看见阵图消失，紫依愣愣地眨了眨眼睛，再三确认。
不知是不是因为外面的夜色过于暗沉的缘故，她感到胸口闷闷的。
五行阵图依靠四面八方的万物灵气，方能维持住形态，如若不然，那就说明这一片土地上的灵气是有缺失的。
缺失的是水息。
而且是缺失，即原来便没有的，而不是后来被人窃取的。
这片土地仿佛是被诅咒过的，这片土地上的人仿佛也都是被诅咒过的。
想到这些，紫依觉得身上发冷。
她自进来始便只注意着国舅的情况，一时没有留心观察众人，不知别人是怎样的。
如若患此病症的不止国舅一个，那么事态比想象中的严重——人界灵气衰竭，势必会影响到灵界。
邱画裳是国舅的女儿，她也同样难逃这干枯之症吗？
正想着，画裳已经来到门外。
紫依回了神，开门请她进来。两人到桌前坐下。
画裳原是看到紫依切过脉后脸色分外凝重，因此一直担着心，特意过来问。
紫依只说自己道行不够，多少名医都没有束手无策的事，她没有法子也属正常，顺势就拉过画裳的手宽慰。
画裳唏嘘了一阵，慢慢缓下来。
紫依暗中驱动着术法，探看她的情况，倒发现她身上灵气完好，不异于正常人。
然而往深了一探，依然发现体中埋着干枯之疾的根，只不过她身上挂着的那枚环玉一直养着她，不至于让这疾病发上来，不禁又大感疑惑。
莫非，这玉当中暗藏玄机？
紫依的目光凝在这张和乙芜一样的脸，陷入沉思。
当天深夜，深思熟虑后的紫依动笔给身在诺喑岭的青琳姑娘和长老写信，将巫蛊丢失和鲁国缺失水息的消息一并传给他们。
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陆凌本是轻装简行，回宫没有惊动太多人，但毕竟是从宫里消失了大半日，是以，一听说他回来，太后就派人来请。
鲁国的先主子嗣单薄，又薄命早逝，陆凌年少继位，早早地担起了治国安邦的重任。太后作为一国之母，虽缠绵病榻，仍时刻留心着陆凌理国的事情，唯恐他更事未多，不堪大任，辜负了天下万民。
陆凌知道似今日这样贸然出去，太后必然是要劝阻的，但毕竟表妹深入险境，他坐卧难安，只好瞒着太后一时，换了简装出宫去找。
太后此时来请，也在他的意料之中，就硬着头皮过去。
让他意外的是来到太后床前请安时，太后并不像以往那般提一些留心邦本、勤政恤民的话，只让他坐在身边，沉默了半晌，直到女官奉上汤药来，陆凌接过来侍奉她服下，她才缓缓开口，问了一句：
“画裳怎么样了？”
陆凌恭敬道：“好生送回府里了，母后莫要担心。”
太后点了点头：“好好地回来了就好，你今儿也累了，早些歇着去吧。”
预想的训斥没有来，陆凌觉得奇怪，但未形于色，当下只利索地答了是，先行退下。
走到门外，鬼使神差地回头望一眼——
太后的寝殿安静得出奇，几盏铜灯散着淡淡的光，在暗夜的包围下显得势单力薄；空气仿佛是凝滞的，走廊上投下来的金柱的阴影灰蒙蒙，直落到人心里去，叫人心里头重沉沉的。
头皮隐隐发痛，他想该是近日多劳少眠，身体有些吃不消了，遂一脸疲惫地将目光收回，摆手令随行的宫人往回走。
宫人唯唯诺诺，步履谨慎，很快跟着国主消失在夜色中。
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听到门边的女使来报说国主已经回去，病榻上的闭目养息的太后稍稍抬了一下眼皮，额上皱纹重叠。
跟前的女官附到耳边，轻声道：“太后，画裳姑娘还有国主原来是跑到西边林子去了。”
太后眸光微微闪动，昏暗中，很快又恢复了犹如死水般的平静。
西边的林子是什么地方？巫族世代居住的地方。
传说，那里的庙宇里供奉着人类的远祖盘古，跪倒在盘古神像前的巫族人世代履行着沟通天上与人间的责任。
国主去那里做什么？正常人一辈子也不会到那地方去一回……
太后眼睛紧闭，半晌，嘴唇蠕动，轻声细语道：“阿瑾，你说我是不是太不中用了？”
女官应声动了一动，终是没有说出话来，缓缓垂下头。
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次日，晨。
早朝方结束，国主正在回殿的路上，迎面就来太后宫里的人，微露慌张地道：“国主，太后病急了。”
国主听了，心里头咯噔一下，催着往太后宫里去，一面问道：“叫了医官没有？”
来人回答说已经叫过，国主听了，愈发紧张。
来到太后寝殿，只见太后眼睛半阖，卧于榻上，脸色苍白，气息奄奄。
陆凌依着外面透进来的明晃晃的昼光，这才看清了她脸上深浅不一、纵横交错的皱纹。
他心头一酸，险些落下泪来。
太后虽然嫁到鲁国多年，但还远不至于容貌枯萎的年纪。
昨日见她一面尚不是这样的形容，可这密密麻麻的皱纹，竟似初雨过后肆意伸展的野草，一夜之间都爬上了她的脸庞，衬得她似秋叶凋零，老树干枯。
他跪到跟前来握住她的手。
太后费力地抬起眼皮扫了一眼，勉强点了点头，不说什么，又阖上了眼。
这时的国主惊觉太后的手粗粝如石，低头一看，竟见她手上曾经白皙光滑的肌肤已经干枯，只纤长细美的骨相仍如昔日，没了柔肌覆盖，嶙峋惊怖。
是干枯之症。
这事终于也落在了他的身上。
他悲从中来，不能自已。
太后身边的女官上前掖了掖被子，转头对国主恭敬地道：
“国主，医官已为太后开了安眠的方子，暂且无碍，国事尚在后头，望您保重。”
……
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日暮，鲁国宫中发出告示，寻民间能医。
坐在国舅府的紫依正合掌凝神，片刻之后双手摇动，从掌心当当当洒下来三枚铜钱。
外面的使女传说着国主发出告示的事情。
有一个道：“国主对我们姑娘真好，知道我们姑娘为着国舅爷的病心焦，不惜举国想办法呢。”
又有一个道：“那倒也不假，不过听宫里的消息，好像是太后娘娘也开始发症，国主犹豫了大半天，直到这时候才传出告示。”
……
紫依盯着桌上两正一反排布的铜钱，手抵唇口，眉头紧锁。
“奇怪，”她不由得啧了一声，“又算不出来……这个送环玉给画裳的国主到底是什么样的人呢？”
乙芜已经回了信，紫依可以确定她丢的玉就是画裳身上挂的那件。
然而画裳笃定地说环玉是国主哥哥当成年礼物送的，戴在她身边很久了。
这就很奇怪了，据乙芜的反应来看，玉是在紫依与她初见时弄丢的，这是几天前刚刚发生的事，然而这块玉却已经陪在另一个人身边许多年……难道是乙芜弄错了丢玉的时间？
紫依有灵气依傍，能顺着风听见远处的声音，外面的使女交谈声自然也免不了，都滑进了耳朵。
她不禁手指摩挲着下巴，寻思道：“太后……国舅……一家子，难道都有干枯之症？”
她手里慢慢地盘着方才占卜用的三枚铜钱，思来想去。
门外一道秋风卷过，窗前忽地扑簌簌落下一阵枯叶来。
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