黄麻子被盯的有些发麻，不敢直视楚朝的眼睛。
从前楚朝在赵措身边，除了金令那次都是基本都是隐在人后，存在感甚至不如孟延川。
可以说以前，对黄麻子来说，连周则对他的威压都比这个所谓的世子要大。
然而此刻，黄麻子与楚朝共处一室。
他后知后觉地发现这个所谓的养尊处优的世子大人周身的威严甚至盖过了他曾经偶然见过的郡守大人。
毕竟在灾民区，赵措和周则的表现更加亲民。
久而久之，灾民是因为相信才心怀敬意。
但眼前的人不同。
黄麻子的后背有些发凉，连带着说话都有些发抖。
“世……世子大人，小……小民所说”，句句属实。
话没有说全，黄麻子只看到一只做工精良的玄鞋停在他面前。他不受控制地抬起头，浑身微微发颤。
楚朝看黄麻子的眼神与看尸体无异。
他这一番说辞看似合理，但实则前后仍然不合道理，有些事情或许连黄麻子自己都没有反应过来。
他本可以靠着亲妹子的关系安全无忧地过富足日子，偏偏要送到这南地灾情的地方铤而走险。哪怕是为了搏一搏富贵，也实在有些不值当。
况且这其中的较量，以黄麻子的见识不知道，难道与那东家相伴的他的亲妹子也没有一点考量？
居高临下的目光让黄麻子浑身不适，沉默许久，楚朝才薄唇微启：“我给过你机会。”
说完，楚朝鞋头转了个方向就要离开。
这是要放弃黄麻子了。
此刻，楚朝的背影比他的目光更让黄麻子感到害怕。
他知道能不能活命，就看这一次了！
“世子留步！留步啊！小人说实话！求您再给小人一次机会！”
在黄麻子急切又带着些沙哑的叫喊声中，楚朝在踏出屋门的前一刻，终于如他所愿停下了脚步。
“同样的话，我不会再说第二遍。”
黄麻子不住地点头：“小人明白，小人明白！这次肯定全部交代，绝不隐瞒！”
楚朝重新坐回位置上，示意黄麻子开口继续。
那黄麻子未曾想到楚朝如此不好应付，只得实话实说。他有些难以启齿道：“其……其实，是小人将妹子卖去做小妾的……”
声音越到后面越低，楚朝差点听不清他说的话。
不过随即他声音就大了起来，像是要为自己辩解一般：“但是，也是因此我妹子才有机会入东家的门。她虽然当初不愿意，但是后面还感谢小人，为小人谋了这份差事。”
“不然像小人大字不识两个的，怎么有机会进商队？”
“当初也是家里太穷，不卖她家里就不得活。小人也是没有办法。”
楚朝闻言，不知该说黄麻子心狠还是愚蠢。
将自己的亲妹子卖给别人做妾竟然觉得自己对她有恩，被亲妹子报复弄到灾民区却还没意识到这是报复。
高一些的身份也是为了让自己这个蠢货哥哥捅一个更大一点的篓子。到那时，她既已经给过机会，但无奈家兄实在不争气，她便只能舍亲取义。
看来真是恨极了。
想必，即使黄麻子没有死在灾民区，回去了也要被他那个妹子想别的办法整死。
看着眼前黄麻子摇尾乞怜的样子，只能说可怜之人必有可恨之处。
楚朝并不打算将他这个妹子的心思告知黄麻子，他不是什么大善人。
“你在商队干了多久了？”
“回大人，有大半年了。”
“你是管事？”
“小人不是，管事的都是东家的心腹。不过小人妹子说了，咱们跟东家有亲。只要小人过了考察，日后也能升管事。”
黄麻子回答完才觉得有些尴尬和不妥，他现在可是正在将人家的底细一五一十泄露了出去，还谈何管事。
“商队去过哪里？”
黄麻子回忆了一下：“小人大部分时间都不随商队出远门，只是待在商号里面督管几个干苦力的。出来只有两次，一次是跟着去周边郡县卖粮，还有一次便是这一次。”
黄麻子说到此处，那是一个后悔！
天杀的，早知道就待在商号哪里也不去，怎么会摊上这档子事情？
楚朝敏锐地察觉到了关键的部分。
“卖粮？昌郡的粮草不够吗？”
黄麻子哪里知道这些事情，只得猜测道：“小人也不知，可能是东家想趁着便宜囤一些。大人您知道，这米面粮油总是不会出错的。卖不出去还能自己家吃呢。”
话糙理不糙，黄麻子这段话还歪打正着了。
不卖，自己也可以吃。
“你们商队管事叫什么？”
“商号里面好几个管事，经常出去的那个好像是姓陈，叫……叫什么陈……陈威，好像就是这个名字。”
在楚朝的逼问下，黄麻子拼命回忆了商号的其他几个管事的名字还有他知道的商号的各项事务。
黄麻子看楚朝问的全是商号的问题，心想这里就是他能不能捡回这条命的关键，使出吃奶的劲配合。
末了，黄麻子实在是把能说的全说了，一时之间也想不起来别的什么了。
他小心翼翼地抬头看了眼楚朝：“大人，小人……小人的回答您看还满意吗？”
换言之，我能活命吗？
楚朝眼神没有任何变化：“本世子说过，话不会说第二遍，机会也只有一次。”
在黄麻子错愕的目光中，楚朝迈出了棚屋。
片刻之后，尖锐的喊声和骂声从里面传来，就连外面的守卫都受不了了，进去给黄麻子结结实实打了一顿。
这顿打多少混了点私仇。
“还敢叫骂！都是你们这些老鼠屎，弄的老子日夜不得安宁！”
“你记住了！你辱骂世子，不服管教！我们这是替世子教训教训你，让你知道知道什么叫祸从口出！”
“还敢咬我，看老子不打死你！”
这些官兵身上都是力气，狠狠几个巴掌下来，黄麻子满嘴鲜血，连牙都摇摇欲坠。
他本来就是个贪生怕死的，这一顿给他打老实了，可他也是真的毫无生的希望了。
但楚朝走时交代过，看着让人不许自杀。
这些官兵一顿打之后，用布条子塞满了黄麻子的嘴。
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