次日清晨，县令刘文静带着一众官员，早早赶到驿站为太子送行，却见驿站内外安静异常。
太子车辇停在驿站院内，丝毫没有要起程的意思。
刘文静莫名生出一种不安的感觉。
向门前当值的府卫通报求见太子，不一会，太子贴身太监朱公公踱着步子走了出来。
“刘县令来得巧了，我正准备去寻您呢。”朱公公皮笑肉不笑地打着招呼，尖声说道：“殿下偶感风寒，今日需休养一天，特命我来知会您一声。”
刘文静上前见礼，低声询问道：“朱公公，殿下现在情况如何，本县有郎中精通岐黄之术，颇有盛名，要不唤来给殿下瞧瞧？”
朱公公摇头道：“随行御医诊断殿下并无大碍，休养两日即可，离唐国公次子的百日宴尚还有几日，误不了行程。”
刘文静还想再打探，朱公公却是面露不悦，含糊其词地打着哈哈，刘文静自知打探不出什么有用的信息，便行礼告辞。
刚进县衙内，就见县尉手扶着官帽匆匆跑进来。
“刘大人，李大财两父子和李老二三人不知所踪，城外扮作流民的百姓苦等了近一个时辰也不见人影。”
刘文静闻言猛地从椅子上窜了起来，手中的冰纹青釉茶杯掉在地上摔得粉碎。
“可曾去他们家中寻找？”
“都寻过了，据李老二的婆娘说，李老二一夜未归，属下觉得，会不会是太子那边……”县尉偷瞄刘文静腰间佩剑，喉结滚动道。
刘文静摆摆手，打断了县尉的话，沉吟道：“切莫自乱了阵脚，你先去安排城外的人散了，驿站那边安排两个机灵一点的人盯着，若有风吹草动及时来报……”
县尉领命，抄起桌上的茶壶猛灌了一大口，便朝着城外飞奔而去。
县丞捋着山羊胡须提醒道：“刘大人，独缺李氏三人，……”
话说到一半，瞥见刘文静按住剑柄的指节发白，终是把话咽回肚里。
“此事颇有蹊跷，三人这时失了踪迹，应该是与太子一行有莫大的关系。”刘文静此时早已失了往日的从容，后背冷汗连连，叹气道：“到底是哪里出了问题？”
“刘大人，那咱们当如何应对？这可是欺君的大罪啊！要不然给唐国公写信将……”
县丞颤抖着手，擦拭着额头上的汗水，小心翼翼地问道。
刘文静深吸一口气，怒斥道：“慌什么？记住！万不可将唐国公与此事牵连。”
县丞诺诺应下。
刘文静这才脸色微缓，拿过丫环重新端上的新茶，浅尝了一口，喃喃道：“到底是哪里出了问题？”
“为了昨日的安排，咱们仔细推敲数次，连官服上的补丁都是命人用树皮磨破后才缝补上去的，如此细致岂会漏出什么破绽，下官以为莫不是有人走漏了风声？”
刘文静微微点头后又摇了摇头，将昨日的情形在心中细细回忆了一遍，见实在想不出问题出在了哪里才悻悻作罢。
……
下了整整一天一夜的雪终于停了。
驿站内太子脸色阴沉，马光坐在下首眉头紧皱。
桌上赫然摆着那封裴寂写给李大财的信。
“马侍郎，可有对策？”太子可能是睡眠不足，脸色苍白，眼中血丝清晰可见。
昨天夜里有多得意，此刻他就有多绝望。
马光嘴唇翕动，却发不出声。
“怎么现在成哑巴了？”太子面带讥讽，愤然道：“晋王大军已过金城，咱们却还在这龙泉县进退两难，宇文弼（礼部尚书）叫你随本宫出使，却是起不到全无作用……”
马光心中虽有哀叹，还是强忍不满，直了直腰，缓缓开口道：“不如将这里发生的情况派快马送回京城，让皇上来定夺……”
太子羞怒道：“此信非出自唐国公之手，岂能算是真凭实据？本宫此次前来征调钱粮前，在父皇面前信誓旦旦地保证过，若是知晓本宫……”
马光无奈，试探道：“要不叫萧大人前来商议商议，看看他有没有办法？”
“他一介武夫能有什么办法，估计此时他正等着看本宫的笑话呢？”
“殿下，萧大人虽出身行伍，但此人心细如发，处事谨小慎微，指顾从容，若是殿下能礼待之，也是一员不可多得的人才……”
太子冷笑着截断马光的话：“整个皇城内谁不知此人是父皇安插在本宫身边的探子？礼待他又能如何，只怕此獠早就将宝押在了晋王身上了。”
马光闻言头一低，缄口不言。
沉默良久，太子突然朝门外喊道：“去将萧郎将叫来。”
门外的朱公公答应一声，小跑着离开。
不多时，萧邢睡眼惺忪走了进来。
太子瞥了一眼马光，马光会意，试探着问道：“萧大人，昨夜之事，本官的意思是密奏朝廷，不知你以为如何？”
萧邢抑制不住地打了个哈欠，摆了摆手道：“下官一介武夫，如何能懂得这些大事，全听殿下的便是了。”
“萧大人！”马光见萧邢一副事不关己的神态，不由语言加重了几分：“眼下晋王领兵已至金城，正是急需钱粮之时，还望萧大人能不吝赐教于我？”
马光言辞恳切，脸上急切丝毫不似作伪，萧邢拿这老书生没有办法，回想起昨夜马光说的话，也不好再装傻，思索片刻后缓缓开口：
“虽然昨天拿到李大财等人阻扰征调的证据，但这种事情可大可小。
陇西李氏在朝为官者甚众，姻亲、门生更是多如牛毛，依马侍郎所说，密奏朝廷，恐怕唐国公比陛下知道的更早也未曾可知。”
太子冷声道：“唐国公意图阻扰本宫征调，就是有负圣恩，对朝廷不忠，这等恶行必要严惩……”
马光从座位上弹起老高，急忙摆手阻止太子，低声叹道：“殿下，勿要妄言，唐国公边军重臣，还是皇亲，这征调之事本就是临时摊派，交与不交与那些靠不上关系。”
马光现在心里肠子都悔青了，当初尚书宇文弼安排这差事自己就应该躲得越远越好。
礼部在朝中反对废长立幼的态度最为坚决，此次太子借参加唐国公次子百日宴的机会，前来征调钱粮，本就需要礼部随行。
所以礼部尚书宇文弼对此事极为重视，特意派了马光前来协助太子。
马光与太子平常交往不多，朝中关于太子的种种传闻，他深以为是晋王一派散布中伤太子的谣言，经过这几天与太子相处下来，他对太子的所做所为大失所望。
“与殿下而言，这也不见得是一件坏事，若是处理得当，阻扰征调钱粮一事成为殿下助力也未尝可知。”
太子骤然起身，震惊道：“萧爱卿此话当真？”
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