲绳的韧纹竹 —— 各路人马各司其职，原本需要三个月才能完成的两百套灵铁铠甲和五百套军衣，一个月就准备好了。
当第一批灵铁铠甲送到边营时，蓝妙姬亲自带着士兵试穿。甲片轻便却坚固，蛮族的弯刀砍在上面，只留下一道白痕；军衣布料厚实暖和，还能防小雨。“这铠甲比以前的轻三成，士兵行军更省力，” 蓝妙姬摸着甲片，对着传讯符道，“多谢你协调，不然咱们过冬的军备怕是赶不上了。”
陆曦站在苏州的灵井旁，听着传讯符里蓝妙姬的声音，心中满是安稳。他看着百姓们在井边洗衣、挑水，看着织坊里女工们忙碌的身影，看着铁匠铺里通红的炉火，忽然明白：器物的发展从不是孤立的，需要官、民、灵族的协作，需要跨州府的配合，更需要贴近百姓的需求 —— 只有让新器物真正帮到百姓、帮到士兵，才算真正的 “利民”。
初秋时，陆曦接到白羽的传讯，让他回京城商议在全国推广灵井、灵铁农具和改良织机的事。离开苏州前，周福送了他一匹淡蓝的军布，青青和甄红思送了一包改良的淡色灵草种子，李阿公托人带来一袋新收的麦子，里面还夹着一张纸条：“陆大人，用新播种机种的麦子，比去年多收了两成，谢谢您！”
回到京城，陆曦把各州府的器物发展情况写成奏报，呈给白羽。白羽看着奏报，笑着道：“你做得很好，没有只盯着器物的精巧，而是想着百姓用不用得上、士兵需不需要。下一步，咱们要在全国建灵井，推广灵铁农具，让每个百姓都能享受到便利。”
议事结束后，陆曦去军营看蓝妙姬。她正在校场上指导士兵穿戴新铠甲，银甲在阳光下泛着光，见陆曦来，便笑着走过来：“你回来得正好，刚收到消息，蛮族见咱们军备充足，又送了不少牛羊来朝贡，说以后再也不袭扰边境了。”
陆曦看着校场上整齐的士兵，看着他们身上的新铠甲，忽然想起多年前在海边，蓝妙姬教他射箭的情景。那时他们还年轻，如今却已能携手推动家国的器物发展、民生改善。夕阳下，两人并肩站在校场上，远处的启蒙堂传来孩子们的读书声，近处的士兵们正在操练，兵器碰撞的声音与读书声交织在一起，构成了一幅安稳而繁荣的景象。
陆曦知道，器物的发展没有尽头，民生的改善也永无止境。未来，他们还会遇到新的问题 —— 比如灵草的种植面积不够，比如铁匠铺的工匠不足，比如百姓对新器物的接受度还需提高，但只要他们始终贴近民生、携手协作，就没有解决不了的难题。而那些不断发展的器物、不断改善的生活，终将汇聚成青龙国长治久安的根基，让每一个百姓都能在这片土地上，安稳地生活、踏实地劳作，过上有尊严、有奔头的日子。
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