“玉家护卫？找我？”云琛疑惑。
荀戓家屋院很小，走出灵堂，她一眼就看见胥斩牵马站在院门口。
来来往往的霍帮护卫们都用仇恨的目光瞪着他。
看见云琛走来，胥斩忍不住说：
“你再来晚点，我只怕要被你们霍帮人用眼神分尸了。”
云琛和所有霍帮护卫一样，对玉家护卫皆恨之厌之，但胥斩稍稍算个例外。
她问：“胥斩大哥，你怎么来了？若是要上香，恐怕进不去，里面都是我们霍帮的兄弟。”
胥斩摇摇头，从马背上卸下两个沉重的匣子：
“上香就算啦，我可不敢进去——这是玉家许诺荀戓的一千两黄金，他没来得及领，我给他送来。”
她皱眉，“是玉阳基让你送来的？”
“老爷不管这种小事，是我去领的。”
见云琛目光晦暗，并不动手接过，胥斩指指屋院里：
“一千两金子足够一家老小下半辈子用了，这是荀戓忍辱换来的，拿着吧。”
云琛惊讶地看着胥斩，后者笑笑说：
“荀戓从没真心投诚玉家，没叛变过霍帮，我们都知道。”
胥斩露出钦佩又惋惜的神色，“霍帮从没出过叛徒，作为对家，我们比谁都知道。这次的事，无非是两位主子谋划博弈，需要荀戓这样一个引子牵线搭桥。所以这一千两黄金，权当敬送忠卫。”
云琛收下金子，对着已翻身上马准备离去的胥斩发问：
“胥斩大哥，你不是因为冲锋铁木船被毁的事，被贬去做低等押运护卫了吗，怎么又回烟城了？而且看你服制，像还是亲卫？”
胥斩佯装没好气，瞪了她一眼，然后掀开衣服，露出胸口一个箭矢疤痕，得意地说：
“去年夏天，你家少主派人暗杀我们千辛万苦找来的神箭手陈仓，杀完还想暗杀我家老爷。我冲过去挡了一箭，便官复原职了。”
云琛嘴角微牵，诚心道：“恭喜你，胥斩大哥。”
胥斩笑笑，“我走了。希望有朝一日能和你喝一场。”
顿了顿，胥斩目光复杂，继续道:“希望你我都能活到最后。”
说罢，胥斩扬鞭驾马而去。
云琛明白胥斩的意思。
按霍帮与玉家如今的情形，只怕要不了多久再见面，便是你死我活。
半日后。
荀戓的丧仪接近尾声。
帮忙丧仪的霍帮兄弟们三两离去，最后只剩云琛和小六。
小六还在没完没了地烧纸钱、元宝，云琛单独将荀戓的遗孀刘氏请到一旁，将两匣子黄金给刘氏。
看着眼前两大匣子金光灿灿的金子，刘氏呆愣了片刻，忍不住捂脸痛哭。
“这傻子……”
对刘氏来说，那是她同床共枕的夫君啊……
她怎会不知那日突然的回家探亲，那一一叩拜老人、抱了孩子，又拥着她久久不愿放手，是他的生死诀别呢。
云琛也跟着落泪，“嫂子，家里老老少少，放置这样一大笔钱财在家里，恐招祸患，最好存入霍帮的钱庄，月月取用为好。”
刘氏明白云琛的苦心，擦去眼泪，朝云琛行了一礼，鼻音浓重地说：
“谢谢云兄弟关怀，也请云兄弟代谢过这几日来帮忙的各位叔叔。我虽一介妇人，却也知德行。这玉家的钱，我不要。”
云琛有些急，“嫂子，这是狗哥的意思，狗哥怕他走了以后你们过不好……”
刘氏摇头，“若收了这钱，他就真成叛徒了……这傻瓜骄傲了一辈子，最后非要为了我们舍去他护卫的体面……他肯，我不肯……请云兄弟帮我还给玉家吧。”
刘氏脸上挂着泪，神色却十分坚持。
云琛没有办法，只得欠身还礼，准备离去时，却又被刘氏叫住。
“云兄弟，你稍等。”
刘氏转身去了内屋，寻出一个扁扁圆圆的小盒子给云琛：
“前几日他回来看我和孩子时，将这件东西放在家里，叫我转交给你。”
云琛打开盒子，只见到两枚精致又喜庆的同心结。
同心结下压着一张大红色的小纸条，摊开来，上面是荀戓的两行字：
恭贺少主婚喜。
恭贺云弟婚喜。
荀戓至死都不知道云琛的女扮男装，至死都以为她与霍乾念是龙阳之好。
荀戓不懂男人为什么会喜欢男人，但依旧盼他的“兄弟”幸福。
云琛鼻头发酸，滚滚落下眼泪。
仔细将装着同心结的盒子收好，仿佛揣着荀戓那滚烫又热烈的情谊，云琛驾马狂奔，直奔烟城城北一处霍帮堂口。
天色已黑，堂口的伙计正在关门打板，见霍帮的服制飞驰而来，赶紧又重新启门掌灯，迎云琛入内。
这处堂口专门负责霍帮护卫丧葬抚恤。
只要是为霍帮牺牲的护卫，其身后事、家人抚恤等一干事宜，都由此统管。
云琛叫来管事，问道：“护卫死了，霍帮都会有一笔银子给其家人，对吗？”
管事道：“正是，依照护卫们阶次不同，功劳不同，身后抚恤银两也多少不同，但都会归其家人所有，以尽霍帮抚慰。”
“那我若死了，有多少丧葬银子？”
管事愣了一下，赶忙翻记册：
“一般亲卫的抚恤银是八百两银子，您屡立大功，约莫有五千四百两银。”
不知云琛为何大半夜跑来问这么不吉利的问题，管事笑道：
“云护卫武功高强，功勋卓着，必当长命百岁，等着在霍帮养老，大抵用不到这笔钱的……”
没心情听管事的吉利话，云琛又问：
“我可以现在指定除家人以外的人选，将来把这丧葬抚恤托付去吗？”
管事又是一愣，“虽无先例，但按道理是可以的，毕竟是您的身后钱，您想给谁就给谁。”
“好，那我说，你写。”云琛不会写字，只得让管事代笔。
管事虽一头雾水，却还是麻利地拿来纸册印章。
云琛道：“荀蕊儿，草字头的‘荀’。”
管事提笔正要写，却笔尖停在纸上，问道：
“是不是还有荀霜儿，荀瀚，荀阳，荀攸？还有四个老人，两个女子，一个男子？”
云琛愣了，“你怎么知道？”
管事放下笔，翻找出一道霍乾念的亲笔手令，递给云琛。
“‘荀’这个姓少见，所以我一下就想起来了。前些日子，少主亲下的一封手令上就写着这些人的名字，说是每月十两银，一直供到五个孩子读书成人，各自婚娶为止。
此外还包括一家人的添衣、过节、看病费，五个孩子婚礼聘礼，四个老人的丧仪费，刘氏的再嫁之礼……一切都按富户标准安置，少说得供二十年，七七八八下来，得有近万两了。”
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