宋桓将身子凑了过去，顺着梁帝说话的方向张望了一眼。
“咦？”
“父皇，跪在大理寺门前那个，正是昨晚将郑源抓走的大理寺丞，周爵。”
“儿臣听说，在大梁诸位朝臣当中，周爵是唯一一个出身寒门之人。”
“见他说话办事都颇为得体，儿臣本想着找个机会，将周爵引荐给父皇呢！”
“择日不如撞日，今日竟然正好碰到这样一个机会！”
说完，宋桓便作势要下马车。
“等等！”
梁帝突然出声，制止了正要下车的宋桓。
“身为大理寺丞，他就这么跪在大理寺门外做什么？”
宋桓当然知道其中的真相，但面对梁帝，还是做出一副恍然大悟的表情。
“对啊！”
“难不成周爵因为昨晚之事，正被大理寺丞责罚吗？”
“也不对！”
“大理寺丞只是周爵的上司，应该没有能够随意责罚属下的权利吧！”
宋桓的话，梁帝显然是听进了耳朵里。
只见他微微皱眉，一副若有所思的模样，不知道在心中思考着什么。
没等多久，便见大理寺大门“吱呀”一声打开，一个侍卫首领模样的男子从中走了出来。
“周大人，您还是快走吧！”
“这会儿包大人不在，您在这儿跪着，也是徒劳无用！”
“而且万一等下包大人来了，见您还未动身回琼州，还不知要怎么对您呢！”
周爵背对着宋桓等人，看不清他脸上究竟是何表情。
但从他挺直的脊梁、与摇头时那坚定的态度便能看出，他丝毫就没有动身离开的打算！
“洪侍卫，谢谢你的好意。”
“原本我是要走，但这一路，我走的实在憋屈！”
“我明明没有做任何不该做的事，难道只因为那莫须有的罪名，就要被赶回琼州老家吗？”
“我不服！”
“包大人要责罚我，那就随便责罚我好了。”
“我绝不会因为自己没犯下的罪名，就去承受这无妄之灾！”
见周爵的态度如此坚决，洪侍卫忍不住更加焦急了。
“周大人，您的确没错！”
“我们大理寺所有侍卫都知道您没错！”
“而且在大理寺所有侍卫的眼里，您虽是个文弱读书人，却是个有着铮铮铁骨的好汉。”
“平日里包大人不敢说的话，您敢说。”
“包大人怕得罪的人，您却不怕得罪！”
“这次抓郑源的事，我们都知道您做得好。”
“要不是您昨晚回来时，特意强调郑源是四皇子命您抓的人，包大人怕是早就把他给放了！”
“没别的原因，还不是害怕得罪郑大人和太师大人！”
“只是……”
说到这里，洪侍卫有些顾忌地左右张望了几眼。
“只是如今的大梁，是只有那些权贵开口说话才能算话的大梁！”
“这次您能保住性命，安然无恙回老家，已经实属运气好了。”
“若是等下包大人回来了，见您依旧跪在这里讨要说法，怕是不知道又要如何责罚您呢！”
“包大人本就忌惮您的能力，这次让他抓住了机会，说不定还……”
洪侍卫话说了一半，突然悻悻闭上了嘴。
周爵并不知道身后究竟发生了什么，只是朝着洪侍卫感激地点了点头。
“能听到洪侍卫说这些话，我周爵今日就算殒命在此，也已经是值了。”
“哦？是吗？”
突然间，周爵身后响起了一道极其傲慢不悦的声响。
只见大理寺卿包兴正拖动他那略有些肥胖的身躯，皮笑肉不笑地绕到了周爵的身前。
“周爵，吏部的孙万里孙大人不是已经下令，明你速速返回老家琼州，永世不得回京吗？”
“莫不是你数年未回，已经记不得回老家的路了？”
包兴此话一出，跟着的几名随从跟着哄堂大笑了起来。
面对包兴的发难，周爵始终挺直着脊梁，未见有半分惧怕谄媚。
“若是我的确为官不为，那依照大梁律法，如何责罚我，我都无话可说。”
“即便我要走，我也要走的明明白白！”
“我究竟何罪之有？”
包兴冷哼一声，脸上的讥笑一转，变成了愤怒与怨毒。
“昨夜不是已经告诉你了吗？”
“你身为大理寺丞，抓错了人回来，难道还不算是‘为官不为’？”
“不过是你与郑公子起了些冲突，所以这才公报私仇，对郑公子栽赃陷害！”
“还好，清者自清，本官已经查明了真相……”
听到此处，周爵终于忍不住仰天大笑了起来。
“真相……”
“这就是你们口中所为的‘真相’！”
“京城内外早已经传遍了，郑源动辄对寒士谩骂殴打，早已不是一次两次的事。”
“昨晚的事，更是引起了众怒！”
“但你们为了自己的仕途，为了明哲保身，竟不惜凭空捏造什么所为的‘真相’……”
“大梁有你们这些颠倒黑白、指鹿为马的官员，才是大梁最大的耻辱！”
周爵一席话洋洋洒洒，直叙胸臆，吸引了不少路过的百姓围观。
听到周爵所说的这最后一句话，一众百姓忍不住拍掌叫好了起来。
“好！”
“这位年轻人，说的太好了！”
“我家就住在离丞相大人家不远的地方，昨晚打人动静之大，我在家里都能听得一清二楚！”
“没错！那个姓郑的就该得到严惩！”
“寒门士子究竟做错了什么，竟然要遭受这样的无妄之灾？”
“不服！”
“我们都不服！”
“没错！严惩姓郑的！……”
包兴听到周爵这一番话，本就气不打一处来。
眼见围观的一众百姓情绪逐渐激动，包兴更是脸色惨白，鼻子都快要气歪了。
“刁民！”
“你们这些刁民，竟然胆敢在大理寺外起哄胡闹！”
“简直反了你们了！”
“来人啊！”
“把这些刁民给本官乱棍打走！”
“还有这个寻衅挑事的刁民周爵，竟然违抗孙万里大人之命，私自跑回京城闹事！”
“立刻把他抓回大理寺，杖责一百！”
说到这里，包兴嘴角忍不住勾勒起一抹又期待、又残酷的冷笑。
“他不是想要殒命在此吗？”
“本官今日就给他这个机会！”
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