陈家上下几十口人张落了一天，终于在日落时分迎来了司竹监的孙少监。
孙少监五十来岁，或许是久离沙场的缘故，微微发福的身上显出一团和气，不管见谁都是笑眯眯的和善模样。
老远见候在中门外迎接陈老爷，孙少监不敢托大，翻身下马，人未到声先至：“怎敢劳陈老丈相迎，本官因公事耽搁了，失礼失礼！”
陈太爷对孙少监的态度极为受用。他一介乡绅，不光能请动六品少监来家做客，还能让其门前下马，这脸面赚得十足。
“孙少监哪里的话！公事要紧，公事要紧……陛下对您金口称赞，自然不能懈怠，有负圣恩……”陈太爷老脸笑成了菊花。
孙少监闻言脸上的笑意更加灿烂几分，心中舒坦至极：“陈老丈所言极是，本官身负皇命，确实是不敢有半分差池。”
正当二人互相吹捧之际，清晰马蹄声突然传入耳中，循声望去，一名华服青年正纵马驰来。
青年行至众人身前才在马上拱手施礼道：“这里可是陈太爷府上？”
陈四见青年马匹神俊，衣着不凡上前两步小心问道：“此处正是陈太爷宅院，不知公子有何事？”
“在下姓吴，洛阳人氏，族中经营木料生意，今日特来拜会陈太爷。”
自称姓吴的青年正是萧邢。
陈太爷闻言心头一喜，试探问道：“公子是吴大富的族人？”
“正是家父！”
“老朽正是陈昌平，乡邻厚爱尊称一声‘陈太爷’……”
萧邢佯装吃惊，急匆匆下马行礼：“小子眼拙，还望陈太爷原谅一二，家父曾言数年前与您有过一面之缘，只是苦于未寻得机会亲自上门拜访……”
陈太爷听到此处对萧邢的身份再无半点怀疑。
提起吴大富，洛阳城无人不知。
他世代经营木料生意，皇家的行宫、洛阳城的建造所用的木料皆出自他的商行，不久前朝中便有扩建东都洛阳的消息流出，今日吴大富的儿子亲自来到这里，想必这消息属实无疑。
“世侄何必如此见外？今日倒是巧了，府上设宴款待这位司竹监的孙少监，好事成双，速来见过孙少监。”
说完拉着萧邢的手带至孙少监身前，互相介绍一番。
寒暄过后三人入席，菜肴从天上到地下，琳琅满目，应有尽有，可谓是做足了功夫。
酒过三巡，菜过五味，几人相谈甚欢，好不热闹。
陈太爷寻了机会率先试探：“世侄远道而来，不知所为何事？若有需陈某效劳之处，但说无妨。”
萧邢受宠若惊，放下酒杯，蹙眉道：“既是世叔垂询，此处无外人，小侄不敢隐瞒。此次奉家父之命前来，正是想与世叔洽谈一桩木料生意。”
陈太爷白眉微挑，故作惊奇：“老朽不过乡野村夫，怎敢高攀吴家？世侄莫要说笑……”
萧邢唇角浮起一抹笑意，朗声道：
“正所谓大隐隐于世，盩厔县的华山松、油松、侧柏、辽东栎皆是皇家建造行宫别院的不二之选，盩厔县的山林八成尽太陈太爷手中，小侄正是为此事而来。”
“哦？”孙少监放下酒盏，迟疑插话，“莫非朝中盛传陛下欲营建东都洛阳……确有其事？”
陈太爷和孙少监两人紧盯着萧邢，似是两只眼冒绿光的恶狼。
“天意难测，圣人主意未定，这些传言都做不得数……”萧邢轻轻摇头，“只是我商行中存货不多，所以前来准备些存货罢了。”
孙少监眸眼中闪过一丝精光，脸上仍是笑意堆叠：“不知吴公子这次准备要多少原木？”
萧邢缓缓伸出两根指头。
“两万根？”孙少监嘴角露出一丝不屑。
“二十万根！”
“二……二十万根？”
陈太爷和孙少监两人对视一眼，脸上同时露出意味深长的神情。
陈太爷藏起眼中喜意，缓缓放下手中酒盏，叹气道：“世侄，若是放在往年，这二十万根老朽想想办法倒是可以帮你凑足，今年只怕是不成了……”
“这是为何？”萧邢闻言略显惊慌，杯中的酒水溅在身上犹未可知，“陈太爷万亩山木莫说是二十万棵，就是要上百万棵也非难事……”
陈太爷将萧邢这位‘吴公子’的慌张神态尽收眼底，心中冷笑不止：到底是年轻人，三言两语就沉不住气了，看来营建东都确有其事了。
“今年有昆仑仙人为陛下献上仙桃，天降祥瑞于东宫。陛下感念苍天庇佑，眼下正兴建太乙宫筹备封禅大典。这建宫木料，九成皆取自盩厔……”
‘吴公子’听到此处，不由喉咙发紧，不待陈太爷说完便急切打断道：
“陛下建宫封禅自是头等大事！不知陈太爷能否看在家父薄面，额外匀出些来解燃眉之急？小侄愿以高出市价两成购买！”
“商贾果然信不得，方才还说预备存货，转眼又成燃眉之急。”孙少监暗自揶揄。
“这是哪里话！”陈太爷陡然变色，“老朽岂是趁人之危的小人？你且在此暂住两日，容我设法周旋一二，定不会让你空手而归。”
‘吴公子’这才转惊为喜，急忙抄起酒杯赔罪：“小侄言出无状，罚酒三杯以示歉意，望陈太爷、孙少监海涵！”
三杯酒尽，场上气氛陡然转暖。
“贤侄啊，二十万根木料若想办法凑一凑倒也不算难事，难的却是伐木和运木的民夫……”
‘吴公子’瞬息之间便知会其意，拎起酒壶亲自上前帮孙少监身前酒杯，正色一揖道：
“吴家虽是商贾之家，却也懂得知恩图报之理，木料之事还请孙少监多多费心，无论事成与否，额外再拿出一成利润，赠与孙少监以表心意。”
孙少监也不推辞，笑吟吟端起酒杯一饮而尽。
“贤侄有所不知，孙少监才干卓着，深得陛下信重，更曾蒙恩与陛下同桌而食！恐怕连那如日中天的司隶台萧别驾，也未有此等殊荣！假以时日，孙少监必是出将入相的人物！”
‘吴公子’被这番话吓得不轻，结巴道：“孙……孙少监，您还和皇上吃过饭呢？”
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