一夜悄然过去，清晨的微光透过窗户洒在房间里。怀特伯爵早早起身，洗漱完毕后，享用了一顿简单而精致的早餐。在仆从的恭顺引领下，他前往那宏伟的议会大厅。
当怀特伯爵踏入大厅时，里面已然热闹非凡，不少贵族已经抵达。这些贵族们在仆从的引导下，各自找到自己的座位就座。怀特伯爵也稳步走到属于自己的位置旁，缓缓坐下。
随着时间的推移，人员不断涌入，座位渐渐被填满。期间，贵族们交头接耳，小声的谈论声此起彼伏。怀特伯爵偶尔捕捉到一些小道消息，大意是此次亲王似乎要对龙牙关内的贵族采取行动。
终于，所有贵族全部到齐。亲王殿下这才迈着沉稳的步伐走到前台，在主位上从容落座。刹那间，大厅安静下来，议会正式拉开帷幕。
亲王首先郑重表扬了以罗德里克侯爵为代表的贵族联军，声音洪亮地宣布：“诸位，罗德里克侯爵所率联军在此次战役中表现卓越。为表嘉奖，未来三年，其领地无需向王国缴纳税收。
若领地因战火受损，王国将从其他地方迁移正常领地的平民，以维持领地的正常运转，且额外免除五年税收！”此言一出，在场众人纷纷露出惊叹与羡慕之色。
接着，亲王的目光转向怀特伯爵，神色满是赞赏：“而怀特伯爵，更是立下大功。经统计，皇家第十军团及近三个骑士团覆灭，遗剑誓约城内建筑损毁严重。
但怀特伯爵凭借非凡谋略与坚韧意志，将兽人大部队死死钉在霜零平原。经王都议会一致同意，特给予重赏：免除其领地十年税收，所收之税皆归伯爵本人所有。另赏赐A级骑士铠甲四件、A级药剂十支、A级法杖两个，以及金币十五万！”
这一连串丰厚至极的赏赐，让众贵族震惊得不敢相信自己的耳朵，他们交头接耳，脸上写满了惊讶与震撼。可龙牙关内的贵族们却一片死寂，无人出声讨论。他们心里清楚，王国对其他人的赏赐越是丰厚，对自己的惩罚恐怕就越是严厉，不祥的预感如乌云般笼罩在他们心头。
果不其然，在奖赏环节结束后，亲王脸色一凛，气氛瞬间变得凝重起来。
他的目光如炬，缓缓扫视着在场的众人，随后开始点名，声音冰冷而清晰：“龙牙关内的贵族听令！卡洛斯伯爵、费尔曼伯爵、莱昂伯爵，还有八位子爵、十三位男爵，即刻上前！” 被点到名字的贵族们，脸色瞬间变得煞白，脚步沉重地向前挪动，心中满是惶恐与不安。
待众人站定，亲王提高音量，宣布道：“经王都议会决议，卡洛斯伯爵、费尔曼伯爵、莱昂伯爵，在兽人冲击北境的关键时刻，按兵不动，拒不参战，险些致使北境沦陷，罪无可恕！
惩罚如下：三个家族，每家必须即刻组建三个满编骑士团，编入即将改编的皇家第十军团，以效赎罪。此外，各罚A级骑士铠甲五套、A级药剂五十支、A级法杖十个，以及金币三十万！”
听到如此严厉的惩罚，在场众人忍不住倒吸一口凉气。
然而，亲王的话语并未就此停下，他紧接着将目光转向子爵和男爵们，语气愈发冷峻：“至于你们八位子爵、十三位男爵，盲目跟风，无视国王命令，同样不可饶恕。每家子爵罚金币二十五万，男爵罚金币十五万，罚款七天内统一交由驻扎在龙牙关的赫伯特亲王手中。
这一连串重罚犹如一记记重锤，砸得在场众人头晕目眩。全场顿时哗然，贵族们交头接耳，议论纷纷，谁也没想到王都议会的惩罚会如此之重。原本以为法不责众，这些龙牙关内的贵族心存侥幸，如今却被王国毫不留情地予以严惩。
惩罚通报完毕，亲王殿下一脸威严，扫视着被惩处的贵族，冷声道：“不管你们用什么手段，罚金必须在七天内备齐。七日后，若有人没交齐或者抗拒不交，休怪本王亲率皇家军团踏平领地，换个领主！”言罢，他阔步走出议会大厅，脚步声在空旷大厅里回响，透着不容置疑的决绝。
其他贵族见状，也纷纷起身，三两成群地往外走，留下龙牙关内那些遭重罚的贵族呆立当场，脸色铁青。卡洛斯伯爵最先缓过神来，长叹一口气，无奈说道：“诸位，都回去准备罚金吧。”
说完，便迈着沉重的步伐离开了。剩下的贵族们面面相觑，眼中满是苦涩与无奈，最后也只能各自散去，着手准备那堪称天文数字的罚金。
他们一出龙牙关，便匆忙赶回各自的城堡。当把这残酷的处罚告知家族众人时，瞬间引发轩然大波。族人们震惊、愤怒、绝望，各种情绪交织。
这样的惩罚，比兽人烧杀抢掠还要致命，每一项处罚都精准地算计着家族的财富与人力。就算勉强凑齐，家族也必然元气大伤，从此一蹶不振。
但即便满心不甘，他们也毫无办法。亲王麾下的皇家军团就驻扎在龙牙关，那是高悬头顶的利刃，一旦违背命令，不管你出身如何、有什么背景，亲王都绝不会心慈手软，残酷的现实让这些家族不得不低头，无奈地踏上艰难的筹钱之路。
在接下来的几天里，被惩罚的家族陷入了一场疯狂而绝望的挣扎。为了凑齐罚金，他们无所不用其极。
那些变卖资产的家族，像发了疯一般清点着家中的每一件值钱物件。卡洛斯伯爵家族的宝库被翻了个底朝天，不仅有古老的字画、珍贵的瓷器，就连一些曾经彰显家族荣耀的古老兵器，都被拿出来寻找买家。
费尔曼伯爵则更是心急如焚，他将家族几代人收集的珠宝首饰，以极低的价格抛售给了王都的富商。
借钱的家族四处奔走，低声下气地求告。他们穿梭在各个商会之间，许下无数承诺，以领地的未来作为赌注。有的家族为了借到钱，甚至不惜签下苛刻的契约，利息高得惊人，让家族未来数年都背负着沉重的债务。
有些贵族为了快速捞钱，直接把黑手伸向了封地的富商。他们以各种莫须有的罪名，将富商们囚禁起来，强行夺走他们的财富。
富商们毫无反抗之力，只能眼睁睁看着自己多年积累的财富被洗劫一空，许多人因此倾家荡产。还有的家族把封地上的矿脉作为筹码，与实力强大的势力进行交易，虽然换来了急需的金钱，却也失去了重要的资源。
在这一系列近乎疯狂的操作下，子爵和男爵们的罚金很快就交齐了。伯爵这边，金币、铠甲、药剂等物资也都按时交付，可唯独那至关重要的骑士团，却一直不见踪影。
一时间，整个北境贵族圈都在暗中观望，大家都在猜测，亲王会不会因此发怒，那些伯爵又将面临怎样的后果。
日子一天天过去，众人的好奇心与紧张感愈发强烈。终于，在第七天的最后期限，几个伯爵陆陆续续地各自交齐了三个整编的骑士团。这些骑士团身着崭新的铠甲，在广场上整齐列队。
然而，交付完骑士团的伯爵们，个个黑着脸，眼神中满是不甘与愤怒。他们一言不发，转身便匆匆离去，留下众人在背后指指点点，这场因惩罚引发的闹剧，终于暂时落下帷幕。
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